女发明家海蒂·拉玛
 海蒂·拉玛曾说过：“只需静静地站着，作出傻傻的样子，哪个女孩都能迷人。”这位影星用自己这句格言给世人以假象，把她那聪明又有发明才能的头脑隐藏在十分上镜的容貌之下。1942年，她在好莱坞事业上大红大紫之际，获得了鱼雷导航频率转换系统的专利，这一发明超越了时代20年。 |
海蒂·拉玛1914年生于维也纳，取名赫德韦格·伊娃·玛丽亚·基斯勒。她在十七八岁时前往柏林的马克斯·莱因哈特一所有名的表演学校就学，1933年，她在电影“神魂颠倒”中向世界展示了她的演技和胴体，这部电影因大量裸体镜头迅速变得声名狼藉。影片狠遭删剪之后才在美国上映。1937年，这部影片的女主角演员前往好莱坞。米高梅电影制片公司的路易斯·B·迈尔雇用了她，给她起了个名字：拉玛。一些人认为海蒂是好莱坞最美丽的女人，但作为一个女演员，英格丽·褒曼和凯瑟琳·赫本那样的女主角都让她黯然失色。1966年，她出版了自传《我与“神魂颠倒”》。
1933年，海蒂·拉玛嫁给了弗里茨·曼德尔，即她六任丈夫中的第一位。在到1937年两人分手前的这段婚姻期间，曼德尔夫人在维也纳社会是一位知名人士，她的款待让包括希特勒和墨索里尼在内的外国领导人目眩神摇。她的丈夫精通炮弹和手榴弹，他从三十五六岁起还制造军用飞机。他对控制系统很感兴趣，并领导了这一领域的研究工作。他的妻子显然跟他学到很多东西，因为后来她和共同发明人乔治·安泰尔发明了鱼雷制导系统，这项发明超越了时代20年。
海蒂·拉玛的共同发明人乔治·安泰尔，1900年出生在新泽西州的特伦顿。他的父母是东普鲁士人。他在费城现今的柯蒂斯研究所所在地学习音乐之后，前往欧洲从事音乐会钢琴家的职业，先是去柏林，之后于1923年在巴黎安顿下来。他成了那个时代最前卫的电影作曲家之一，不是写作就是摆弄机械，“机械的概念”富有节奏地推动了像“飞机奏鸣曲”、“野性奏鸣曲”、“爵士奏鸣曲”和“机器之死”等曲目的创作。他的“机械芭蕾”被改编为由16部自动钢琴、木琴和打击乐器的演奏，1926年6月在巴黎首次演出，一个说法是只有一架自动钢琴，但也有电铃、飞机螺旋桨和警报器。演出引起了轰动。
对巴黎文学界、艺术界和音乐界的人，安泰尔几乎无所不知，但在1933年，他返回美国永久定居。他成为好莱坞的电影作曲家和《君子》杂志的作家，创立报业联盟的“给失恋者的忠告”专栏，写作关于风流韵事和内分泌学的文章。他甚至出版了一本书，书名为《男人自身的侦探：内分泌腺体研究》。1939年他在《君子》杂志编发一篇分析欧洲未来的文章，文章的论证明正确无误，令人印象深刻：它预测那场战争将从德国入侵波兰开始，以后德国将攻打俄国，然后，美国将被卷入冲突。
1940年夏天，他认识了海蒂·拉玛，那时他们在好莱坞是邻居，她走近他，向他请教一个关于腺体的问题：她想知道自己怎样才能使乳房变大。最后，他们谈论起了武器。拉玛告诉安泰尔说，她正在考虑退出米高梅，搬到华盛顿特区，愿去新成立的国家发明委员会谋职。
他们开始谈论如何用无线电操纵鱼雷。这个想法本身并不新鲜，但她那个“频率跳跃”的概念却是前所未闻的。拉玛提出了用无线电操纵的设想。安泰尔的贡献是建议使用可以实现同步化的设备。他提出无线电频率的快速转换是可以协调的，用的就是他曾在“机械芭蕾”里16部自动钢琴同步演奏的协调方式。这个类推法在他心里成形了：到1941年6月10日两个人申请了“秘密通讯系统”的专利为止，这一发明使用类似自动钢琴转动的打有槽孔的纸卷，使发射器与接收器的频率变换同步进行，它甚至严格地要求与钢琴琴键数量相同的88个频率。
