观前街，去了就会上瘾……

1999年前后的观前夜市

编者按

      “荡荡观前街，白相玄妙观”，这是几代苏州人的口头禅。作为曾经大名鼎鼎的苏州第一商圈，观前街蕴藏着很多人的“独家记忆”，更是古城对外形象展示的地标窗口和城市名片。但如今的观前面临着一些尴尬：年轻人眼中它不够时尚；老苏州心里它差了点味道，观前街的商业地位和文化影响早不如从前。

      此前，姑苏区启动了《观前商圈改造提升总体规划》制定工作，并向社会广泛发出征集令，很多老苏州纷纷吐露心声：保留苏州传统老字号，增加能更多体现苏州传统文化的展示，让各种苏式传统小吃回归；提升观前街的旅游服务；彰显苏州人的文化品位……是的，这才是苏州人心中那个不可取代的观前。

观前街，

去了就会上瘾……

文 /    

丁三吴

姑苏城里的观前街，长不到800米，从东面的醋坊桥往西，走着走着好象没几步路，就到察院场了。但每次走过后，又觉得意犹未尽没有走完，没过几天甚至第二天，又去观前街了。

解放前的观前街

两位苏州人会这样对话：“你又去观前做啥呀？”

“嗯……”想一想，是呀，这再去观前是有什么事呢？其实没啥事呀，于是回答：“呒不啥个事体，就是去荡荡……”

荡观前的“荡”，有两种字表达，一种是“荡”，此字的意思可以解释是无事走来走去，比如闲荡、游荡；还有一个是“趤”，音同荡，这是吴语字，浪荡、逸游之意，今天我们的浪荡，以前写作“趤”。到观前，到底应该是荡还是趤，却也让人颇费思量。

八九十年代的观前街风味小吃大排档

（苏州市档案馆馆藏）

观前不是景区，苏州市民如此乐此不疲地再三去观前，难道真如有的苏州所说的，荡观前会荡出瘾来的?

细想想，苏州还有什么地方有观前那么多特色商家呢？黄天源、叶受和、一枝香、马天一、戎鎰昌、观振兴、小有天、同泰兴、月中桂、白玫瑰……其中好多商家店虽不大，但以“姑苏独此一家、外埠并无分出”为特色，专心一致做好生意为立店之本。大店、小铺无不精工制作特色商品，一碗绿豆汤用砂滤水，月饼红豆沙馅里有蜜玫瑰花瓣……各店还不断创新，务要有自己拳头产品，雕梅、糖佛手、玫瑰露酒、奶糕、五仁甜肉广式月饼、香脆饼、五香兰白糖、三鲜面……各擅胜场。观前街的许多店是为苏州撑场面的，比如采芝斋、稻香村、陆稿荐、黄天源、观振兴、松鹤楼等，这些店里的自产商品就是苏州的脸面，上海人、北京人……到苏州来，往往要来观前，目的就是要买这些店里的有“苏式”风味浓郁的商品回去和家人分享，就是苏州人要送外地亲友的礼品，也常到观前来买。自有特色商品才支撑起有特色的商家，而众多特色商家，构成了色彩斑斓让人看不够的观前街。

（上）80年代观前街黄天源

（下左）观前街陆稿荐老照片

（下右）观前街观振兴老照片

观前街也是一条开放的街，并不是全以“苏味”为胜。正山门西侧的苏州土特产商店，店内四壁都是柜台，再加店当中柜台，各地的特产荟聚店内，让人感到中国地大物博。买瓶四川的樱桃酒或广西的三花酒，买盒浙江的姑嫂饼或北京的蜜三刀，买只南京的板鸭或买斤福建的肉松……来观前街买一点土特产回家，可以给生活添色。观前街上还有一家广州食品商店，每年中秋前店内挂起一大排梅红纸条，上面是五仁甜肉月饼、五仁咸肉月饼、玫瑰豆沙月饼、麻蓉月饼、莲蓉月饼……和观前街东半部的几家苏式茶食店的月饼有得一拼。此店在二战后买了一台美国报废军舰上的冰箱，平时做些冰砖零售，店堂内辟有车厢式椅子供顾客堂吃，很有点新派头，同样吸引着市民……

