虎嗅注：原文来自 Ars Technica，作者 Ron Amadeo。本文由虎嗅编译。
到了该起底谷歌的时候了！我们要扒一扒谷歌这个日益膨胀的帝国，看看他们都在做哪些项目。2015年10月，创立谷歌的原班人马创立了Alphabet，如今的谷歌只是Alphabet下面的一个子公司。之前我们一直在关注的属于谷歌的一部分项目，现在都已并入Alphabet旗下的其他公司。
我们总结这两年来所有关于谷歌的公告和传闻，再加上一些分析。2015的项目清单包括Chromecast 2、Google On、Google Photos、Youtube Gaming还有难以计数的安卓功能，这些产品都如期发布。我们无法保证以下所列的这些产品都会在2016年发布，但它们一定是我们听说的确实在进行的项目。如果你去年有点偷懒，没怎么看新闻的话，这篇文章可以作为你的“2016谷歌导论”来收藏。
Alphabet帝国
2015年，谷歌变身一家“有好多公司的巨无霸公司”，取名Alphabet。那么Alphabet旗下都有什么呢？谷歌最初一份宣布成立Alphabet的8K报表显示，“搜索、广告、地图、App、Youtube、安卓以及与之相关的技术基础部门”仍属于谷歌，而Calico、Nest、Google Fiber、Google Venture、Google Capital及 Google X都将成为Alphabet旗下的独立公司。
谷歌的许多项目都没有包含在这份清单中，所以Alphabet实际上的业务一定要比最初宣布成立时复杂得多。在综合了新闻报道和网上其他信源可靠的消息后，我们对最初的清单做了补充，并最终敲定了以下这份清单：
Verily：这就是之前的Google Life Science，这个团队不仅换了名字，连官网也焕然一新。现在，Verily在做的项目有：大数据疾病预防项目Baseline Study、智能隐形眼镜以及监控血液中纳米粒子的智能腕表。大家不要混淆Google Life Science和Alphabet旗下的另一家医疗公司Calico，因为Calico“只做”有关“延年益寿”的研究。
Sidewalk Labs：这个团队效仿Calico的发展模式，自己找了一位CEO，准备在城市建设领域施展自己的抱负。据《华尔街邮报》报道，谷歌曾表明Sidewalk Labs也是Alphabet旗下的独立子公司。
DeepMind：这是一个人工智能团队，根据The Information的一篇报道，DeepMind也是Alphabet旗下子公司。
无人驾驶汽车：无人驾驶汽车原本是Google X下面的项目，但是最近他们自己找来了一位“CEO”，有望在2016年独立出来，成为Alphabet子公司。
Google Fiber：Google Fiber目前还不是独立公司，它隶属于Access and Energy，也就是谷歌2014年成立的一个部门。Alphabet的CFO Ruth Porat在最新一份财报中提到了这一细节。Access and Energy的产品包括Google Onhub智能路由器和泰坦无人机。
ATAP：全名叫“谷歌高级技术与产品部（Google Advanced Technology and Products）”，我们觉得它也有可能成为独立子公司，因为它的负责人大有来头，是前美国国防高级研究计划局局长。不过，谷歌最近向Mashable证实，ATAP目前仍然隶属于谷歌。
谷歌近期还对外宣布，他们正在考虑将由前VMWare CEO Diane Greene掌管的云服务独立出去，不过云服务是会成为谷歌的独立部门，还是Alphabet的独立子公司？新部门或公司叫什么名字？我们还不得而知。由明星CEO带头单飞看起来也是走了Calico、Sidewalk Labs、Replicant以及Verily的老路，不过我们还没有听到任何官方消息。
作为谷歌的“内部孵化工厂”，Google X下面的一批项目似乎都有单飞的希望。Google X的内部人士告诉我们，现在归团队管理的项目包括Project Wing、Replicant（谷歌的机器人部门）、无人驾驶汽车，而根据MIT Technology Review透露，Google X还在负责Project Loon。风力发电项目Makani貌似也属于Google X。
