有人骂冯友兰，主要是两个方面：第一，在政治面前，是个软骨头，学术研究向政治投降；第二，在学术领域，是个菜鸟，对孔孟儒学认识肤浅。这里说一件事，大家或能增加对冯友兰的认识。
1939年，陈立夫以教育部长的名义向西南联合大学连续三次发出指示，要求大学落实教育部最新规定，包括但不限于：第一，课程由教育部核定，而不是学校自己定；第二，教材全国统一，大学无权自选；第三，考试全国统一进行，大学不能自己决定考试内容、考试方式和考试时间。
收到教育部此函，西南联大震动，决定回函抗辩。谁来主笔呢？这个人选毫无争议——文学院院长冯友兰。他的回函写得相当棒，来见识见识：
“部中重视高等教育，故指示不厌其详，但准此以往则大学将直等于教育部高等教育司中以科，同人不敏，窃有未喻。”先肯定上司重视教育的初心，然后话锋一转，表示大学不是教育部机关，没必要完全听从。冯友兰也许担心教育部看不明白，进一步写道：
“教部为最高教育行政机关，大学为最高教育学术机关，教部可视大学研究教学之成绩，以为赏罚，但如何教学，则宜予大学以回旋之自由。”这话说得十分在理，教育部和学校性质和功能不同，教育部提供指导和服务，而不是直接管理和教学，不能干预过细。
冯友兰还暗指教育部无知无识：“本校承北大、清华、南开三校之旧，一切设施均有成规，行之多年，纵不敢谓为极有成绩，亦可谓为当无流弊，似不必轻易更张。”言下之意，我西南联大学校的教育管理是积累多年的优良传统，岂能轻易被教育部一纸命令改变。
冯友兰在这份回函中一共陈述了4点理由，其中最牛的一条是学校教师的地位必须高于教育部官僚：“今教授所授之课程，必经教部之指定，其课程之内容亦须经教部之核准，使教授在学生心目中为教育部之一科员之不若。”
今天的大学如果有冯友兰那样的见识、气度和风骨，那就福气了。
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