（上）1957年正山门，观前街上铺的

还是小方石块（苏州市档案馆馆藏）

（下）古城观前地区整治更新一期工程结束，1999年9月25日举行的开街仪式

（苏州市档案馆馆藏）

观前街上许多店，其实很亲民，为苏州市民甚至县城、乡镇和农村消费者提供生活服务，解决一些其他地方无法解决的问题。而且这些店还是小店，邵磨针巷口西首有家修钢笔店，门脸小到大约只有3米，却能从老式派克到新式英雄、永生钢笔一一精工修到重焕青春、书写流丽；再旁边是画照片的画铺，有的人家先人过世，家人思念，但只留有很小老照片，那里的画师根据顾客要求，画幅可大可小，用铅画粉画到和原照片酷肖而且比原照片更精神，画好后家人往往将这画象挂在家中墙壁上，可以和故去的亲人朝夕相见，这几乎是大多数人家的习俗。往西有家叫万国的日杂用品店，里面从藤拍、蒲葵扇、棉花胎、鸡毛掸帚到晾衣裳竹，这店卖的商品基本无包装，却是家庭日常不可少的用品；预售火车票的隔壁是大陆百货商店，店虽不大，但热水瓶、毛巾、手帕、铝饭盒、玻璃杯、绒线等都是精品。再往西走到银房弄口，有家花木商店，除可应时买到夏天的茉莉、秋天的菊花、春节的银柳等花草外，喜欢做盆景的市民，在这里可以买到缩龙成寸的亭子、桥、宝塔之类。还有旗帜社、寄卖商店、烟杂店、文具用品店……

（上）清末玄妙观，摊贩接踵，百戏杂陈

（苏州市档案馆馆藏）

（下）1934年国货商场在小公园建成开业，商品部大多租给苏州各著名商号，商场以经营国货为标榜。图为30年代商场底楼一角（苏州市档案馆馆藏）

观前街在晚清开始，连同小公园、太监弄、玄妙观、邵磨针巷、察院场，逐渐构成了一个商文街区。市民到观前去，除了购买实物商品和一些服务，还有一个重要目的是去休闲、去享受文化。除了玄妙观里的各种“休闲”之外，像打汽枪，就深受市民欢迎。小小一间房里，有个木偶戏台似的台，打中一枪，或灯光亮起，或汽车、兔子之类在动，很增趣味，因为枪弹回收后可以重铸，出一分钱可打两枪，所以打汽枪的人也不少。在小公园就有两家。

抗美援朝期间的小公园，人民商场内在举办展览会，群众排队踊跃参观

（苏州市档案馆馆藏）

最主要的是小公园里电影院众多，打下了苏州文化中心的地位。如光明比邻苏州，新艺遥接观前，西南角还曾有过丽都，五家电影院，阵势可谓壮观，那个时代看电影是很时髦的消费，谈恋爱不看过几场电影，那几乎是人生缺少值得回味的感情路。小公园东南角的开明大戏院，简直是苏州最重要的戏曲演出场所，而且很奇怪的是，这里主要是京剧来苏州演出的地方，梅兰芳、尚小云、程砚秋、荀慧生、马连良、周信芳、张君秋、裘盛戎等一流京剧大师都来此演出过，成为市民们津津乐道的长久话题。越剧、苏剧等地方剧种，就在小公园北端的新艺影剧院演出。

（左）民国时的开明大戏院

（右上）北京京剧三团旅苏公演

（开明大戏院）张君秋

（右下）开明大戏院旧戏单

其实观前吸引人的，还在于小公园南面有苏州最大的一家专业书场——苏州书场。这家书场创设于上世纪40年代，1955年因是敌产被收为国有，政府随之作了翻造扩建。场子呈扇形，音响效果集中。书台仿舞台式样，演员背后墙上是一幅百花齐放的国画，很有寓意。书场里设700个座位，座位原为扶手靠背椅，后改成长排翻板固定椅。这是书场从茶馆向剧场发展的里程碑式的硬件设施，所以无论听客还是评弹人员，都高度评价苏州书场，简直成为苏州评弹演出的“圣地”。在电影《满意不满意》里，有个场景就是在这里拍摄的，今天依稀见当年苏州书场的风貌。因为这家书场设施较好，上海、苏州等地著名评弹演员，到苏州都以来这里演出为荣，县里人来苏州出差办事，有的人往往也要忙里偷闲来听一档书，作为一种美好的体验。

到观前去，满足了多方面的需要，或丰或俭，总让人有美好的体验，岁月流逝，那体验虽每个人各不一样，但都是美好如诗，留给人生一页值得珍惜和回看的篇章。

“苏州档案”征稿启事

苏州历史、苏州文化、苏式生活……关于苏州，相信你有很多的故事要讲。那就来和我们说说吧，可以是寻找乡愁，追忆历史；也可以是文化杂谈，说古道今……

1.体裁不限，表述清晰，文字简洁，篇幅1200-2000字为宜。