奥秘
马耳他骑士团，一个没有方寸国土的奇怪国家
人类在地球上建立了200多个国家，一个地球仪，或一张中文版世界地图，都能帮你认清它们的地理位置。然而有一个奇怪的国家，就算你使出浑身解数，废寝忘食找个三天三夜，你也绝对找不到它，然而它已经存在了1000年之久。
这个国家的名字和它本身一样奇怪——马耳他骑士团。它的全称更让人听得一头雾水——耶路撒冷、罗得岛及马耳他圣约翰主权军事医院骑士团。
为什么你在简体中文版的世界地图或地球仪上找不到马耳他骑士团呢？因为尽管全球有100多个国家承认它，但咱们中国并不承认这个国家的建立，所以地图上是看不到它名字的。
然而就算你借来一张承认它的国家所制的地图，也看不到它的国土，因为它实在太小了，小到地图上根本显示不出它的国土面积。马耳他骑士团根本就没有国土，它的国民全租住在一栋大楼上。
尽管如此，马耳他骑士团仍在100多个国家设有办事处或者大使馆，并与这些国家保持着良好的外交关系。马耳他骑士团与世界上104个国家建立正式外交关系（包括摩纳哥及俄罗斯等国），而这些国家基本是信仰基督教、天主教的国家。
为什么会有马耳他骑士团这样的国家存在呢？
独立建国的中世纪军队
公元1048年，出于帮助前来耶路撒冷朝圣的病人与穷人的目的，马耳他骑士团作为一支部队，在耶路撒冷的一个医院成立，因此在当时他们也被称为医院骑士团。
医院骑士团的口号是“守卫信仰，援助苦难（Defence of the faith and assistance to the suffering）”。医院骑士团最初的标志是黑底白色的八角十字，到13世纪中期开始则普遍使用红底白色的八角十字，这种八角十字也因骑士团之名被称为“马耳他十字”。
1099年十字军东征占领了耶路撒冷，一部分十字军的成员将医院骑士团进行了改组。为了表彰医院骑士团长期以来在耶路撒冷的贡献，在1110年，罗马教廷承认骑士团的独立，不久之后，医院骑士团宣布建国。
但建国仅几百年，医院骑士团就因为战争而失去了耶路撒冷，骑士们不得不迁往希腊的罗德岛暂居。之后不久，医院骑士团又向西西里王国租借了马耳他岛，租金为每年一金币。此后，骑士们也算拥有了自己的“领土”，马耳他骑士团这一称呼由此而来。
可谓是命途多舛，好景不长。1798年，拿破仑大军占领了马耳他岛，将马耳他骑士团驱逐出境，骑士们再次失去了领土。他们又开始到处找寄居地、到处流浪，一直到1834年，才在罗马租了一块占地12000平方米的土地，然后修建了“马耳他宫”。马耳他宫也成为马耳他骑士团成员居住、办公的地方，虽然只有几十个常驻居民。
尽管作为一个国家，马耳他骑士团没有农业和工业，但是他们依然可以养活自己，这源于他们一直从事着古老的事业——行好事，做慈善。骑士团在世界范围内经营着几十所教会学校和医院，在全世界做募捐、做慈善捐款。除此之外他们还发行纪念邮票。不过他们最赚钱的生意还是卖骑士爵位，据说一个骑士爵位可以卖到好几万美元，这门“生意”如此火爆，也是源于有些人非常愿意花钱买一个马耳他骑士团的骑士爵位，这些人往往是对骑士精神特别崇拜的人，或者是爱附庸风雅的富人。
马耳他骑士团甚至还拥有自己的国家电信区号。虽然目前只有包括泰国在内的六个亚洲国家承认马耳他骑士团是一个国家，但在欧洲、美洲、非洲，承认这个国家的却非常多，并且都设立了马耳他骑士团的大使馆。
2017年3月14日，台湾方面称，台湾与马耳他骑士团共享人道慈善的价值，援外宗旨相互契合。未来与马耳他骑士团将会深化合作，加强伙伴关系。
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