近年来，基础教育正在经历一场包括目标、体制、机制、内容、方法和评价等在内的，基于现实、指向未来的变革。而教育改革能否深入，学校内涵发展能否实现，教师起着至关重要的作用。
在新的历史时期，教师除了应当具备传统所界定的专业特性（诸如理解本学科的知识及其结构、掌握必要的教学技能等等）之外，还必须拥有一种“扩展的专业特性”——有能力通过较系统的自我研究和对别人经验的研究，通过在实践研究中对有关理论的检验，实现专业上的自我发展。
同时，新课程背景下教师培训的内容和形式都需要作出相应的变革。因为新课程实施的基本条件是教师转变教学观念和教学行为，而这一转变必须在教师自身的实践探索中才能真正实现；面对新的课程环境，教师可以利用的现成经验很少，必须不断主动探索、经常反思总结；新的课程结构、内容为教师自主性的发挥留下了余地，也对教师成为课程开发、实施的研究者提出了要求；新型的师生关系需要在师生平等对话、共同探究中构建和发展，教师角色地位的转变需要有一个实践体验的过程。所以教师进行课程、教学的研究，将成为教师专业发展和应对新课程的基本途径。
人们提倡广大中小学教师参加教育研究的目的不外乎三个方面：发现规律，获得教育科学研究的成果；认识教育、改进工作，获得教育质量提资的成果；提高自我，获得学校、教师发展的成果。
十多年来群众性教育科研的大量事实告诉我们，“认识教育，完善工作，完善自我”，是教师参与研究的现实而深刻的追求。学校教育科研活动旨在从学校内部推进课程改革和学校发展，使学校里所有的人都成为改革与发展的动力。中小学教师参与教育研究的主要价值，不在于能发现反映普遍规律的教育知识，而在于能够更新教师的教育观念和提升解决实际教育问题的能力。可以这样说，教师开展教育科研“播下的是课题研究的种子，收获的是先进理念和教育智慧”。
所以，教师开展教育科研必然走研究、学习、工作的融合之路。从某种意义上说教师的教育科研就是教育教学实践行动的一种形式，而不是游离于教育教学实践行动之外的活动。这种教育科研活动不仅关注文本学习、资料积累和理论思考，而且更加关注实际问题的解决和教学行为的连环改进：“正式”的教育研究活动和“非正式”的教育研究活动具有同等重要的力量。
基于以上的认识，我们可以将教师参与教育科研的主要特点归纳为这样几点：
第一，为自己而研究，在研究自己；
第二，在行动中研究，在行动中学习；< div="">
第三，以项目为载体，重视“非正式”课题；
第四，强化合作交流，开发差异资源；
第五，需要直接或间接的“专业引领”；
第六，需要在看似无问题处发现问题，在问题成堆时聚焦问题；
第七，主要成果是增长实践智慧，获得行为改进；
第八，成果的表达需要用自己的语言叙述自己的实践，从自己的实践提炼自己的经验，让自己的经验体现自己的特点。
