寡妇偷情，竟用儿媳讨好情夫
大图模式明正统五年，河南彰德府出现了一个汤阴县民妇控告儿媳妇辱骂自己，请求县太爷治儿媳不孝之罪的案件。按照《大明律》的规定，儿媳骂公公婆婆，是绞刑，但要求公公婆婆亲告。
知县按律拟罪，申报各级核准。而上级各府却出现了意见分歧，有的同意将该媳妇处以绞刑，有的则认为该媳妇辱骂婆婆是情有可原的，应该将该媳妇释放回家。最后都察院将此情况奏报给了皇帝。
那么婆婆是如何将媳妇告到官府的呢？各级官员核实，为什么会出现一个绞、一个无罪释放的巨大差别呢？
彰德府汤阴县有一个名叫刘秀梅的女子，父亲是个私塾先生，一直在外教书。秀梅与母亲张氏相依为命，受到家学的熏陶，从小也读过一些书，生性聪慧。然人有旦夕之祸福，秀梅十四岁那年，母亲张氏得了恶疾去世，父女抱头痛哭一场，办了丧事后，就不得不面临一个问题：
父亲靠教书为业，既不能带秀梅去私塾，又不能把女儿一个人留在家中，若是不去教书，生活无法为继。于是刘父便想到给秀梅找个婆家。
刘父托媒婆打听，不久媒婆回话，说县里有一个开店的周寡妇，如今有一个儿子，名叫曾桐，已经十四岁了，尚未说亲，不知道刘先生是否愿意。
刘父急于要把女儿嫁人，所以也不仔细打听周寡妇的为人如何，更不索要彩礼，就同意将女儿许配给曾桐，并对女儿好言相劝道：
“我是无可奈何，才将你小小年纪与人做媳妇，你定乖乖的，切要听婆婆的教训，不要惹她恼怒，这样为父才安心。那曾桐的年纪与你相仿，料想他不会日日与你为难，你就只管放心去吧。”
刘秀梅同意后，刘父就把女儿嫁到周寡妇家，刘父对亲家母说：
“小女是个没娘的孩子，我也不曾教训，年纪又小，希望亲家母能把她当成亲女儿看待，不要说老夫我会感恩戴德，就连我那老妻在九泉之下也会安心的。”
说完之后，尽管有些不舍，但还是把女儿交给了曾家。
说起这个周寡妇，其丈夫在时，从来不管店中的生意，只管照顾一家人生活。后来丈夫去世，儿子曾桐年纪又小，便只好抛头露面，出来见客做生意。
当时周寡妇还不到三十岁，最初遇到那些轻佻的客人挑逗她，也是不好意思，渐渐地也就习惯了。即便如此，周寡妇孤独之时，也觉得好难消遣，欲嫁人，又怕被人笑话，日间思量起来，不免在先夫坟前诉愁说苦，痛哭一场，纾解心中烦闷。
就这样，周寡妇把儿子曾桐养到十四岁，还没有花什么钱，就给儿子娶了媳妇，应该是苦尽甘来，却不想寡妇难终守，只是未遇怜花人。
大图模式过了两年，来了一个荆州商人，名叫汪道宇，到周寡妇的店里办货。这汪商人家资雄厚，挟资走南闯北，也算是见过世面的人。也许是天缘凑巧，汪道宇看见周寡妇之后，其魂魄就被勾了过去，再也不愿意离开了，于是在周寡妇家就近租房子住下。
汪商人得见美人，周寡妇欲寻依靠，一来二往之后，最终两个人勾搭成奸了。
汪商人所租的房子与周寡妇比邻，周寡妇住楼上，儿子和媳妇住在楼下。有时儿子曾桐听到动静前去查看，可结果就是周寡妇以在商讨生意为由，把儿子轰出房间。久而久之，曾桐也就见怪不怪了，也不再理会。
常言道，色胆包天。汪商人不但晚上暗桥偷渡，大白天也来周寡妇店里，一坐就是半天，彼此调情，毫无顾忌。同在一个屋檐下生活，周寡妇与汪商人的所作所为，也难免被儿子、媳妇看到。
儿子曾桐，别看已经十六岁了，但从小就被母亲拿捏得服服帖帖，畏惧母亲如老鼠见猫，因此即便是看到，也只当是没有看见。秀梅则不同了，父亲是个教书先生，从小就让她学三从四德，读《烈女传》，每每见到婆婆与汪商人调笑，就脸红心跳地躲开，却忍不住要对丈夫讲：
“咱娘是个寡妇，就是改嫁也不丢脸，但要明媒正娶，总不能偷偷摸摸的吧！听说那汪商人在家有老婆，如今生意不做了，白天黑夜与咱娘在一起，就不怕邻居们笑话吗？”