到处是安卓
谈到产品，我们要先从谷歌的掌上明珠——安卓谈起。如果说我们目前为止听说的所有项目都能成功上线产品，那么安卓将会无处不在。现在，谷歌的手表、手机、平板及电视都采用了安卓系统，而如果传言为真，那么安卓接下来可能还会登陆谷歌的PC、无人驾驶汽车、VR头盔及物联网设备。安卓与谷歌内部各项目的关系越来越密切，从这一点来看，安卓很可能会借鉴公司开发的其他OS，比如Chrome OS，并最终与之融合。
安卓将与Chrome OS融合，一统PC市场
网络媒体上，移动为王几乎已经成为一种陈词滥调。这种背景下，安卓在全球范围内智能手机市场的占有率也达到了75%，但谷歌似乎觉得，安卓能拿下智能手机，就没有理由拿不下PC。
根据《华尔街时报》的报道，Chrome OS将被“融入”安卓系统，而这款融合系统将进军PC市场。一石激起千层浪，Re/Code、TechChurch、Business Insider都对此进行了跟踪报道，最后大家一直认为，安卓进军PC，这事儿确实是来真的。
《华尔街时报》称，最终版本的OS将在2017年推出，但谷歌会在16年放出一个“早期版本”。PC版安卓系统真正投入使用，需要谷歌和第三方应用开发者做出大量调整，所以放出系统雏形也是有道理的，这样大家就能尽早进行相关的开发工作，正如安卓M也将经历一段很长的开发者“预览期”。
谷歌对这些报道的回应是，公司目前“没有淘汰Chrome OS的打算”，但也承认确实会“逐渐将两种OS的精华部分进行融合”。一个开源项目本身就不可能彻底“死亡”，所以Chrome OS总是会以某种形式与我们同在，但同时，假如谷歌真的基于安卓推出一个与之形成直接竞争的OS，估计即使是在谷歌内部，Chrome OS也不怎么会被待见了。不少报道都指出，Chrome正在一步步沦落为一个仅仅能够维持运转的产品，这也深得我们赞同。谷歌不会正式“杀死”Chrome OS倒也说得通，但是Chrome OS上主要功能的开发一定会逐步停止，谷歌的精力最终还是会转移到以攻占PC市场为霸业的安卓系统上来。
当然，Chrome OS目前还有许多安卓无可比拟的功能，但是考虑到要到2017年新版OS才会正式登场，安卓追赶的时间还很宽裕。如今，Chrome OS在学校、企业都很受欢迎，这也是多亏了Chrome OS本身的简洁性和限制性，毕竟，要破坏一个“就是个浏览器”的系统倒也不容易。另一方面，谷歌的工作版安卓系统（Android for Word）项目正在设法使安卓契合企业需求，在安卓6.0棉花糖系统中，谷歌加入了“企业所有、单一用途(COSU)”模式，使得所有者可以阻止其他任何用户接触到系统的主屏幕、设置、提示以及新安装应用等等，只在屏幕上留下一个App。如果这个App就是Chrome，那么使用这个系统的学校和企业，看起来就可以使用Chrome OS可以提供的大多数功能了。
2017还有很久才会来，但将安卓与Chrome OS融合为全新的PC操作系统，仍将意味着要对安卓进行脱胎换骨般的改造。我们期望的是，谷歌可以借此机会对其OS进行彻底整改，以解决一些长期存在的问题。况且，现在主流的一些操作系统都经历过改头换面的大整改，比如微软就是以Windows XP整合了Windows 9x和Windows NT的代码库，苹果则是从第十代Mac OS X开始使用Unix作为系统核心，现在说不定就该轮到安卓。
谷歌现在已经推出了优化交互界面的“Android Auto”，但它还不能算是一款操作系统。严格来说，“Android Auto”只是一个App，在智能手机上运行后，即可在汽车仪表盘上显示优化过的交互界面。因此实际上，所有的工作都是在手机上进行，仪表盘就相当于一个外接显示器和触摸屏，而车内的信息娱乐系统依旧独立运行，这个系统才是谷歌想要以安卓取而代之的东西。
