发现氟化物能够预防龋齿（虫牙）是20世纪预防口腔医学的重大突破之一。芝加哥博物馆认为氟在人类社会中最具代表性的形象就是含氟牙膏，所以在博物馆的氟展柜里特地摆上了一支牙膏。
那么，氟化物是如何起到防龋的作用的呢？
简单说来，氟既能防止牙齿表面溶解，还能促进已经发生了溶解的表面重新坚固起来。而应用氟化物防虫牙的方式也就应运而生，含氟牙膏、含氟漱口水、氟化泡沫等等，后来索性来个彻底的，自来水厂在水里直接添上一点氟，但由此带来的后果也慢慢显现，那就是“氟中毒”。
人们为什么反氟？
我国的很多区域都曾经或依旧是高氟区，在这些地区长大的孩子，如果在牙齿发育阶段，身体摄入的氟过量，往往会形成那种黄黄的氟斑牙。例如，山西、内蒙、河北都是北方知名的高氟地区。
如果你生活在高氟地区，周围的不少人牙齿都黄的不太正常，家里还有个不到六岁的孩子，那么你可能需要自己对家里的饮水想点办法了。
但这并不是含氟牙膏的错。
含氟牙膏到底好不好？
目前的共识是，半个多世纪的无数研究都有力地证实了含氟牙膏对于预防龋齿是有效的。所以说不用怀疑，含氟牙膏一定是有好处的。那么，用含氟牙膏到底会不会导致氟斑牙呢？
首先，氟斑牙主要是要在儿童生长发育期（6～8岁以内）摄入过量的氟才会影响到牙齿的发育，而成年人是没问题的。
同时，《中国居民口腔健康指南》也指出，使用含氟牙膏刷牙是安全、有效的防龋措施，其在世界范围的广泛应用是龋病发病率大幅度下降的主要原因之一。
孩子能用吗？
首先需要明确的是，仅仅用含氟的牙膏刷牙、漱口是不会造成氟的过量摄入的，必须要把氟吃到肚子里才会，就是说要把刷牙的泡沫吞了。
一般来说，要想到达氟过量需要摄入0.05～0.07mg/kg，即每公斤体重0.05～0.07毫克，比如孩子体重10公斤，那么摄入0.5～0.7毫克的氟就有过量的危险。一般的含氟牙膏的含氟量为1000ppm，即每克牙膏含1毫克氟。据测算，如果将儿童牙刷上挤满牙膏的话，那么将总共有0.75～1克牙膏，即约1毫克氟。
6岁以下的儿童在刷牙时有可能会吞咽掉0.3克左右的牙膏（0.3毫克的氟），所以6岁以下的儿童刷牙时应有大人在旁监护，督促其吐掉泡沫。而且刷牙时牙膏的用量不要超过一颗豌豆的大小，大约5毫米长度。
国内也有一些牙医的观点认为，考虑到孩子会误吞牙膏泡沫，3岁以下的儿童不建议使用含氟牙膏，但根据美国牙科协会的最新指南，只要宝宝长了第一颗牙，就应该使用含氟牙膏。
而针对饮用水高氟地区的儿童，2003年的一篇回顾性研究针对这一问题也给出了结论：无论饮水中是否含氟都不影响研究的结论，也就是说牙膏还是含氟的好。
作者：北京大学口腔医院口腔综合科许桐楷
来源：丁香医生
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