曾桐怕丢脸，不想揭破此事，于是说道：
“你说的都是没影的事，汪商人是和我们谈生意的，给了咱们家不少帮助，我娘对人家客气一些，那也是应该的。”
秀梅依旧不饶，说道：
“我还听到楼上有人打呼噜呢！以前娘一个人住在楼上，从来没有听到过有呼噜声。”
曾桐有些不耐烦地说道：
“呼噜声是娘压力大，年纪大了才有的，你别瞎猜疑，若是惹娘不高兴，你我都没有好果子吃。”
见丈夫总是向着婆婆说话，秀梅也就不再言语了。
汪商人常来周寡妇的店，开始时是不经意地看到秀梅。此时的秀梅已经十六岁了，身体初长成了，远看亭亭玉立，近看蜜桃盈盈。此时的汪商人对许秀梅产生了想法，便找机会上前攀谈。秀梅见到汪商人上前搭讪，心中厌恶之极，自此之后只要是看到汪商人，便头也不回地回到自己的房间。
大图模式汪商人生了得陇望蜀之心后，在尽力讨好周寡妇的时候，就提出要与秀梅交好。周寡妇很是恼火地骂道：
“你们男人都不是什么好东西！吃着碗里，看着锅里，老娘我哪一点不如那个小丫头片子，哪一点不中你的意，你竟有了这样的心思！”
汪商人献媚道：
“我的美娘子，我把你含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，我怎么可能不中意你呢？只是你那儿媳妇着实让人难以忘怀，娘子你就看在我们俩的情分上，去跟你那儿媳妇讲一讲，让我和她春风一度，我到死都会感激娘子的大恩大德。”
耐不住汪商人的花言巧语，周寡妇竟然答应了这种无理的请求。
周寡妇先是让秀梅去照看汪商人的饮食，秀梅则以汪商人非亲非故为由，拒绝前往照看。周寡妇见自己的话不好使，于是声色俱厉地喝道：
“有谁家的媳妇不听婆婆的话？如今汪商人是我们的衣食父母，怎么会是非亲非故？我让你照看他的饮食算什么！就是让你给他铺床暖被，也不算是丢人。”
秀梅见婆婆说出如此不顾脸面的话，于是讥讽道：
“有您给他铺床暖被还不够吗？凭什么还要我给他铺床暖被呢？”
周寡妇见秀梅讲到自己短处，也不由得恼火起来，开口便骂：
“凭什么？就凭我是你婆婆，要你干什么，你就得干什么！还反了你了不成？我愿意给汪商人铺床暖被是我的事，如今要你给汪商人铺床暖被，也是我的事，你告诉我，你去还是不去？”
秀梅反驳道：
“女子既嫁从夫，为丈夫铺床暖被是分内的事情，但为他人铺床暖被则是天理不容，您愿意去您就自己去，这与我无干！”
周寡妇听罢大怒，拿起鸡毛掸子劈头盖脸地就朝秀梅打来，秀梅一边躲，一边大喊：
“谁家的婆婆会让儿媳妇去伺候别的男人呢？媳妇不同意，婆婆竟然无理打人，让你儿子去评评理吧！”
说完便跑回自己的房间，要求丈夫曾桐评理。
曾桐虽然从小就怕母亲，但还是把秀梅护在身后，一个劲跪求母亲不要再打了。毕竟是自己的儿子，周寡妇见状，也只好住手，愤愤地离开。
大图模式周寡妇将秀梅不肯就范的事情告诉汪商人，让他死了这条心。汪商人见事情没办成，于是对周寡妇冷嘲热讽地说道：
“人家的婆婆都是说一不二的，唯独你这个寡妇，没有了丈夫，连儿媳妇都管不了，算是什么婆婆？”
周寡妇无奈地说道：
“婆婆也要占理，如今让儿媳妇伺候你，这本来就是无理的事，看在儿子的面子上，总不能再强迫她了吧！”
汪商人一副贼心不死的样子，他再次劝说：
“你管不了媳妇，可以让官府去管，让官府打她一顿板子，再刚烈的女子，也会变得老老实实的。
”
周寡妇也想管教一下儿媳，于是问道：
“清官难断家务事，婆媳之间鸡毛蒜皮的事，官府如何能管呢？”
汪商人笑道：
“你这就是妇人之见了。要知道我朝以孝治天下，你到官府控告儿媳妇骂你，官府定然会重处她，等官府要打她板子时，她若是从了，你就求官府放了她，若是不从，就听凭官府处置。”
