篆刻之有边款，始自秦末汉初，唐宋之际，官印均在印顶或印侧，刻製铸作年月与筹作官署，但均不署刻製者的姓名，大概与秦始皇的传国玉璽一样，虽於史书中，记载为孙寿所刻，但传国璽上，却未加標明。可能是当时对刻製人不重视所致。自从明代文三桥提倡印艺之后，边款也就跟著流行起来，其原因是由於软石治印比较容易奏刀、文人的小品短文也可以附於印侧以传世，並且可以將治印人的书法，由边款的方式，发展到尽善尽美。以前碑碣墓誌之类，虽然文人撰文，书家书书写，但刻製时，都是由工匠刻成，文人书家的法书，便稍稍走了风神，风软石製印之后，文人可利用软石在印侧的这小小天地中，去发挥自己的才能。当然，最重要的还是「留名」；因为印章艺术受重视，如界不落边款，则后世无法鉴定印章的作者，刻製边款的风气，便由文三桥的提导而大事流行了。
普通篆刻印章之后，仅於印侧刻製作者的姓名或字號，乃至刻製年月的，称之为「单款」。如「仿汉两面印，丁亥六月次闲」（图二）在单款之上，刻製索刻者的名字，或加刻一些客气的话，谓之「双款」，如「牧甫为府作」（图四、五）（为晚辈或平辈刻印可先刻作者姓名），如果加刻了一些与印有关的文词或感慨的，则谓之「长款」，如蒋仁刻过一方「桃花源里人家」，则於边款上刻了一首长诗，洋洋一百余字。还有的刻三五百字，乃至千字以上的，因为印的面积小，了这么多字，当然就是「长款」了。更有后人看到古人刻的印之后，在印侧边款之后，刻了些讚美感嘆的文词，或仅刻某某拜观、某某审定等，此谓之「印跋」（图二），与书画上的跋语是属同一类的。刻边款的事，在明代便已流行，清初尤甚，长款长跋颇多，一印之出，往往边跋亦出名人之手，使篆刻艺术迈入与文学接壤的境界，使人看了之后，都会由心里感觉到，篆刻不止是刻字而已，必需胸罹万有，博通经史不可，於是篆刻也便受到世人的重视，篆刻艺术的可欣赏性，也就更高了起来。明清两代以及民国初年，一位篆刻家之受人尊重，绝不下於一位画家，那就是人们尊重篆刻是一门学问而不止是技巧的结果。
边款刻製的方法，大约可分三种：一种是切刀刻的一种是衝刀刻的，另一种是划刻的。前两种所用的刻刀是平口双刀，后一种是用三面刃的尖刀刻成的。
用切刀法刻边款，是一般篆刻家最乐於使用的方法，刻製时持刀如持毛笔状，將刀口右侧著石，用力下切，如刻「点」，则纯以右边刀尖下压並向左上方略抬而成，自然形为一小三角形。刻「横划」，则將刀口放平，以右边刀尖下压，並稍向左前方推动，便成为一个弦长鉤短的不等边三角形，而弦的部份，往往是平的或略向上扬的，与书法的横划一样。刻「撇」的时候，与横划相同，但用刀的方向不同，是由右上方著刀下压，向左下方略推即可。「竖划」的刻法是由笔划开始处入刀下压，如划短则一刀可成，划长则渐向下衝移，至笔划尽处为止。刻长划多兼用衝刀，尤其是长的直划，常常如此。刻「鉤」则除刻直划如上述外，並另起一刀，由直划下端著石，向左前方推动，自然便连成一鉤。刻「捺」多借长「点」为之，由下方向上刻，使长点之虚尖，对准应连接的部份。如必需刻成一捺时，则由长点之下端，另起一刀，用刀口左面刀尖对准长点尽止处，而向右方压切，则虚尖在右方，而形成捺的形式。（附图一参考）
衝刀的刻法，与切刀著力点大致相背，拿刀的方法也不一定与切刀法相同，大多用「推刀」的刻法来刻。如刻一横，切刀著力在右下角，刀也是从右下角入，但衝刀法则由左边处处入，向右面实处衝刻。切刀法刻出的笔划宜短，而衝刀法刻出的笔划可长些。切刀法是石不动而刀动，何雪渔、丁敬身便都如此。衝刀法比较雄厚疏落，而切刀法则整飭工稳。
