桃树是古老果树,桃花是资深名花。
桃树向中国人提供的服务,已经超过了4000年。桃的服务,包括了果实的服务、观赏的服务、木材的服务和生态的服务。人们在接受桃所提供服务的同时,也服务于桃,人们栽植桃、培育桃、呵护桃、歌颂桃。人与桃双向互动,和谐相悦。恰如“人面桃花相映红”。
桃是中国人文故事、神话传说的重要材料,继而也成为中华文化的重要元素。桃、桃花、桃木承载着长寿、平安、吉祥的美好愿望。早期经典中,已出现不少咏桃名句。《诗经·周南·桃夭》中:“桃之夭夭,灼灼其华。”《诗经·召南·何彼秾矣》:“何彼秾矣?华如桃李。”极其简洁的语言,淋漓尽致地表现了桃李之繁茂。
桃花开放是重要时令。桃花汛,也称桃汛,是说桃花盛开之时,冰雪融化,河道水量增加,出现汛情。
名花与名果
《本草纲目·果部》:“桃品甚多……其实有红桃、绯桃、碧桃、缃桃、白桃、乌桃、金桃、银桃、胭脂桃,皆以色名者也。”
水蜜桃、蟠桃、油桃、寿星桃、碧桃,是桃树重要变种,也是当今桃树名角。
——水蜜桃,原生长于中国,树高3-4米。干性弱,树冠开张。成熟果实呈球形,表面裹着一层细小的绒毛,青里泛白,白里透红。刚成熟的桃子硬而甜,熟透的桃子软而多汁,别具滋味,堪比王母娘娘的蟠桃,真是夏令珍品。
20世纪80年代,日本以塔形碧桃为亲本,成功培育出照手红、照手白、照手桃和照手姬等极美丽的观赏桃。花色深粉、浅粉、红、白,大而重瓣,称之“丽桃”恰如其分!1998年中国成功引进日本丽桃,新建城乡园林竞相栽植。
相传,三月三日为王母诞辰。当天,王母以蟠桃为主食,宴请众仙,众仙赶来为她祝寿,称为蟠桃会,即“瑶池集庆”。卷帘大将,即沙悟净,又叫沙僧、沙和尚,在蟠桃会上失手打破一个琉璃盏,被罚落入凡间。天蓬元帅,即猪八戒,蟠桃会酒后失性,骚扰天宫头号交际花——蟾宫的嫦娥,而被罚转世凡间,因操作失误转为猪身。齐天大圣,即孙悟空,曾为弼马温,因地位低而得不到蟠桃会邀请,不请自来,愤而搅乱了一届蟠桃会。汉代著名诙谐文学家东方朔,似乎比孙悟空幸运,曾经潜入蟠桃会,且偷桃成功,飞升为神仙。
北京城有一蟠桃宫,全称“护国太平蟠桃宫”。始建于明代,清代康熙元年重修,是北京著名道观之一。自明、清至民国年间,每年农历三月初一至初三,蟠桃宫开庙三天,名之为“蟠桃盛会”。有一首北京竹枝词这样描述蟠桃宫庙会盛况:“三月初三春正长,蟠桃宫里看烧香。沿河一带风微起,十丈红尘匝地飏。”
中国桃文化一直带有神秘色彩。李白是诗仙,也是酒仙。然而,他的仙,很不够。想吃王母的蟠桃,没有那个福分。李白在《庭前晚开花》写道:“西王母桃种我家,三千阳春始一花。结实苦迟为人笑,攀折唧唧长咨嗟。”
益寿的仙桃
西王母有两个法宝:一是吃了可以长生不老的仙丹,二是吃了能延年益寿的仙桃——蟠桃。在神话传说中,嫦娥就是偷吃了丈夫后羿弄来的西王母仙丹后飞上了月宫。一些志怪小说中,把西王母说成是福寿之神。她种的蟠桃最为神奇,小桃树,三千年一熟,人吃了体健身轻,成仙得道。一般桃树,六千年一熟,人吃了白日飞升,长生不老。最好桃树,九千年一熟,人吃了与天地、日月同寿。
“桃”与“逃”谐音。桃,暗孕避世之意。自东晋陶渊明起,人们向往世外桃源,也是厌世弃俗,对抗世俗。千百年来,世外桃源是中国人的理想王国,自由王国。桃源之美,桃花之美,在中国人内心世界深深扎根。在此,人们思想得以净化,精神得以提升。
巧遇“桃花运”
唐代崔护的桃花别具一格。在《题都城南庄》中,崔护写道:“去年今日此门中,人面桃花相映红。人面不知何处去,桃花依旧笑春风。”这是一首桃花诗,也是一部感天动地的爱情故事。
清明时节,唐长安城南,一个乡村小院,几枝桃花伸出墙外。踏青郊游的崔护,此时饥渴难耐,他叩开了小院柴门,他没有过多奢望,只想讨碗水喝。他做梦也没有想到,这竟成就了一段千古姻缘。柴门打开了,迎面是一位美若天仙的妙龄少女!四目相对,刹那之间,春心荡漾,电闪雷鸣。崔护被姑娘之美彻底征服,暗自发誓:待功成名就,非此女不妻。