同时，今天的车载信息娱乐系统也并不尽如人意。正如我们当初大踏步进入智能手机时代时，各种硬件厂商也被迫着生产各种“智能”设备，而谷歌想的就是要给这些设备都装上自家软件。如今的汽车已经可以搭载Linux、黑莓QNX、Windows Embedded Automotive，甚至是“安卓”。但是我们现在在一些汽车上看到的“安卓”，其实都是基于安卓开源项目的第三方版本。我们所说的2016年可能出现的安卓车载系统，是指安卓2.3、4.0这些货真价实的安卓系统。
有大量证据表明，正如攻占智能手机一样，谷歌的触角随时可能伸向这些新兴的智能设备。路透社2014年5月的报道称，谷歌正在开发一款车载信息娱乐系统，取名为“安卓M”。现在一年半过去了，“安卓M”更名为“安卓6.0棉花糖”后发布，但说好的车载系统还不见踪影。
车载系统的计划看来并不是很顺利，但确实迹象表明这计划还活着。谷歌在此前公布的《安卓兼容性标准文档》（CDD）中，详细解释了硬件厂商该如何制造与安卓系统“兼容”、并能顺利使用Google Play的硬件设备。不出所料，文件中提到了手机、平板、电视、手表等现在已经可以搭载安卓的设备，但是……里面居然还提到了汽车！这当然不是指Android Auto，因为CDD中明明白白地写道：“‘安卓车载系统’是指能够作为部分或全部的操作系统或信息娱乐系统运行的车辆信息系统”。
既然CDD的全部意义就是要让各种硬件设备能够使用Google Play Store及谷歌的其他应用，那么我们就有理由相信最终一定会有人造出能够带上Google Play一起玩的汽车，目前的确还没有，不过看来谷歌已经开始加快脚步了。
车载信息娱乐系统估计也会走上和智能手机一样的道路，只不过它比智能手机晚了7年——现在，车载系统的发展程度相当于是 “Windows手机”时代。在智能手机市场，iPhone出现后一时称霸天下，所以当安卓才出一两年，硬件厂商就一哄而上，因为除安卓外再没有OS可以与iOS抗衡了。但汽车市场始终没有出现一个能够让所有硬件厂商降服的“iPhone”，硬件厂商自然也就失去了搭载更好的系统的动力，所以，尽管现在也挑不出几款看得过去的车载系统，汽车厂商似乎也不太着急。因此，即使谷歌真的推出Android Automotive，而且确实比现在的车载系统好，汽车厂商会不会甘心放弃对车载系统的控制权，而买谷歌的账，现在也不好说。
很明显在“Android M”之后的某个版本会是“Android N”，但我们已经听到一些Google员工提及Android N的存在了。听起来N就是接下来要发布的这个版本。
过去的两个主要版本——Lollipop和Marshmallow——已经预示了Google发布Android的典型节奏。两个版本都在年中的 Google I/O上先发布开发者预览版，然后在同年10月或11月发布正式版。我们估计Android N也会在2016年重复这个节奏。
已经有很多关于Android和Chrome OS合并的零碎消息，但这会阻碍Google发布的正常节奏吗？一些报道预测Chrome /Android的混合系统的预览版会在2016发布，而正式版则要等到2017。Android N和混合系统是一回事吗？或者Android N是一个临时系统，与此同时对Chrome和Android的混合开发依然继续？有两种可能：
N和混合系统是一回事，这个更庞大的项目开发周期更长，正式版被延后到2017。
Android N的最终版和混合OS的预览版是两个分开的产品，N会继续按通常的节奏发布，而一个类似于Honeycomb风格的“PC专版Android”会在2017年发布。
不管下一个Android的主要版本会不会让Chrome/Android混合系统诞生，我们知道很多新特性将会进入Android。因为Android的结构，很难判断这些新特性是进入系统更新，还是被放到Play Store里。但这并不能阻止我们猜测。
新的IM软件——Google Hangouts再见？
即时通讯一直是Google的痛处。Google开发过一堆短信和IM应用：Google Talk、Google+ Messenger、Google Voice、Google Hangouts，还有各种Android短信客户端。但Google的这些方案没有一个能像iMessage、Facebook Messenger、 WhatsApp、微信一样窜红和受追捧。其他公司在即时通讯上的投入甚至超过百亿美元（Facebook用160亿美元收购WhatsApp），我们认为Google应该认真对待IM，但它却从未如此。
