我为自己目前的身型感到骄傲。但当我第一次去买比赛用的泳衣时仍然大吃一惊。我的天啊！我无法相信他们居然想让我在舞台上穿着如此暴露的东西。身穿泳衣走到人群面前令我颇感尴尬，但我还是这么做了，观众为我喝彩欢呼。我的丈夫科林今年已经82岁了，所以当他发现我参赛时同样大吃一惊。我们早在1956年就结婚了，当时的人们即使看到一件较为保守的比基尼都会皱紧眉头。
我生于马里兰州(Maryland)的巴尔的摩(Baltimore)市，并且直到现在依然在这里居住。在学校的时候我是一个拘谨的孩子，过分关注自己的形象以至于无法尽情享受体育的乐趣。我曾希望成为一名护士，但最后却进了一家生产电话机的工厂，通过当模特挣点外快。我曾在几个电视广告中出镜，并且总是试图使自己的头发和身材看起来完美。但我从来不去健身房。
自从1959年我的儿子迈克尔出生以后，我的身材开始走样。到了56岁的时候，我已经成了一名身材发福的学校秘书，在吃的方面没有任何忌口。有一天我和我的姐姐维尔维特被邀请参加一个野餐，并被告知带上自己的泳衣。我们两人此前都未曾坚持健身，因而自我感觉体重超标，并对要在旁人面前展露自己的身材感到不安。受此事影响，我们开始锻炼身体，并且报名参加了一个有氧健身班。维尔维特在健身方面比我更加投入，我们的身体开始变得结实，线条也好了起来。
我们的健身计划此后进展良好，直到姐姐因患脑部动脉瘤去世。此事给我造成了重大打击。我不再锻炼身体，并开始出现惊恐发作以及高血压等症状。这种情况整整持续了一至两年，直到一位朋友劝我，维尔维特会希望我坚持健身。我重新回到健身房，自我感觉立刻再次有所改善。
我直到71岁才首次参加健美比赛。我的教练建议我参加东海岸健美大赛(Natural East Coast Tournament)，而我获得了冠军。对于我来说这是一个百感交集的时刻，因为姐姐如果健在的话应该会为我深感骄傲。
在一些人看来，一个已是祖母的人仍然热爱健身颇为奇怪。但事实上，现在我的自我感觉比有生以来任何时期都好。我非常注意照顾自己的身体以及健康饮食。我不服用膳食补充剂或者药片，而且比以往任何时候更加努力训练。我每天凌晨2点半起床并做祷告，因为我相信人生若无信仰，再健美也没有意义。到了凌晨4点，我会和几个朋友一起出门跑步10英里。早晨8点半时我通常都在健身房。现在我能够仰卧推举135磅的重量，单手俯卧撑对我来说也易如反掌。我比我的儿子更健康，我16岁的孙儿对我能够做到这些感到难以置信。
每天下午我会试着小睡一会儿，并且总是在每晚10点以前上床就寝。科林对我非常支持，把家里的一切事务料理得井井有条。现在他已不能继续跑步，但他仍然坚持长途步行。如果没有他的支持，我将不可能参加比赛。我相信他从未想到自己的妻子有一天会成为一位健美祖母。
要想拥有一副强健的体魄没有捷径可走。同时你还必须非常注重饮食健康。
不要吃垃圾食品，只吃天然的以及对身体有益的食物，比如燕麦片和金枪鱼。我为自己制定的标准是每天摄入1500卡路里热量，其中包括三杯蛋清。我身高5英尺5英寸，体重116磅，身体脂肪含量仅为9%。我对生活是如此热爱，以至于不吃甜食对我来说只是为了保持身体健康所需付出的很小代价。
人们常常问我还能继续比赛多久。但到目前为止我的身体并未感到力有不逮。我没有重大健康问题，仅有胃酸逆流的毛病，这意味着我不能喝果汁或者吃葡萄柚。当我看到体重超标的人步履蹒跚并且无心锻炼时，确实会感到非常遗憾。我想告诉他们，当我们全身心地去做某件事时就能够取得意想不到的成就，不论年龄长幼。年龄仅仅是一个数字而已，不应成为阻碍你去做任何事情的理由。
译者/马拉
作者：欧内斯廷?谢泼德
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