乌药，又名天台乌、白叶柴、矮樟，是樟科常绿灌木植物。关于它的药用，曾有一个美丽的传说。
相传在汉朝浙江某县，有姓刘、姓阮两位青年，为医治村上流行的心痛病，远离家乡上天台山采药，随身带的干粮吃完了，而药仍未采到。后来，他们打听到这种药产在桃源洞一带，就向该洞奔去。走过一道山岭，只见前面水潭边有两个少女，一着红衣一穿绿袄，朝着他俩微笑，还叫着他俩的名字，两人非常惊奇，忙问：“彼此素不相识，姑娘怎知我俩名字？莫非是仙女？”两位姑娘点点头。穿着绿袄的姑娘说：“我叫碧桃，她名红桃，家住桃源洞，今日特来请你们前去做客。”
刘、阮二人随俩仙女进入桃源洞后，才知这姐妹俩是天上司药的仙女，奉命在此看守仙药——乌药。他们彼此间一见钟情，相亲相爱，不知不觉半年过去了。一天，刘对阮说：“我俩入山已久，药还未采到，如何是好？”两人正在发愁，只见仙女捧着仙药走来，说：“两位专来采药，历尽艰辛，现特以此乌药相赠，可治心口痛。”第二天一早，两位仙女送他俩上路，难分难舍，依依惜别。
刘、阮二人回到家乡，村里已景物全非，全村父老均不相识。后找到一位百岁老人，他说在儿时听祖辈说过村里有两位祖公上天台山采药，后来音讯全无。刘、阮听后，大吃一惊，想不到入山才半年，人间已七世。他们将乌药种到园中，一夜之间已是满园翠绿，稍后将乌药分赠众乡亲治病，疗效非凡。三个月后，刘、阮又返天台，桃源洞已是岸壁生苔、雾锁洞口，仙女不见了，而洞边却多了两座山峰，形似仙女，这就是现在的“双女峰”。由此，天台乌药美名大振，享誉海内外。
乌药入药首载于《开宝本草》。它性温味辛，入肝、脾、肾经。具有顺气、开郁、散寒、止痛等功效，能治气逆，胸腹胀痛，宿食不消，反胃吐食，寒疝脚气，小便频数等证。
现代医学研究表明，乌药内含生物碱及挥发油，有增加肠蠕动、兴奋大脑皮质、促进呼吸、兴奋心肌、加速血液循环、升高血压等作用。
乌药除配方外，尚能配制成多种成药，如乌金散、开胸顺气丸、乌药散、香附散、木香顺气丸、十香止痛丸等。用于寒凝气滞所致胸腹诸痛证。本品辛散温通、散寒行气以止痛。治肾阳不足、膀胱虚冷之小便频数、小儿遗尿，常与益智仁、山药等同用，如缩泉丸。