于是周寡妇与汪商人商议告状之事。按照规定，妇女不得上公堂，汪商人替周寡妇写了状纸，递到县衙。
要是一般的家庭纠纷，地方官往往会批示地方宗族进行调处，但事涉“十恶”大罪的案件，地方官是不敢疏忽的，因为一旦惩处不力，他们是要承担行政乃至刑事责任的，弄不好还要丢官。周寡妇是控告秀梅辱骂，是儿媳妇辱骂婆婆，按律应该处以绞刑，按罪名也是属于“十恶”中的不孝，汤阴知县岂敢怠慢，当即提讯当事人审理。
汤阴知县先是审讯周寡妇，但见其历数秀梅辱骂之事，事涉淫秽而毫不隐晦。审讯汪商人，汪商人称来店交易，时常听到秀梅辱骂婆婆，甚感不平，曾经要秀梅的丈夫曾桐严加管教，而曾桐畏惧秀梅淫威，非但不能管教，还被秀梅斥责。审讯曾桐，曾桐有苦难言，连完整的话都说不出来几句。最后审讯秀梅，秀梅碍于婆婆的脸面，不便把婆婆与汪商人的丑事及逼迫自己之事直接言明，故言辞闪烁。
在有婆婆亲告、汪商人为证的情况下，即便是秀梅不招供，也是可以定罪的。汤阴知县按照《大明律》的规定，将秀梅拟为绞刑，申报给各级上司核准，等待皇帝勾决，即可以执行。
大图模式刑部同意汤阴知县所拟，按例交监察御史核实。山西道监察御史同意刑部意见，再交贵州道监察御史复核。贵州道监察御史看完案件后，觉得曾桐的证词的案件中存在疑点，因为其证词答非所问，最终他再次提讯曾桐，曾桐在纠结中还是说出了母亲的丑事。
贵州道监察御史复核此案，认为秀梅拒绝婆婆的要求与他人通奸，为此辱骂婆婆，应该是情有可原。而山西道监察御史则维持原判，他们认为秀梅可以拒绝婆婆的无礼要求，但是不能辱骂婆婆，因此还是有罪。
因为意见分歧，案件到达都察院时，都察院也不好决断。只好奏请皇帝裁决。刚刚十四岁的正统帝，看到贵州道监察御史的奏疏之后批示道：
“然，此妇居贫苦，为姑挟以非礼，何得罪其不孝？其释之。原鞫御史，泥文法，亏节义，吏部其斥以他用。”
也就是说，贵州道监察御史讲得有道理。秀梅身在贫苦之家，被婆婆挟制以非礼之行，为什么还要治她不孝之罪呢？将秀梅释放，原来复审的山西道监察御史，拘泥于文法，有亏于节义，难以再让他为御史了，令吏部将他贬斥而改为他用。
此案本不难审理，周寡妇虽然是亲告秀梅辱骂自己，按律也应该有证人，特别是要有邻证。汤阴知县并没有传集左邻右舍取证，却只听汪商人的佐证。既然汪商人可以为证，就应该审查证人的来历。汤阴知县不查明汪商人的来历，就以其证词为凭，拟秀梅为绞刑。对于这种失误，各级上司都没有查明，都维持汤阴知县的判决，幸亏贵州道监察御史查出婆婆逼迫儿媳妇与人通奸之事，提出了异议，才使秀梅得以免死。
正统帝对山西道监察御史只知道拘泥于法律，却忽略情节，特别是忽略节义的问题，表示强烈的不满，将山西道监察御史贬斥而调任职位。
从这也可知，年轻时候的明英宗是讲节义的。
大图模式刑部将秀梅释放后，按照义绝的规定，秀梅和曾桐应该离异，并且可以不再回周寡妇家，而当地人得知秀梅不以贫穷而自暴自弃，不以恶婆婆威逼而失节操，颇为欣赏，便有多家争先礼聘，秀梅就是不嫁，与老父一起生活。
周寡妇的所作所为，遭时人唾弃，无法在汤阴县安身，只好跟随汪商人前往荆州。然而汪商人是有家室之人，正妻不容周寡妇，最后夫妻大吵之后，汪商人还是把周寡妇母子赶了出去。周寡妇母子既没有办法回家，又无法在汪商人家乡生活，只好沿街乞讨回河南去寻亲投友。此事被秀梅得知，便央求父亲把他们找回来。
身受折磨的周寡妇，此时已经没有了婆婆的傲气，见秀梅肯收留他们，也是感激不尽。此后，一家人虽不富裕，但阖家努力，也可以度日，还算是好的结局吧！
