如果说战争年代的中国充满苦与难，那么真情就是人世间唯一美好的东西。
1910年，23岁的辛亥革命烈士、安庆马炮营起义军总司令熊成基被清政府杀害，其未过门的妻子闻之噩耗后，生等着灵柩运回家乡，不顾亲朋好友反对，坚决要捧着灵牌拜天地，并起誓要与夫君的灵牌相伴终生。
如此奇事震惊扬州城，世人在惊叹女子的忠贞时，也在惋惜逝者早逝的遗憾。
这位捧着灵牌举行婚礼的奇女子名叫程舜仪，5岁时，她由父母做主，与大她两岁的熊成基定下婚事。因年岁小，程舜仪只知自己有个未婚夫，却没能见上一面。
熊成基祖上做过清朝的小官吏，家世虽不是非常显赫，但也不是贫苦人家，所以熊成基稍长便入私塾，之后又学了医。
在当下乱世之中，熊成基最仰慕岳飞、史可法等人物，眼见中国民族身陷危机，他决定改学军事报效国家。
1904年，熊成基考入了安徽武备学堂，深受反清革命思想的影响。之后又结识了柏文蔚等革命党人，便加入反清秘密革命团体“岳王会”，走上了革命的道路。
此后，熊成基四处行军打仗，由新兵变成了安庆马炮营起义军总司令，这年，熊成基只有23岁。
1907年，安庆起义失败，熊成基便决心再次起义，他暗中筹备了一年，才终于找到了起义的机会。然而，这次起义由于城内城外起义军未能按照计划接应，导致全盘失败，熊成基也成了清政府通缉的对象。
为了躲避追兵，熊成基化装成和尚，一路跑到了海安角斜，这里正是他未婚妻程舜仪的家乡。
熊成基已经想好，他先去程舜仪家与未婚妻见上一面，之后再去日本找孙中山，以谋大计。
一天深夜，熊成基打听到程舜仪去了姑父汪芝州家中，便轻轻敲响了汪家大门，开门的正是汪芝州。
汪芝州是晚清秀才，早就对清政府的腐败有所不满，当得知熊成基就是起义军的首领时，内心非常激动。但又听说起义失败，熊成基被通缉，他也是非常担心。
开门后见来人竟是熊成基，汪芝州又惊又喜，连忙请他进门。
担心被密探发现，汪芝州将熊成基秘密安排在家中一间房间内，连家人都没有说，程舜仪更加不会知道。
本想见一见未婚妻，但考虑到行踪败露后可能会连累她，所以熊成基还是按下了这个想法。第二日，夜幕降临，熊成基依旧化装成和尚，被汪芝州送出城外，踏上了东渡日本的船只。
临行前，汪芝州担忧地说：“朝廷是不会放过你的。”熊成基却慷慨激昂地说：“清兵入扬州屠城十日，血流成河。只有推翻当今的野蛮政府，百姓才能得到安宁。如果牺牲我一个能换来天下人的幸福，又有何不可呢？”
汪芝州心中无比佩服，拱手送走了熊成基。
熊成基走后，汪芝州才将他来避难的事情告诉了程舜仪，程舜仪听了熊成基最后一句话，深深地打动了她的内心。她决定，此生唯熊成基不嫁。
一面未见，却已芳心暗许。
程舜仪一直在等熊成基回来，然而，她等来的却是熊成基的噩耗。
1910年，熊成基化名张建勋回国，传闻他在哈尔滨活动时，正好爱新觉罗载洵从俄国回国，熊成基便计划刺杀，没想到却被友人的父亲告发。
熊成基逃亡几日后被清兵逮捕，于2月2日慷慨就义。
熊成基的死是中国革命的一大遗憾，孙中山先生亲自参加了他的追悼会，会后，熊成基的亲属和友人，专程到吉林将灵柩运回扬州。
程舜仪自然也得知了未婚夫被害的消息，悲痛欲绝，几度晕厥。为了她之后的婚姻着想，家人欲到熊家解除婚姻，但被程舜仪拦下了。
她当然记得当初听姑父描述熊成基的事迹，从那时起，她就已经发誓此生非熊成基不嫁，即使他们现在已经阴阳两隔。
程舜仪告诉家人她一定要嫁给熊成基，而且就在安葬熊成基当天。
所以，在熊成基灵柩运回扬州时，街上就出现了这样一幕。一顶扎满白色玉兰花的花轿为熊成基的灵柩引路。
灵堂之上，穿着大红大绿的程舜仪跪在灵柩前，手捧着熊成基的灵牌，起誓道：“舜仪自幼许配于你，未结婚而你已英勇献身。舜仪钦佩你为国捐躯的光辉业绩，不愿毁约，今日与你成亲，自愿守寡，与你灵牌相伴终生。”
拜完天地之后，程舜仪卸下喜庆红装，换上孝服，默默地为熊成基守灵，扬州城从此多了一个传奇故事。
程舜仪拜了堂，便成了熊家的儿媳，从住在了熊家。
民国成立后，国民政府追认熊成基为陆军上将，抚恤金自然不少。熊家大部分都收入了自己腰包，分给程舜仪的却少之又少，她过得十分艰难。
不过，程舜仪并不计较抚恤金的得失，她认为靠着烈士的鲜血图享受，对不去烈士的遗愿。
程舜仪靠着微薄的生活费过得拮据却快乐，她唯一的心愿就是能见丈夫一面，所以她四处寻找丈夫生前留下的遗物。终于，让她找到了丈夫在东北监狱时照的照片。
程舜仪十分珍视这张照片，常常将它带在身边，后来担心丢失，她干脆放到了镜框中挂在卧室里，日日夜夜看着。
抗战时期，扬州城一片混乱，程舜仪在熊家待不下去，干脆搬了出来。但外面的日子更加不好过，程舜仪吃了很多苦，日子也越来越清苦。
好在程舜仪常年吃斋，又会做甜酱，用甜酱蒸干子，打发那些清贫岁月。
为了打发寂寞，程舜仪向姑父请教认识了不少字。闲暇时候，她就不停读古典名著，再用自己的好口才，给邻居妇女们讲故事。
扬州城解放后，有人劝程舜仪向上面反映，或许能得到抚恤金，这样一来就不用过得这么艰苦了。但程舜仪不愿意，她认为自己有手有脚的可以挣钱，并不想花丈夫用生命换来的钱。
程舜仪有一个在外地读大学的侄女，她十分钦佩程舜仪，便给扬州市政府写了一封信，程舜仪这才得到了政府的帮助。
不久，街道办事处每月补助她15元的生活费，并处处照顾她，逢年过节还会带着礼物慰问她。后来，程舜仪年纪大了，街道办还给她安排了一个家庭服务员来照顾她。
程舜仪终生再未嫁人，为熊成基守寡70余年，最终于1973年去世。
生前，程舜仪曾交代过亲友，表示她与熊成基活着的时候没有在一起，去世后一定要合葬在一起，永不分离。
遵照她的遗嘱，亲友找到扬州市有关部门的领导，几经交涉，领导终于答应了。
1984年，人们将熊成基的墓穴挖掘开来，将裹有红绸的程舜仪的骨灰盒放了进去。程舜仪如愿以偿安详地躺在了丈夫身边，永远在一起了。
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