次年春天,再度来到魂牵梦绕之地。然而,三叩柴门,不得而入,只见桃花,不见少女,失意困顿,满腹惆怅。崔护即兴题诗在门上,即千古名篇《题都城南庄》。
桃人、桃印、桃符
《山海经》记载,夸父追日,中途饥渴,喝干黄河、渭水,渴死前将神木抛出,化成一片桃林。《典术》载:“桃者,五木之精也,古压伏邪气者,此仙木也;桃木之精气在鬼门,制百鬼,故今做桃木剑以压邪,此仙术也。”因此,国人常称桃木为“降龙木”、“鬼怖术”、“神木”。
因鬼畏惧桃木,古人用桃木制作偶人,立于户中,以驱鬼辟邪,是曰“桃人”。春秋时,盛行桃木制品辟邪祈福,如桃人、桃弓、桃印、桃符、桃梗、桃橛等。汉时,刻桃木印挂于门户,称为“桃印”。五代后蜀始于桃符板上书写联语,是曰“桃符”,这是春联前身。“桃符”演变为“春联”,始自明代。明陈云瞻《簪云楼杂话》记载,“春联之设,自明太祖始。帝都金陵,除夕前勿传旨,公卿士庶家,门口须加春联一副,帝微行出观。
陆游《除夜雪》:“北风吹雪四更初,嘉瑞天教及岁除。半盏屠苏犹未举,灯前小草写桃符。”此处“屠苏”,是正月饮用的药酒,可去除一年病痛,祈愿健康长寿。在日本有“一人饮则一家无病,一家饮则一里无病”的说法。后来,赋予“屠苏”屠去恶鬼的意思。春节不可不喝屠苏酒。
王安石《元日》:“爆竹声中一岁除,春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日,总把新桃换旧符。”王安石是名垂千古的政治家、哲学家,也是改革家,作者从写年俗入手,陈述新旧变化之美,表达除旧革新、开创新纪元的伟大抱负。”
桃李满天下
在桃花、李花盛开时节,桃与李果实累累之时,美丽芳菲和美食硕果,引来无数向往之人、痴迷之人,慕名而来者络绎不绝,在桃林、李林踩出条条小道,沿着这些小道,可近距离欣赏桃花和李花之美,品尝桃李美食。如此,谚曰“桃李不言,下自成蹊。”
后来,桃李多指良师门下培养出来的好苗子,有所作为的年轻人。唐朝狄仁杰门生众多,向武则天推荐将相多人。《仁杰家传》讲:“荐张柬之、袁恕己、桓彦范、崔元、敬晖。五公咸出公门下,皆由州县官拔置显位,外以为五公一代之盛,桃李也。”
人们常以“桃李满天下”指培养出众多的优秀人才。白居易《奉和令公绿野堂种花》:“绿野堂开占物华,路人指道令公家。令公桃李满天下,何用堂前更种花。”《资治通鉴》:“或谓仁杰曰:‘天下桃李,悉在公门矣’。”成语“桃李门墙”,“门墙”是指师门之墙。《论语·子张》:“夫子之墙数仞,不得其门而入,不见宗庙之美,百官之富。”成语“桃李春风”,比喻学生受到良师的谆谆教诲,如同桃李沐浴春风一般。杨万里《送刘童子》“长成来奏三千牍,桃李春风冠集英。”《诗经》咏桃章句:“投我以桃,报之以李。”也省作“投桃报李”,与“桃李之馈”语义相近,指互相赠答,礼尚往来。但到后来,“桃李之馈”指向权钱交易,行贿受贿,人所不齿。
在汉文化语境中,桃花源,桃花酒,桃花村,桃花庵,桃花岛,桃花运,桃红柳绿,桃色新闻,世外桃源,桃园三结义等词汇“高频率”出现。国内不少地方,以桃、桃花、桃园,冠以地名,或冠以人名。每年三月,桃花盛开,未婚女子,青年媳妇,以及孩子们纷至沓来,春风春色春意掀起高潮。莱芜、常德、衡水、桃源等城市以桃花为市花。
网络流行《桃花朵朵开》,甚是活泼,令人开怀,拍手称快。蒋大为高歌一曲《在那桃花盛开的地方》:“在那桃花盛开的地方,有我可爱的故乡,桃树倒映在明净的水面......,桃林环抱着秀丽的村庄......,桃园荡漾着孩子们的笑声,桃花映红了姑娘的脸庞......。”唱红大江南北,几乎家喻户晓。歌曲将桃花、桃树、桃林、桃园、水面、故乡、村庄、姑娘等多种美学元素融为一体,浑然天成,从而丰富了桃的文化内涵。
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