切刀与衝刀之外，有直接用尖刀划刻成字的，刻法与写字相同，但用的刀是三面刃（或四面刃）的尖刀，因为用这种尖刀来刻的边款，大多是草书，刻时腕力要强，方能与写字一样，使转向背，均能刻出。清代的邓石如、吴让之便是能手。但也有先以莫书写在右侧上，再用衝刀的方法刻出的。
边款在文三桥创制的时候，都是先写后刻，並且用双刀刻成，和刻碑是一样的（图三），后来何雪渔用单刀刻款，一刀一笔，便成了风气，丁敬身傚之，更行普遍。一印之侧，往往动輒千百字。真、篆、隶、行各体兼备，陈秋堂又创切刀法，整齐工丽，直与晋唐小楷，並驾齐驱。邓石如之，草书边款又盛，使各种书体，均在印侧发挥了最大效能，赵之谦又以北碑之字入款，黄牧甫用汉金文刻款，使款字的內容与形式更加充实，刻印者不善刻款，是尚未达到某一种高程度的表现，所以刻款，不但可以显示印人的修养，更可以由印款衡量篆刻家的水准，其重要性由此可知。
刻边款的部位，是刻在印侧，但如果详细来分；如仅刻作者姓名与年月的单款，则需刻於印的左侧，因为上下右三侧，印的时候，常常摸到，容易將边款磨损，刻在左侧，则易於保存原跡。如果是双款，字少可於左侧刻完的，自然是以刻於左侧为准，如果石小，或款中的客气话很多，则必需事先事排，以作者姓名最后能在左侧为准。如果是长款，更要事先计算字数，计算大小、行数，胸有成竹，然后奏刀，才能將四面均刻了款字，而將作者的姓名於印左侧的最后。如四侧均不够用，则更有將下款刻於印顶的。也有的篆刻家只署单款，但是却刻於印顶，不刻在印侧，这也是为了保存永久才如此的。因为印章的印面隨时代的变迁而易人，得印者又常常有磨去別人所刻印面，而再刻自己印面的习惯，於是印侧的边款，便隨著石章的磨短为人磨去，刻在印顶上则不会因印面的变更而受影响。往往可以保留很长久的年代。至於印跋，则需刻於印款之后，视其所余留的地位，而定刻字的多少。故印侧空白处多者，往往有长跋，而空白少的，则仅刻少数字寄意而已。
印款刻得好，需有书家上的基础，文学上的修养，然后备具匠心，以熟练的刀法，任刀刻成，不是短期间所能胜任的。
普通篆刻印章之后，仅於印侧刻製作者的姓名或字號，乃至刻製年月的，称之为「单款」。如「仿汉两面印，丁亥六月次闲」（图二）在单款之上，刻製索刻者的名字，或加刻一些客气的话，谓之「双款」，如「牧甫为府作」（图四、五）（为晚辈或平辈刻印可先刻作者姓名），如果加刻了一些与印有关的文词或感慨的，则谓之「长款」，如蒋仁刻过一方「桃花源里人家」，则於边款上刻了一首长诗，洋洋一百余字。还有的刻三五百字，乃至千字以上的，因为印的面积小，了这么多字，当然就是「长款」了。更有后人看到古人刻的印之后，在印侧边款之后，刻了些讚美感嘆的文词，或仅刻某某拜观、某某审定等，此谓之「印跋」（图二），与书画上的跋语是属同一类的。刻边款的事，在明代便已流行，清初尤甚，长款长跋颇多，一印之出，往往边跋亦出名人之手，使篆刻艺术迈入与文学接壤的境界，使人看了之后，都会由心里感觉到，篆刻不止是刻字而已，必需胸罹万有，博通经史不可，於是篆刻也便受到世人的重视，篆刻艺术的可欣赏性，也就更高了起来。明清两代以及民国初年，一位篆刻家之受人尊重，绝不下於一位画家，那就是人们尊重篆刻是一门学问而不止是技巧的结果。
边款刻製的方法，大约可分三种：一种是切刀刻的一种是衝刀刻的，另一种是划刻的。前两种所用的刻刀是平口双刀，后一种是用三面刃的尖刀刻成的。
