欢迎阅读史源历史专栏第3954期。原美国国务卿基辛格，是历史课本上非常熟悉的一个名字。上世纪七十年代他曾两次来到北京，促成尼克松访华。客观上讲基辛格先生是我国的老朋友。而且这位原美国政府高官，至今仍然在世，今年刚好100周岁。当年的叱咤风云的中美高层人物大多已经离世，这更增添了基辛格的传奇色彩。
基辛格腿脚已经大不如前，但思维清楚讲话有条理，不久前他参加了美国国内的访谈节目，对国际局势表达了自己的看法。其中一个话题是美国的制裁对象问题，引发了关注。因为对俄罗斯、中国这样公认的世界强国，美国出于全球战略和自身考虑，也时常会采取所谓的“制裁”手段。美国的地位虽不像上世纪九十年代那样稳固，但仍然是唯一的超级大国，四处推行强权政治。基辛格认为，美国不敢制裁的国家，目前世界上只有三个。
第一个是西亚国家沙特阿拉伯。沙特是世界主要产油国之一，而美国的金融霸权建立在石油之上。基辛格指出，沙特的态度对于美国的世界地位有很重大的影响，如果该国改变石油的对外结算方式，不再用美元结算，则美国将面临金融和经济崩溃的巨大危险。从这个角度讲，沙特阿拉伯虽然军事实力不强，但对于美国却有着极大的牵制力，是美国不能得罪的国家。
第二个是中东国家以色列。以色列是公认的军事强国，曾多次以少敌多打赢中东战争。但美国并不惧怕以色列的军事实力，相反美国曾给予该国多项援助，以色列也长期以美国“跟班”的形象示人。基辛格之所以说美国不敢制裁以色列，是因为以色列以犹太族为主体，而犹太裔族群遍布西方主要强国。尤其美国还是个移民国家，政府和社会精英阶层中，犹太裔占比很高。若没有非常特殊的原因，美国不会制裁以色列，并且制裁手段也难以实施。硬要这样做，美国自身很可能会发生动乱。
最后一个是梵蒂冈。这个其实毋庸赘述，梵蒂冈是罗马教廷所在地，在西方世界拥有非常特殊的地位。虽然当今世界教权早已大大削弱，但宗教在思想和精神领域的影响依旧不容忽视。欧美国家信奉基督教的人太多了，教皇在梵蒂冈，他们自然是美国不便制裁的国家。而且梵蒂冈只是一个弹丸之地，通常情况下也没有制裁的必要。一旦美国制裁梵蒂冈，势必将引起大量国家的口诛笔伐、甚至各种方式的报复，得不偿失。
由此可见，在基辛格眼中，美国有所忌惮的国家未必都是传统意义上的“大国”。相比于庞然大物俄罗斯、中国，世界上有几个国家在人口或者国土面积上并不怎么突出，但也会令美国另眼看待。特殊背景下存在利益纠葛、或者具备独特的核心竞争力的国家，同样能在一定程度上牵制美国。
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