有时候我们常纠结一个问题，那就是我们不主动为恶，但对一些举手之劳的善行我们往往没有勇气主动去做，这样对不对？比如过马路时，本人发现有一辆车飞速驶来，我自己快速躲开，而没有拽一下身边的人，这样算不算不道德？再比如看到有人行凶，人们都四处逃散，但有一位行动不便的老人置身危险，我们却在逃跑或观望，这样算不算不道德？
这样的例子很多，在现实生活中，我们对他人遭遇的不幸和灾难都表示极大的同情和怜悯，但几乎没有人有愧疚或自责的念头。因为他人的不幸或灾难不是因为我们而造成的，所以我们心里没有一丝一毫的负担。因此我们在表示同情和怜悯的时候，有时还会标榜自己有一颗善良的心，是一个道德品质不差的人，我们真的有道德吗？
在《论语·颜渊16》章，子曰：“君子成人之美，不成人之恶。小人反是。”孔子说：“君子帮助别人完成善行，不帮助别人完成恶行。小人则正好相反。”
美就是好的事，善的行，恶就恶行，包括一切不好的念头。君子的做法和小人完全不同，孔子说，君子成就别人的好事，而不成就别人的坏事。小人则与此相反。这实际上就是孔子思想“己欲立而立人，己欲达而达人”（《论语·雍也28》）和“己所不欲，勿施于人”（《论语·颜渊2》）的具体表现。
君子修养有德，只要自己想立，便也帮助人能立。自己想达，便也帮助人能达。自己不喜欢的，他不会加于别人身上。人性都是向善的，君子看到好的事情必然会助人一把，而看到不好的事情，他有他的道德标准，则会劝阻，不会成人恶。而小人则完全相反了，他们混沌未化，心存私念、私欲，不会乐于助人，倒是会助纣为虐，落井下石。
所以这里我们应该注意，君子帮助他人，不是单纯帮助他人达成愿望，而是帮助他人达成美好善良的愿望，这才是成人之美。但如果别人不是美好善良的愿望，但也不是不好的愿望，而是对社会或他人无害的愿望，人们帮助他们达成愿望不能称为成人之美，最多只能称之这帮助、友爱、有心、用情。
同样君子不成人之恶，不仅仅是不帮助别人干坏事，而且还要能阻止和制止他们干坏事。如果再提高一个层次说，而且还要制止他人断绝一切不好的念头。所以君子的修养品德很高，不是人人都能称为谦谦君子，也不是人人都说自己有多少品德修养。真正和君子对照起来看，我们还差得很远。孔子说他“未见仁”，在我们身边，找个“君子”都很难。
因此我们看到危险发生，虽然危险不是由我们造成的，如果我们躲开，而不帮助他人避险，应该算是一种不道德的行为。即使我们同情和怜悯置身危险中的他人，我们也算不上一个善良的人。有道德的人，他们“主忠信，徙义”（《论语·颜渊10》）只要是该做的事情，必然义不容辞。我们心里想到了，而没有实际行动，是一种缥缈的德，一种无根的德，算不上修养有德。
从助人的角度讲，我们的身边有三种人，一种真诚待人，乐于助人；一种自私自利，整天算计他人；还有一种是既不助人，也不算计人，他们洁身自好，“有所不为”（《论语·子路21》）。表面上看，好像第二种人捞到了更多的实惠，第一种人则吃亏一些。但长此以往，前一种人会让大家更加喜爱并有所建树。可是大家往往看不到这一点，时时处处争强好胜，投机钻营，甚至见利忘义，做出一些出格的事情。
至于洁身自好的人，当然我们不能持批判的眼光来对待。有时候想想，我们很多时候都做不到洁身自好。但也没必要推崇，能做到洁身自好固然好，如果能做到真诚待人，乐于助人，能够成人之美的君子岂不更好！
人生在世，每个人都有自己的理想和追求。虽然各人的能力有大有小，志向有高有低，再加上每个人的客观条件、所处的环境和资源各不相同，因而在追求理想时的结果也各不相同。但是，有理想有追求，并希望达成目标，却是所有人类能力和价值的共同体现。作为人类的一员，我们应当理解和重视这种能力和价值的重要性，尊重和爱护这种能力和价值，并设法促使其得以发挥和实现，实现每一个人的人生价值。因此能得到帮助和得不到帮助人生的结果会大相径庭，他人渴求外在的协助，我们自己本身也同样渴望。
没有人希望在追求理想的道路上遭遇挫折和困难，所以成人之美在某种程度上来说，既是成全他人，也是成全自己，是一种不可多得的美德，是一种极高尚的行为。如果帮助别人同时成全了自己，一般的人都愿乐善好施。但如果只是成全了别人，自己一无所获，甚至损害了自身的一些利益，大多数的人就会掂量掂量，三思而后行了。
所以能够成人之美不是道德观念的影响和感召，而是内心修养道德的自然体现。能成人之美，前提是修养有成，即使有时候我们做了很多成人之美的事情，如果不是内心的自觉要求，更多地考虑了其它东西，也不能算君子，也不能算修养有成。同样不成人之恶，如果不是内心原则和道德标准的约束，也是更多考虑了外在的东西，一样不能算君子，不能算是修养有成。
人生路很短，很多的人往往还没有活明白就到了终点。人生的路又很长，我们有大把的时间让我们思考，让我们反省，让我们挥霍，让我们荒废。如果在人生的道路上我们能够成人之美，我们短暂的人生好像变长了，人生也变得充实有爱了。但如果只是洁身自好，一切从自身的利益出发，甚至整天算计、敌视、压制和打击他人，他们的日子将变得郁郁寡欢和苦不堪言。相较于他人的生命，未免显得孤独、苍凉与局促。
成人之美，不成人之恶很难，但适时地培养自己乐于助人的品行不那么难。慢慢地，当乐于助人成为习惯，也许我们的修行就有了最基本的动力。
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