如果拿“你家的家风是什么”问颜之推，他会答：“父不慈则子不孝，兄不友则弟不恭，夫不义则妇不顺。”颜之推（531―595）是我国古代著名家训著作《颜氏家训》的作者。《颜氏家训》在传统中国是本很有名的书，享有“古今家训，以此为祖”的美誉。
《颜氏家训》为什么会受到历代的推崇？
《颜氏家训》共七卷二十篇，内容十分丰富，主要论及家庭伦理教育及治家的方法、品德教育及修身治学的方法、为人处事及养生的方法，以及各种文化知识。这些基本适应了长辈教育子孙立身处世的需要，特别是它继承和发展了儒家“诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”的教育思想，力主“治国有方、营家有道”的实用型新观念，并提出了很多切实可行的教育方法。因此，后人认为它是我国历史上第一部系统化的家训著作，堪称家训之祖。
此书受欢迎的另一个重要原因，是其平易近人的行文风格。颜之推用语通俗朴实，接近当时的口语。在写作方法上，他运用各种修辞，使文章深入浅出，深得人们的喜爱。
纵观历史，颜氏子孙在操守与才学方面不乏惊世之人。仅以唐朝为例，像注解《汉书》的颜师古，书法为世楷模的颜真卿，凛然大节、以身殉国的颜杲卿等，都令世人对颜家印象深刻，更证明了其祖所立家训效用的显著。于是，历代对《颜氏家训》都有着极高的评价，这部书能广泛流传，与其拥有如此高的社会评价不无关系。
直到今天，书中关于家庭伦理、道德修养、为学为人等方面的内容仍有借鉴意义。例如，颜之推认为长辈应尽早培养子女积极向上的人生观和世界观，如果等到已经养成恶习再去纠正那就太晚了。而且提出家教的关键是父母，父母的行为和教育方法对子女的成长影响很大，必须把爱子和教子结合起来，切忌“无教而有爱”。他还十分强调环境对人成长的意义，希望后辈能够谨慎交友，要向榜样学习。在家训中，他用极为推崇的语言记录了贤人的事迹，目的就在于此。
颜之推为什么要编这样一部家训？
颜之推生活在南北朝至隋时期。当时，门第观念根深蒂固，在此影响下，世家大族都希望族人能具有美好的品德、渊博的学识以及良好的个人修养，以使家族发扬光大。而南北朝又是一个动荡不安的时代，乱世中能保全家族的最稳妥方式就是文化传家。因此，家中的父兄长辈常将自己的处世之道和原则用纸笔记录下来，传授给自家子弟，希望他们能够以此为鉴，安身立命。这是编写《颜氏家训》的客观条件。
从颜之推个人角度说，在他九岁的时候，父亲过世，其兄长“有仁无威，导示不切”的教育方式导致他“好饮酒，多任纵，不修边幅”。成人后的颜之推深深体会到家庭教育的重要性，为使后辈不重蹈覆辙，他将自己一生的经验教训写成文章，留给后人，这便有了《颜氏家训》。
为什么会有“家训”类著作出现？
家训是中国传统宗法社会的一种文化现象，指的是家族或家庭对子孙后代修身、治家、睦亲、处世、教学、婚姻、择业、仕宦等方面所立的规矩或告诫的话。一般来说，家教是直接的教育，即教育者和被教育者必须是直接接触、面对面进行。而家训则可以间接传承，即创立家训的人不必和被传承的子孙面对面教授。在家训的规范下，在家教的保障下，以及在全体族人或家人的共同践行下，会形成一种家庭风尚，这就是家风。
家训著作的产生，首先与古人对社会秩序的体认有关。在古人看来，先确立家内秩序，方能建立政治秩序和社会秩序。《礼记・大学》中说“欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身”，就是基于这种社会责任。为调和家庭内部矛盾，规范家庭成员的言行，维护家内之礼，族长或家长就要制定家训，写于家谱中，悬挂于族祠或自家的中堂上，需人人皆知，人人践行，否则就要受到家法的惩罚。
另外，由于古代社会教育不发达，教育手段也较为缺乏，这就使家庭成为儿童社会化最重要的教育场所。而家庭教育的文本就是家训，一部好的家训对家族的生存延续往往起着十分重要的作用。
著名家训知多少
1. 袁采与《袁氏世范》
宋代人袁采从小受儒家思想影响，为人才德并佳。在任温州乐清县县令时，他撰写了《俗训》一书，用来践行伦理教育。后来，有人认为这部家训不仅可以施之于乐清一县，而且可以“远诸四海”；不仅可以行之一时，而且可以“垂诸后世”“兼善天下”，成为“世之范模”，于是建议将此书改为《世范》，《袁氏世范》由此得名。此书共三卷，论及父子、兄弟、夫妇、子侄等各种家庭成员关系的处理，阐明了家人族属和睦相处的准则，纵论了立身、处世、言行、交游之道，提供了持家兴业的经验，被誉为“《颜氏家训》之亚”。
2. 陆游与《陆游家训》
南宋著名爱国诗人陆游所写的家训不长，只有86个字，反映了他的家教思想。陆游认为家长要注重对孩子的思想教育，在行为规范上要对孩子加强良性约束，这对今日中小学教育尤具启发作用。
3. 朱柏庐与《朱子家训》
明末清初教育家朱柏庐著有《朱子家训》，又称《治家格言》。这部书以“修身”和“齐家”为宗旨，通篇劝人要勤俭持家、明辨是非，读书要志在圣贤，做官要心存君国。作者采用对仗的手法叙述自己的教育理念和处世方法，读起来琅琅上口，如“一粥一饭，当思来之不易”等名言，至今仍广为流传。
4. 曾国藩与《曾国藩家书》和《曾国藩家训》
《曾国藩家书》和《曾国藩家训》是晚清名臣曾国藩写给四位弟弟和两个儿子的书信，内容涉及治家、为学、处世等多方面。曾国藩十分重视对晚辈及子女的教育，他的家书全面反映了其教育之道，其中的精髓八本、八宝、三致祥、四字诀，至今仍具借鉴意义。
除上述外，中国古代的家训名篇和著作还有很多，像汉代刘向的《戒子歆书》、三国诸葛亮的《诫子书》、唐太宗的《帝范》、狄仁杰的《家范》，等等。值得一提的还有明代袁黄（号了凡）的《了凡四训》，此书是为教戒儿子袁天启而作。书中作者以自己改造命运的经验“现身说法”，说明了人完全可以掌握和改变自己的命运、以求多福的道理，目的是让其子认识命运的真相，明辨善恶，改过迁善。
家训精神的现代传承
成功的教育，需要关注人的心灵成长。但学校教育多以知识传授为主，对心灵的关注不够，而家训恰恰能从一个侧面弥补此空白。
然而，因为受时代的限制，古人家训虽有树立基本价值观、培养行为规范的作用，但其中也充斥着男尊女卑、因果报应等腐朽的封建观念。因此，今天我们在读古人家训时，要注意结合时代的需要进行取舍。
此外，家训方法上也要创新。不应再像以前封建社会那样，板起面孔来教训孩子，而要体现平等、民主的理念。在传播载体上，可以运用现代工具，比如电子邮件、短信、即时贴、微博、QQ等，而且行文可以亲切一些，语言要精短一些，让孩子愿意看，看得进去，想得真切。
今日，我们弘扬传统家训应与时代紧密衔接，从中汲取积极向上的精华，做好个人，服务社会，振兴国家，这样才能让传统家训精神在新时代散发出新的光辉。
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