科学家相信这种聚合物即塑料中的大分子能够缩小使用矿物能源与新能源譬如氢之间的差距。食物容量中与塑料相关的材料将来可能会用于发电厂的烟囱。此种材料为棕色沙状粉末,是通过把许多小的碳基分子连接成网状而制成。
利物浦大学的教授安德鲁·库珀(AndrewCooper)曾在第248届美国化学学会全国会议上说:“最关键的一点是这种聚合物性能稳定,价格低廉而且能够很好地吸收二氧化碳。主要考虑真实环境中的功能,将来燃料电池技术会广泛使用,那么这种可吸附性主要用于零排放技术。”
发电厂燃烧矿物燃料例如煤和气。而二氧化碳吸附剂主要用于消除发电厂烟囱内的温室气体污染物。但是库珀教授认为新材料会成为集成气化联合循环(IGCC)的一部分,它能把矿物燃料转化成氢气。许多科学家认为氢气由于零污染,最具潜能,能应用于燃料电池汽车和发电。
IGCC是一门桥接技术,即在使用原有矿物燃料设施的基础上,过渡到氢气能源。IGCC会产生氢气和CO2的化合物,这种化合物必须分离。库珀教授表示IGCC需要高压,而海绵在高压下效率最高。比如厨房里的海绵吸收了水会发生膨胀,但是当它吸收了CO2时,膨胀较轻。压力下降时,吸附剂聚合物会释放出气体,这样便可收集便于储存,还可把气体转化为有用的碳化合物。
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