龙南于南唐保大十一年（公元953年）建县，迄今已有千余年的历史，在漫长的历史进程中积淀了深厚的客家文化底蕴。龙南山歌最有名的就数杨村过山溜了。古时的杨村尚属荒蛮之地，人烟稀少，距龙南县城又山高路远，由于地处赣粤边际，当地百姓的交际购物、人情往来一般就去与之毗邻的广东连平、和平等地。古时杨村过广东只有两条山路，分别是五花嶂和角嵊顶，上下绵亘数十里，来往的都是崎岖不平的山路，穿山过坳。当时的流寇猛兽多，人们苦不堪言，百姓祈求天下太平，所以当时杨村被称为太平堡，其意就不言而喻了。来来往往的过客在高陡的山道上踽踽而行，不免胆战心惊。这时就唱山歌、对山歌结伴同行，解闷壮胆，消除疲劳。他们登高放歌，似信天游极具粗犷豪放之特色，像《讲起山歌啀就多》《阿哥归去一个人》等。一路跋涉，一路山歌成为当时杨村先民最盛行的情感表达方式。杨村过山溜音调高亢、雄浑激昂，一曲下来山谷回应，余音缭绕。
杨村地处九连山支脉，古代杨村唱过山溜的最初目的是为了走路时壮胆，显出泰山压顶之气势，虎虎生威，节奏感特强，慢慢地就形成了九连山脉一带的山歌特色。所以与杨村一衣带水的武当、夹湖等地山歌，都是以高腔为主，唱山歌的前半部分都会用假嗓子发出“打啊喂嗒……”的呼声作起兴引出唱词，独具风格。有的山歌道出了旧社会农村生活的艰辛，有的过山溜则是抒发劳动者对旧社会统治阶级欺压剥削的不平与愤恨。
地处梅岭山脉的山歌却另具一番情趣了，粗犷浑厚，以拖腔音为主，内容主要是抒发劳动收获的喜悦，抒发对甜蜜爱情的追求等。县城周边平原地区一带的山歌，特点就是曲调平缓轻柔，念唱歌词，如诉如泣。如《放排歌》《心肝妹子去捡柴》，大多是以平唱形式抒发自己对生活、爱情的追求。1929年及1932年红军路过龙南东坑，打土豪、惩恶霸，穷人扬眉吐气。当地百姓争相传唱山歌《夜子再长会天光》：“跌苦佬的莫发慌，土豪劣绅莫发狂。红军亲人总会转，夜子再长会天光。”这些脍炙人口的客家山歌极大地鼓舞了群众的斗志，有力地打击了反动派的嚣张气焰。
如今，现代版的龙南客家山歌已经完全走进了百姓生活，在原有的基础上加以创新，更加贴近生活，成为群众精神文化生活的重要组成部分，涌现出一大批客家山歌的传承人。代表人物如桃江民间艺人陈科发传承发扬了客家山歌，组建了农民剧团，创作了如《归乡下》《细妹爱哥不嫌穷》《情调》等一大批原生态山歌新作，把老百姓喜闻乐见的农村生活、社会现象融入山歌。歌颂新时代、新生活，追求社会和谐，弘扬社会主义道德新风尚，让古老的山歌重新焕发出勃勃生机，成为唱响和谐社会的主旋律。
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