拉玛和安泰尔依照这个构思工作了好几个月，然后在1940年12月向国家发明委员会递交了一份说明书，国家发明委员会当年早期推出时大加夸耀，说它集萃了公众的新奇想法和发明。委员会的主席是通用汽车公司的研究室主任查尔斯·F·凯特林。在委员会维持到1974年为止的期间内，收集了625000件建议，其中却没有几件进入专利阶段。但据安泰尔说，凯特林本人建议他和拉玛改进他们的构思，使之达到获得专利的程度。在加利福尼亚理工学院电机工程教授的帮助下，他们修改了其中几处差错，并于1942年8月11日获得专利。专利说明书明确说明了一架高空观测飞机在空中就能够操纵鱼雷。
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| 拉玛和安泰尔的专利文件中的两页图解。注意第二张图上的自动钢琴式的打孔纸。马基是海蒂·拉玛先后六个丈夫中的第二任丈夫的名字。 | |
要把想法付诸实践并不那么简单。尽管凯特林表示出安泰尔所说的巨大兴趣，但其他人却持怀疑态度。在发明委员会上，一位考官对可以精确无误地移动穿孔带的发条组件机械表示了怀疑。安泰尔试图通过游说海军部长的特别助理威廉·布利特等其他人，以求获得支持，好做进一步的研究。他提出的理由是，德国人在海军技术方面优于美国人，对此必须采取应对措施。他似乎在某种程度上是受自己旅欧多年之后想证明他爱国的强烈愿望的驱动。海蒂·拉玛同时仅用一晚销售战时公债就筹款700万美元，来表明自己的忠诚。
尽管安泰尔一再游说，海军却无视这项发明，他们得出结论认为，这个机械装置太大，鱼雷里装不进去。安泰尔不同意，他坚持认为，它可以做成小得能够塞进一只手表里去。他认为，他知道海军为什么如此拒绝：“在我们的专利里，我和海蒂试图更好地解释这个机械装置，说明它的某些部分运转起来就像钢琴自动弹奏装置里的基本机械装置。在这一点上，毫无疑问，我们找错了人。华盛顿那些可敬的大人物先生们审查了我们发明，他们读到‘自动钢琴’这个词就不再往下看了。‘我的上帝，’我可以看到他们在说，‘我们要把自动钢琴安到鱼雷里去啊。’”
换言之，这是一种文化冲突：愚蠢的高级官员是无法融会贯通地理解用于音乐的技术也可以在结构复杂的武器里面发挥什么作用的。但是，安泰尔的解释过于简单了；这项发明另有一些问题。详述这些问题，需要看看当时的，尤其是德国的“其他操纵鱼雷的新发明”。
在美国，遭到海军冷遇的海蒂·拉玛和乔治·安泰尔，不再继续搞他们的发明了。但在1957年，这项发明的构思却被纽约布法罗市的西尔韦尼亚电子系统部门的工程师们所接受。他们的改进方案当然是使用电子产品，而不是用钢琴卷筒，使之最终成为军事安全通讯的基本工具。这种电子产品在拉玛与安泰尔的专利有效期满约三年之后的1962年，被安装在派去封锁古巴的舰船上。此后诸多频率变换方面的专利虽大体与操纵鱼雷无关，但都是以拉玛与安太尔的专利作为专业基础的，如今使用的抗干扰装置主体，依据的还是他们当年的构思，例如，他们的构思被用于美国政府的“军事星”国防卫星通信系统。
资料来源：美国传统发明与科技，1997年春，第12册/第4号
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