《华尔街日报》最近的报道称Google目前正开发另一个“新的，更智能的通讯app”，还称Google“计划在客户端里集成聊天机器人”，能让用户在app内向机器人提问，这些聊天机器人则会“从Web和其他地方搜索信息来回答问题”。
这个项目由Google负责通讯产品的副总裁Nick Fox领导。Fox目前负责Hangouts、Project Fi 和 Google在 WebRTC方面的工作。上述报道称，Fox在10月时想收购一家名为“200 Labs”的公司，他们为Telegram开发了聊天机器人评价服务。这家公司拒绝加入Google，但Google显然仍在开发类似的服务。
《华尔街日报》称这是一项“新的”即时通讯服务，暗示Google Hangouts就被取代，我们会经历又一个类似于从Google Talk 到 Google Hangouts的过渡。那篇报道称目前时间表仍然“不确定”，但既然Google几个月前还在为这个项目招兵买马，我们猜这个项目离面世还有一段长路。就像Hangouts一样，我们预测大部分Android用户将通过app更新得到这一服务。
分屏
我们确信分屏功能要来了——不仅是因为Android的竞争对手都已经具备这一功能，而且在Marshmallow里也已经暗藏了一个试验版本。现在这一版本尚未完成，bug不少，但已经支持水平或垂直分屏显示两个app，或者四格显示4个app。这个功能还需要很多完善工作，目前还不能关闭或管理已经打开的分屏窗口。
在关于Pixel C发布的一场Reddit AMA上，Google的一位产品总监Andrew Bowers说，“我们正为Android N上的很多功能努力，当然，如你们所知，有些功能早就该有了。但如果我们说得太多，就破坏了Android N的惊喜。分屏功能正在开发中！”仔细读他的话，其实并没有完全确认Android N会支持分屏，但暗示意味很明显。
窗口管理是一项操作系统核心特性，所以最终版本的分屏功能肯定需要升级整个系统。
采用富媒体通讯服务（Rich Communications Services，RCS）
RCS是GSMA制定的一项新标准，是对短信和彩信的升级。这套标准给传统的运营商讯息服务增加了很多“即时通讯”功能，比如能看到某人正在输入、通讯录的在线状态、信息的传递状态、地理位置共享，还能发送更大的图片和视频，能让你很简单地把视频和图片发送给通话对象，在这套标准里面甚至还设定有屏幕分享功能。一旦营销部门抓住了RCS，会给它起很多别名。T-Mobile是第一个实现RCS的运营商，称其为RCS “Advanced Messaging”，Sprint称之为“Messaging Plus”，而GSMA称之为“Joyn”。
在2015年9月，Google官方宣布了其把RCS支持引入Android的意图，称已经收购了一家名为“Jide Mobile”的公司来干这件事。Jide曾为T-Mobile和Sprint定制方案，还在三星和索尼设备上搭载RCS方案。作为Google的一部分，该团队会为Android的RCS整合工作，让原生的短信app支持附加功能，一些功能还有可能被整合进电话和通讯录应用。
短信流行，并非因为它有多好，只因为它无处不在，要取代短信很难。但把RCS整合进世界上最大的操作系统就开了个好头。有GSMA和几乎所有运营商的支持，这一转换看起来无可避免。终端用户可能无感，如果通讯两头的客户端都支持，RCS会被启用，短信则会作为保底方案继续存在。
考虑到一些Android发行版已经支持RCS，我们猜原生短信app在更新后会获得这一功能。
Google Photos有了视频编辑功能
Android 3.0 Honeycomb自带一个视频编辑器，很烂，在4.4 KitKat里就没有了。但看起来Google很快又要恢复视频编辑器。在2015年11月，Google收购了Fly Labs，他们开发的视频编辑app多达4个。
