暖水瓶，是谁都不陌生的日常生活用品。现在，随着自动热水机的普及，人们使用的越来越少。特别是被称为暖水瓶祖宗辈的竹皮暖水瓶，更是少之又少，只能在反映以前时代生活的影视作品中偶尔能够看到，勾起老一辈人一段温馨回忆和现在青年人充满好奇。
在上世纪八十年代以前，金属和塑料在日常生活中还没有得到广泛应用，暖水瓶的外壳主要是用竹篾编织的。我是北方人，没有见过生长的竹子，对编织暖水瓶壳的工艺知之甚少。只是感觉那种暖水瓶工艺非常精湛，轻巧，美观，大方，经济，环保。
我家有暖水瓶大约是在上世纪七十年代初期，因为父亲多病，经常用开水吃药，农村的大锅烧水太不方便，费时，费力，哥哥省吃俭用从工资中挤出来几块钱托人在供销社买的。
暖水瓶外面的壳，是用细竹条编织的，编织的非常细密，均匀，波浪式的图案，很有艺术美感。竹壳的一侧有个宽一点竹批做成的弯把儿，下端外圈用薄竹片进行加固。装水的瓶胆装在里面，瓶胆下部垫上一个橡皮垫子，下面用十字交叉的两根粗硬铁条将瓶胆固定。瓶胆下端旁有一个玻璃小尾巴。当时，很多人都不知道这个小尾巴起什么作用的，不敢碰它。后来，科学知识的普及，知道那小尾巴在加工瓶胆的时候，抽取瓶胆双层玻璃之间的空气时留下的。
暖水瓶胆用双层玻璃做成，两层玻璃都镀上了银，好像镜子一样。大家互相传一个笨方法，买暖水瓶的时候，把暖水瓶的口放到耳朵上听听，有“嗡嗡”叫的声音，说明是能够保温，否则，是漏气的。
在上中学的以后，随着知识的增长，我对暖水瓶的热原理，也有了一定的了解。保温瓶镀上了银，为的是能把热射线反射回去，断绝了热辐射的扩散的通路；把暖水瓶的两层玻璃之间抽成真空，破坏了对流传导的条件；暖水瓶盖选用不容易传热的软木塞，隔断了对流传热的通路。通过这样三个措施，把传热的三条道路都挡住了，热就可以长久地保留下来。但是，世界上，没有绝对的东西，暖水瓶的隔热也并不那么理想，仍然有一部分热能够跑出来，因此暖水瓶的保温时间有一定限度。
暖水瓶能够保持瓶内热水的温度，断绝瓶内与瓶外的热交换，使瓶内的热出不去，瓶外的冷进不来。同样，在热水瓶里放上冰棍儿，外面的热同样不容易跑到瓶子里，冰棍也不容易化。所以，暖水瓶既能保热，也能保冷。
有一个谜语，迷面是这样说的：“大嘴巴，肚子大，一只耳朵任人抓，别看尾巴不显眼，火热心肠全靠它。”迷底就是当时的暖水瓶。
竹皮暖瓶的把儿一般都是安在侧面的，也有两侧安上可以竖起来活动的把手儿，可以垂直提着的，这种暖水瓶拎着方便，可以走远一点的路，对于上山干活的人来说最实用。
暖水瓶是一年四季都是用得上的日用品。冬天，各家各户在做饭前，都用刷苕把铁锅刷好几遍，去掉残油及其它味道，烧开水后，灌到暖水瓶里面，留来客人及需要热水的时候急用。夏天，暖水瓶变成了冷水瓶。以前的年代“抱着暖瓶，领着狗，锁头看家，人全走”是经常的事，在地里干活，天气炎热，暖水瓶装上从井里打上来的凉水，它就一直保持着刚出井的温度。在盛夏的田间挥汗如雨之后，倒上一碗凉水一饮而尽，有说不出的舒畅。
在大街上，我们还能够见到另一种竹皮暖瓶，就是走村串户卖冰棍的，那种竹皮暖瓶身体粗，壶口也粗，里面装着冰糕或装着冰棍，常常引得小孩子们望而生津。
现在看竹皮暖瓶是一个不起眼的东西，可是，在刚刚有暖水瓶的时候，不是人们有钱就可以买得到的，需要凭票供应，有的时候，有票也没有货，需要托人写条子批。
在农村里，家庭柜上放一个竹皮暖瓶，可以断定，这个家庭是比较富裕的，不是困难人家。暖瓶，成为衡量家庭富裕程度的一个标准。
暖水瓶长期与人们相处，人们渐渐地掌握了暖水瓶使用注意事项：给暖水壶灌水的时候，不能灌得太满，需要留一个比木塞大一点的空间。如果灌得太满，木塞会被暖水壶里热空气的压力弹起来，有时还会烫伤人。
文章写到这里，我忽然感觉又明白了一些道理：我们待人接物不也是如此吗，人的潜力无限而忍耐力却是有限的。对于一些不起眼的人，我们千万不要忽视他们的存在与价值，更不该去凌辱他们的尊严和人格，否则，任何有理性的人都会不惜一战，像弹起来的木塞一样，那时，可能不仅仅是溅起的开水会把你烫伤，你可能为此付出更为惨重得多的代价。
暖水瓶啊，你又让我悟明白一个道理。
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