用切刀法刻边款，是一般篆刻家最乐於使用的方法，刻製时持刀如持毛笔状，將刀口右侧著石，用力下切，如刻「点」，则纯以右边刀尖下压並向左上方略抬而成，自然形为一小三角形。刻「横划」，则將刀口放平，以右边刀尖下压，並稍向左前方推动，便成为一个弦长鉤短的不等边三角形，而弦的部份，往往是平的或略向上扬的，与书法的横划一样。刻「撇」的时候，与横划相同，但用刀的方向不同，是由右上方著刀下压，向左下方略推即可。「竖划」的刻法是由笔划开始处入刀下压，如划短则一刀可成，划长则渐向下衝移，至笔划尽处为止。刻长划多兼用衝刀，尤其是长的直划，常常如此。刻「鉤」则除刻直划如上述外，並另起一刀，由直划下端著石，向左前方推动，自然便连成一鉤。刻「捺」多借长「点」为之，由下方向上刻，使长点之虚尖，对准应连接的部份。如必需刻成一捺时，则由长点之下端，另起一刀，用刀口左面刀尖对准长点尽止处，而向右方压切，则虚尖在右方，而形成捺的形式。（附图一参考）
衝刀的刻法，与切刀著力点大致相背，拿刀的方法也不一定与切刀法相同，大多用「推刀」的刻法来刻。如刻一横，切刀著力在右下角，刀也是从右下角入，但衝刀法则由左边处处入，向右面实处衝刻。切刀法刻出的笔划宜短，而衝刀法刻出的笔划可长些。切刀法是石不动而刀动，何雪渔、丁敬身便都如此。衝刀法比较雄厚疏落，而切刀法则整飭工稳。
切刀与衝刀之外，有直接用尖刀划刻成字的，刻法与写字相同，但用的刀是三面刃（或四面刃）的尖刀，因为用这种尖刀来刻的边款，大多是草书，刻时腕力要强，方能与写字一样，使转向背，均能刻出。清代的邓石如、吴让之便是能手。但也有先以莫书写在右侧上，再用衝刀的方法刻出的。
边款在文三桥创制的时候，都是先写后刻，並且用双刀刻成，和刻碑是一样的（图三），后来何雪渔用单刀刻款，一刀一笔，便成了风气，丁敬身傚之，更行普遍。一印之侧，往往动輒千百字。真、篆、隶、行各体兼备，陈秋堂又创切刀法，整齐工丽，直与晋唐小楷，並驾齐驱。邓石如之，草书边款又盛，使各种书体，均在印侧发挥了最大效能，赵之谦又以北碑之字入款，黄牧甫用汉金文刻款，使款字的內容与形式更加充实，刻印者不善刻款，是尚未达到某一种高程度的表现，所以刻款，不但可以显示印人的修养，更可以由印款衡量篆刻家的水准，其重要性由此可知。
刻边款的部位，是刻在印侧，但如果详细来分；如仅刻作者姓名与年月的单款，则需刻於印的左侧，因为上下右三侧，印的时候，常常摸到，容易將边款磨损，刻在左侧，则易於保存原跡。如果是双款，字少可於左侧刻完的，自然是以刻於左侧为准，如果石小，或款中的客气话很多，则必需事先事排，以作者姓名最后能在左侧为准。如果是长款，更要事先计算字数，计算大小、行数，胸有成竹，然后奏刀，才能將四面均刻了款字，而將作者的姓名於印左侧的最后。如四侧均不够用，则更有將下款刻於印顶的。也有的篆刻家只署单款，但是却刻於印顶，不刻在印侧，这也是为了保存永久才如此的。因为印章的印面隨时代的变迁而易人，得印者又常常有磨去別人所刻印面，而再刻自己印面的习惯，於是印侧的边款，便隨著石章的磨短为人磨去，刻在印顶上则不会因印面的变更而受影响。往往可以保留很长久的年代。至於印跋，则需刻於印款之后，视其所余留的地位，而定刻字的多少。故印侧空白处多者，往往有长跋，而空白少的，则仅刻少数字寄意而已。
印款刻得好，需有书家上的基础，文学上的修养，然后备具匠心，以熟练的刀法，任刀刻成，不是短期间所能胜任的。