这并没有多神秘，Fly Labs在告别信息里就宣布了会加入Google Photos团队。他们的app几乎都用途单一：一个能改变视频速度，产生慢动作或延时摄影视频；一个能裁切竖版视频，裁切窗口能在视频进行中实时移动；还有两个就是传统的视频编辑app，能把片段用转场和特效连接起来。
我们期待所有这些功能都能集成到Google Photos里，它已经自带了图片编辑器。但我们还会叫它“Google Photos”嘛？
这是另一个Google复活的产品。Google在2009年推出过一个叫“Google Listen”的podcast应用，但这个app在2012年Google的一场'大扫除”中被终止。现在podcast又卷土重来，Google在2015年10月公布了命名很怪异的“Google Play Music Podcasts”。
Google号召Podcast创作者提交他们的RSS feed，好让这一产品启动的时候就有完整的目录，Google称这一产品“很快”就会启动。“Google Play Podcasts”这个名字会更明确，所以我们猜测“Google Play Music Podcasts”这个名字意味着podcast会是Play Music里的一个分类。
Vulkan图形API
微软有Direct X，苹果有Metal，而Google不久就会有Vulkan。Vulkan是由科纳斯组织（Khronos Group）制定的3D图形API，科纳斯组织是一个开放标准行业协会，同时负责OpenGL。Vulkan被认为是对OpenGL API的“彻底重新设计”，OpenGL API已经22岁高龄了。Vulkan提供更好的并行化和多线程支持，更少的资源开销和对GPU更直接的调用。Vulkan的跨平台支持也比OpenGL要好——在移动端和桌面端的API一致，而 OpenGL则被分割为针对桌面的“ OpenGL”和针对移动设备的“OpenGL ES”。
在Android开发者官方博客上，Google宣布Vulkan图形API将会进入Android。Google称自己会在Android兼容性上与科纳斯组织紧密合作，甚至会为Vulkan的开源一致性测试工具贡献测试代码。
Google还请了3D图形技术公司LunarG的整个移动团队来助力其Vulkan实现。LunarG的桌面团队则与Valve合作，为Windows和Linux上的Vulkan图形API支持工作。
但别以为 OpenGL ES会被抛弃。Google称计划同时支持OpenGL和Vulkan，让开发者去选择，一套更复杂、更强大的API，或一套更简单、消耗更多资源的API。新的图形API需要系统更新，所以我们猜Vulkan会和Android N一起到来，
Android将其Java实现切换到OpenJDK
绝大部分2D的Android应用是拿Google的Android SDK用Java写成。Android的Java实现目前是基于Apache Harmony项目，这个项目“干净独立地”实现了甲骨文控制的Java。然而，Apache Harmony这一开源项目已经停滞。Google最近告诉VentureBeat，“Android N”将会抛弃Google基于Harmony的Java实现，“会将Android的Java语言库切换至基于OpenJDK”，OpenJDK是另一个免费、开源的Java实现，但这是由甲骨文控制的“官方”版本。
这则新闻值得注意，因为甲骨文正以Android中的Java为由起诉Google。官司还在打，但看起来Google认为切换到OpenJDK能避免其法律责任加重。
在向AOSP提交新代码之后，Google告诉法庭，“在2015年12月24日，Google发布了新的Android平台，根据甲骨文在OpenJDK中提供的免费、开源许可协议（GPL v2），新平台已经明确获得了甲骨文的授权。更确切地说，新发布的Android版本是在遵守OpenJDK许可协议的基础上，使用本案涉及的方法头（method headers）”，Google还说，“任何对新版本的指控要与旧版本分开，旧的Android版本未在OpenJDK的许可协议下获得甲骨文明确授权”。
