佛陀问他的弟子：“弟子们，人们整天忙忙碌碌，究竟是为了什么呢？“
弟子们双手合十，恭声答道：“佛陀，人们整天忙碌，不外乎是为了‘名利’二字。”
“那么，有了名利又能怎样呢？”佛祖接着问道。
“有了名可以得到别人的尊重，有了利可以满足肉体的奢侈。”一个弟子回答。
“可那些无名贫穷的平民百姓，劳累忙碌又是为了什么呢？”
“佛陀，平民百姓劳累忙碌是为了养家糊口，吃饭穿衣。”一个弟子平静地答道。
“吃饭穿衣又是为了什么呢？”佛祖接着问。
一个弟子站起身来，躬身答道：“佛陀，人们吃饭穿衣是为了滋养肉身，享尽寿命天年！”
佛祖环视着弟子们，郑重的问道：“那么，你们说说肉体的生命到底有多长久呢？”
“佛陀，人的生命平均起来大概有几十年的长度。”一个弟子充满自信地回答。
可是另一个弟子马上起身肃穆地说道：“人的生命就像花草一样，无法控制；只是在适宜的季节萌芽发枝，开花结果，可是一旦季节过后，就会枯萎凋零，终将化为尘土。”
又一个弟子无限悲怆的说道：“佛陀，我觉得生命就象水面的浮虫一样，早上醒来为出生，晚上睡眠就死亡，充其量只不过是一昼夜的时间！谁也无法控制明日的无常！”
这时，又有一个弟子站了起来：“佛陀，其实人们的生命跟朝露没有什么两样，看起来不乏凄美壮观，但可能一眨眼的功夫它就会消逝的无影无踪。”
佛陀静静聆听，只是微笑颔首。
忽然，一个弟子站起身来语惊四座：“佛陀，依弟子看来，人的生命只在一呼一吸之间。”
“人的生命在一呼一吸之间”已经不再从时间长短上来衡量生命，他认为时间也是一个虚幻不实的东西。人生就像夜间做的一个梦，可能精彩万分，也可能悲哀痛苦，一切感受都真实不虚；可是一旦醒来，所经历的一切“就如梦幻泡影，如露亦如电”！
人生唯一不变的就是一呼一吸，其他的都是无常变幻，不可捉摸。一旦梦醒，几十年只不过是呼吸一瞬间！
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