快过年啦
传说距今大约6500年前，在中原大地上爆发了一场部落间的大战。黄帝率领着熊、罴、狼、豹、貙、虎等部落，打败了铜头铁额、有兄弟八十一人的蚩尤。这场战争名叫“涿鹿之战”，蚩尤战败后被杀，头颅化成血枫林。在这片氤氲不开的血色中，鹿似乎也沾染了“杀气”。
确实，鹿仅凭头上的角就能致敌人于死地，原始人类也曾用鹿角作为武器，后来还有了“逐鹿中原”、“鹿死谁手”这样的成语。不过，在漫长的历史演进中，鹿渐渐又蜕变为长寿、友好、美丽、尊贵的象征，这又是为什么呢？
传说鹿能活千年，而且千年后毛色还会变化。就像青铜升级到黄金一样，鹿活到千岁后，毛色会开始变白；又五百年，从灰白变成纯白；又五百年，就变成黑红了。
“鹿一千年为苍鹿，又五百年化为白鹿，又五百年化为玄鹿。”（《述异记》）
远古时期，颜色往往以黑为尊。比如《诗经》上说“天命玄鸟，降而生商”，就认为商朝祖先是黑色的燕子（现在一般认为这只是图腾符号）。鹿活到极致也是至尊，所以，鹿也被用来形容“帝王”这个至尊的位置，群雄逐鹿，就是追逐成为至尊的王者。
汉画像拓片《仙人逐鹿》
还有，鹿有时也被当成是麒麟的化身。麒麟是传说中的瑞兽，象征仁德。《公羊传》中记载了一个孔子泣麟的故事：孔子听说有人在西山打猎捕到了麒麟（还不小心弄死了），大哭，“吾道穷矣”！于是孔子便停止了修《春秋》，不久后便死去了。据载，这头麒麟是“有麕而角者”，很可能其实就是一头鹿。
我们再来看麒麟两个字，偏旁也正是鹿字。鹿还有个别名叫“斑龙”，可见，人们对鹿的喜爱。至于鹿又跟“禄”同音，这种谐音梗古人当然也是玩得最溜的。所以，鹿就被赋予了长寿和尊贵的象征。
清·沈铨《寿鹿图》
另一方面，是鹿的生物习性。鹿是食草动物，虽然“群雄逐鹿”，往往充满血腥厮杀，但鹿本身并不是杀虐的动物。而且鹿生性机敏，喜欢群聚，以及“一夫多妻”制的种群特征，也让古人浮想联翩。
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。（《诗经·小雅·鹿鸣》）
这几句《鹿鸣》曾被曹操直接引用到了《短歌行》中，用来形容当时宴会的欢乐情景，甚至因为太愉悦了，不禁生出些悲伤，“忧从中来，不可断绝”。用鹿鸣表示宴饮之乐，就是从鹿的群居性特征中演化后来的。
清·艾启蒙 《百鹿》
一只只又美又萌的鹿聚集在一起，叫声还那么好听，很容易让人感到心情愉悦，人际关系也变融洽了。所以，古人有时候也会在婚嫁时用到鹿。
比如，用两张鹿皮当做聘礼，即表示迎娶了美丽的妻子，又表示将来两人定会伉俪情深，琴瑟和谐，满满的吉祥寓意。
丽皮纳聘。盖鹿皮也。（《礼记》）
古时候美丽的“丽”字，写作繁体“麗”，下面是鹿字为底的，可见鹿这种生物无论是在动物性上，还是在社会性上，都是美丽而又友好的。
如果说，鹿这种美好的生物还有什么“原罪”的话，那就是它的鹿角了。
本来鹿角只是雄鹿用来自卫的工具，但原始人却常常拿它来作为杀伤别人的兵器。更为要命的是，鹿每年还会换角（以梅花鹿为例）。春天到了，旧的鹿角便会脱落，长出短短的幼角，就是鹿茸。这种鹿茸可被人视为“宝中之宝”，多少人对他趋之若鹜。
于是，鹿便受到了毁灭性打击。曾被人视作长寿、美丽、友好、尊贵象征的鹿，在中国已经濒临灭绝。仅就曾经在中国大地上十分常见的梅花鹿而言，现在已被列为国家一级保护动物，因为数量已经十分稀少了。
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