作者按：我是邵东人，我爱邵东。从今天起，笔者计划写作《邵东印象》系列小文，除开篇总概邵东全貌，其余各篇以乡镇为单位，总结历史人文、名胜古迹、时代变迁，展示邵东各乡镇的形象。此为开篇。
在湖南人头形的地图中，有一块1768平方公里的土地，东连双峰、衡阳，南邻祁东，西跟邵阳市郊区、邵阳县交界，北同新邵、涟源相连。自古钟灵毓秀，人杰地灵。因其位于老宝庆府之东，曾名“东乡”。1952年从老邵阳县（今邵阳市）析出，是为邵东县。
十几岁出乡关前，我在邵东的怀里长大。忘不了童年常和小伙伴在家门口的小溪里嬉戏，翻螃蟹，摸鱼抓虾。夕阳西斜，炊烟袅袅升起，爸妈在家门口呼唤自己的名字回家。少年第一次离家到乡里的中学读书，校园里正当盛年的老师，意气风发的同学，隔壁班那个扎着马尾巴的女孩，还有校门口那条小河，现在想来是多么亲切温暖。
成年后到外地工作，也曾努力融入所在的城市。习惯了熙来攘往，习惯了当地的风土人情，甚至习惯了钢筋水泥丛林里鸽子笼的生活。然而夜阑人静，内心最渴望的却依然是回到邵东的土地上，在那里陪伴亲人，和故人叙旧，聆听儿时的乡音，感受浓浓的乡情。
昨夜梦回邵东，我看到了大云山、皇帝岭、九龙岭奇峰突兀，山峦叠嶂，神龙盘踞。看见了蒸水、邵水穿垄过畈，如玉带镶嵌在崇山峻岭间。感受到了流光湖的波光潋滟，双河水库的碧绿，三都水库天光云影共徘徊。我还闻见了佘湖山花草的香味，烟竹岩、古奇洞里的泥土味道，斫曹万亩芍药花的芬芳。
县城旁边的昭阳侯城遗址，使我感受到历史的心跳：公元5年，西汉帝国在这里举行封侯仪式，那个名叫刘赏的贵族踌躇满志登上侯位，从此开启邵东建制的历史。今日县城之昭阳公园，取名源于此。
追根溯源，我知道了邵东更加厚重的历史。据《汉书》等史籍记载，西汉高祖五年（公元前202年），刘邦将包括今衡阳县西部、祁东县北部、邵东县东南部等在内的地区设立承阳县。专家考证，承阳县的县治在今邵东县东南部老高桥乡一带（皇帝岭山脉及周边地区）。上海辞书出版社2005出版的《中国古今地名大词典》有明确记载：“承阳县，古县名。承，又作丞或蒸。西汉置，治今湖南省邵东县东南。
我的老家位于邵东县东南部的皇帝岭山下。晓汲清湘燃楚竹，乡亲们祖祖辈辈在这里繁衍生息，但很多人到今天也未必知道，自己家门口的那条无名小溪，静静东流，由蒸入湘，是三湘四水的源头之一。
世事沧桑，朝代鼎革。三国吴宝鼎元年（266），昭阳侯国改名为昭阳县。晋武帝太康元年（280），司马炎取曹代魏篡位，统一全国，建立晋朝，重定天下郡县。为避其父司马昭之讳，将昭阳县改名为邵阳县。从此至今，邵阳之名逾1700余年，而在隋朝以前，老邵阳县的县治一直在邵东县境内，邵阳市有今日之名，实源于邵东。
明清时的邵东县，两条大小东路串起县城西至宝庆府、云南、四川，东去长沙、江浙，南去衡阳、广州之路。碧波荡漾的蒸水河，从本县东南部的皇帝岭、大云山两个源头发源，两条江水在佘田桥的沙坪合流成浸，然后一路向东蜿蜒一百多里，在衡阳石鼓汇入湘江，再入洞庭，流向东海。位于北部县城周围的桐江、槎江、落水河、西洋江由东向西流入邵水，再入资江，同样通江达海。因着水陆交通便利，资讯发达，邵东人自古眼界开阔，自强不息，孕育出灿烂的邵商文化。
位于杨桥镇清水村的荫家堂是邵商文明的象征，始建于清道光三年(1823)，由富商申承逑兄弟修建，四进十一排，共有正屋108间，杂屋40间，屋檐上的座钟融合欧式风格，见证邵东人开放的胸怀。现为全国重点文物保护单位。位于简家陇镇金田村的承志堂，建造时间比荫家堂早11年，由清太学生、儒林郎刘鼎进修建，保存完整度也超越了荫家堂。建造规整、严谨、考究，显示邵东人既善于经商，又注重耕读传家。
翻开邵东的历史，乡贤层出不穷，尤其是近代，贺金声、曾炳熙、蒋廷黻、何廉、尹仲容、袁国平、谢嵩、匡互生、贺绿汀、严怪愚等一个个名字彪炳春秋，熠熠生辉。
往事越千年。今日邵东是湖南省经济强县，GDP居邵阳市九县三区之首。拥有“全国可持续发展实验区”、“全省民营经济发展与改革试验区”、“全省承接产业转移示范区”、“中国皮具箱包生产基地”、“中国注塑打火机出口第一县”“南国药都”等区域发展品牌。近四十万邵东人走出家门、国门到全国各地、全球各国开拓事业。
邵东境内国道、省道纵横交错，潭邵高速、衡邵高速穿境而过，洛湛铁路贯通南北，新娄邵铁路扩能改造后开通了高铁，天涯近在咫尺，正在建设的怀邵衡铁路连怀化通衡阳，使邵东拥有最快捷的出海通道。
大手笔的城市建设凸显邵东人的魄力。国际商贸城，湘商产业园，星沙物流园，新三中学校，昭阳大道立交桥，火车站站前广场等一大批在建项目，推动邵东城市面貌日新月异。打造宜商宜居的新邵东，已成为共识。
当代两院院士李薰、唐守正、李述汤、赵政国、陈政清、郑健龙，军界将军张国初、周美华、刘人杰、刘伯和、禹光，企业家曾小山、黄玉彪，著名旅美画家李自健，微信之父张小龙等等，还有无数虽然名不见经传，但坚守岗位默默奉献的邵东人，正在演绎新时代邵东人的风采。
作者声明：写作此文是为了推介家乡，因本人不是历史专业研究者，所引史料虽然皆有出处，但未必全部正确。欢迎专家勘误指正。
附：独立、理性，心存善良和敬畏，用朴实的语言阐述现实问题。长期坚持原创不容易，如果文章引起共鸣，敬请大家留言并分享，以鼓励我继续写作。谢谢！
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