心衰，从伴有心衰风险到发展为终末期是一个连续的过程。美国心脏病学会和美国心脏协会就此将心衰分为A~D四个阶段。
在美国，10年内有多达800万心衰患者，其医疗费用突出在有症状的C阶段和D阶段，但是无症状结构异常的患者可能是有症状患者数量的两倍。
对于那些射血分数降低的心衰（HFrEF）患者，左心室收缩功能不全是从A阶段过渡到B阶段的标志。
近日一项评估心脏磁共振快速应变编码成像对心衰风险患者的适宜分类和危险分层的研究，让上述分类显得粗糙。
这项研究连续入选了1169位患者和61位健康志愿者。纳入的患者均因各种原因接受了心脏磁共振成像。
研究发现，如果基于正常心肌百分比<80%的临界值，有37%的A阶段的患者要重新划分到B阶段。
当与健康对照与心衰A~D各个阶段相比，心脏磁共振成像均会显示出心肌功能的不同衰退。
多变量回归分析证实，正常心肌百分比是无症状左心室功能不全的重要预测因素，即使在考虑了临床变量和左心室射血分数。
对心衰A阶段和B阶段患者平均随访约2年期间，25%的患者因心衰入院，一半患者开始接受心衰药物治疗。
那些正常心肌至少80%的患者，全因死亡或住院以及使用心衰治疗药物的比例更低。
述评专家指出，当前提出的A~D的心衰分期体现了心衰进展的延续性，也方便不同阶段更好制定治疗目标。但是，看起来相对简单的事情，可能难以精确定义。
从心衰A阶段过渡到B阶段的心肌功能不全仍是个重要的问题，这对预后和今后筛查和干预试验的完善具有重要意义。
当前这项研究进一步加深了对临床前心衰患者的理解，并对继续完善异常心肌功能的定义和无症状左心室功能不全患者的处理方法提出了挑战。
这项研究提示，即使在那些其他定量评估左心室射血分数正常的患者中，也可能发现存在心肌收缩力异常，而将其归类为B阶段而非A阶段。
而且那些基于心脏核磁共振成像检查正常心肌比例 <80%的心衰A阶段和B阶段的患者，更可能住院治疗或处方心衰治疗药物。
这提示，即使左心室射血分数正常的患者中，仍有心肌异常且高危的患者。
述评专家表示，也许随着成像方式的发展，今后不再将患者归类为HFrEF，而是更确切的心肌功能降低的心衰（HFrMF）。
更重要的是，如果左心室射血分数正常而心脏核磁共振成像显示心肌功能异常的患者，经治疗后疾病进展延缓或临床事件减少，就支持应用心脏核磁共振成像来定义心衰A、B阶段。
然而，开展这类患者的研究还是有一定难度，需要一定的患者人数、更长的随访时间，或需要观察软终点或替代终点。
此外，尽管有助于减少心衰患者从A阶段发展到B阶段，但还是需要平衡一下应用心脏核磁共振成像治疗和筛查的需求，与超声心动图相比，应用心脏核磁共振成像可能需要更为频繁，费用会更高，更少应用。
之前本刊一项研究应用钆延迟增强心脏磁共振检查了无心梗病史的慢性稳定性心绞痛患者，发现有24%为隐性心梗。而早期识别隐性心梗，对改善患者的治疗及预后有重要意义。
来源：
[1]Korosoglou G, Giusca S, Montenbruck M, et al. Fast Strain-Encoded Cardiac Magnetic Resonance for Diagnostic Classification and Risk Stratification of Heart Failure Patients. JACC Cardiovasc Imaging. 2021 Jan 4
[2]Jeffrey J. Teuteber. Classifying and Risk Stratifying Heart Failure Easy as A, B, C?
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