Google似乎在说，在切换到甲骨文根据GPL许可协议发布的OpenJDK之后，未来版本的Android不会再和甲骨文有专利和版权纠缠。如果甲骨文觉得新版本还有问题，Google认为他们该另立一案。
VentureBeat在那篇报道后又和Google聊过，结论很清楚，“Google还在修改OpenJDK，好让其在Android上运行，所以将来的Android版本里仍然会带有一部分‘Google自己的实现’，只是基于OpenJDK而已”。看起来Google只是想升级而已。
把 Android Runtime里基于Harmony的内脏掏出来换上OpenJDK需要很多工作，很多小地方需要改动，这需要Google下大力气，还可能会给app开发者制造问题。往好的方面看，用OpenJDK也为使用Java最新特性（比如lambda表达式）打开了方便之门，显著提升了Android开发者的生活质量。Android的Java实现目前是基于Java7，而OpenJDK支持最新的Java8，还应该会一直更新并支持Java未来的版本，而Apache Harmony在Java6时代就退休了。
Google用收购来的“Timeful”为你规划日程
有时Google很低调地收购一家公司，我们都不知道收来干嘛，而有时候Google会发一篇博客，详细讲自己收购某家公司后的计划！Google收购Timeful就属于后面一种情况，这家公司开发了一个人工智能日程软件。用户告诉Timeful自己想要一周锻炼3次，Timeful就会根据“对用户日程和优先级的理解”来安排。
Timeful的产品形态是日程app，所以整合进Google Calendar就很自然。Google曾表示，“对Timeful在Inbox、Calendar等产品中的各种应用非常兴奋”。让我们期待未来这些产品中的智能日程安排功能。
Google Play重返中国
中国的人口世界第一，也是世界最大的智能手机市场。但Google却没有真正参与其中。因为中国的Gmail用户遭遇了一系列网络攻击，不认同对搜索结果的审查，Google此前停止了和中国政府的合作，其服务也很快被墙。
但在成立Alphabet并重整公司结构后，Google似乎又预备重返中国了。《华尔街日报》曾引用Sergey Brin的话：“Alphabet下的每项业务都能自己决定要进入哪些国家。”
在2015年9月，《华尔街日报》和The Information都撰文称Google Play准备重返中国。《华尔街日报》称Google正在开发Play Store的特殊版本，“只包含中国政府认可的软件和服务”。
中国并没有一个“默认”的安卓应用市场，应用市场碎片化严重。Google Play Store缺席形成了权力真空，被一些互联网公司和OEM厂商的应用市场填充，比如360、腾讯、百度、小米、华为。
我们对MADA（Mobile Application Distribution Agreement，移动应用分发协议）的发展很感兴趣，这是Google与每个Google Play授权获得者签订的协议。协议中有“放碎片化”条款，任何获得Google Play生态系统授权的OEM厂商，在其设备中都只能搭载Google Play，不能搭载不带Google服务的AOSP分支系统，不能搭载竞争性应用商店。该条款仅适用于Google有业务的地区，这在过去是个漏洞，让中国碎片化的应用商店蓬勃发展。
中国所有主要的安卓OEM厂商都是国际化公司，与Google签有协议，那Google重返中国之后呢？新的安卓手机都突然必须要预装Google Play？Google给厂商们时间来过渡？或者中国的规矩会完全不同？我们确实不知道。
有一点值得注意， MADA协议是保密的，我们只见过几年前的版本。更新的版本能让Google回归中国的图景更加清晰，但我们目前还没接触到。目前我们只能观察主要OEM厂商的动作，并试图从中推出结论。
联系客服
