——关于《老子》第三十四章的解读
原文：“大道汜兮，其可左右。万物恃之以生而不辞，功成而不有。衣养万物而不为主，[常无欲，]可名于小；万物归焉而不为主，可名为大。以其终不自为大，故能成其大。”(陈鼓应：《老子今注今译》，商务印书馆P.203以下简称《今译》）
诚如笔者在三十三章的解读中所言，三十三章只是三十二章中的“夫亦将知止，知止可以不殆”议题的延伸或是三十二章的一个例证。本章真正前接的是三十二章，后续的是三十五章，把三章的第一句话连起来读，可得到一条清晰的逻辑线索：“道常无名、朴”——“大道汜兮，其可左右”——“执大象，天下往”，三章的内容皆围绕着道的特性、道的状态、道的作用而展开。
“大道汜兮，其可左右。”句谓：大道广泛流行，遍及左右。在三十二章中，老子说道“小”，没有说明原因；本章劈头两个字就是道“大”，同样没有说明原因。老子行文给人以突兀、惊愕之感，带来的却是一种视觉的享受和思想的震颤。道何以小又为何大，在本章下文中娓娓道来，写作手法之独到令人称奇。
“万物恃之以生而不辞，功成而不有。”句谓：万物赖其生存而不掌控，功业成就却不据为己有。“辞”，于省吾、萧天石等人依据金文训为“司”，意为掌控，可资采纳；“不有”，
“衣养万物而不为主，[常无欲，]可名于小。”句谓：它不主宰万物，而只是默默地养护万物（不显山不露水），可称它为“小”。“衣养”，王弼本作“衣养”，河上公本作“爱养”，傅弈本、范应元本作“衣被”。参考五十一章中的“养之覆之”，其义正与此处要表达的意思相符，即道具有一种对万物的养护功能，故从王本。“常无欲”三字，从文路上来看，似为衍文，与下文联系起来看，“无欲”并不是“小”的原因，“衣被万物而不为主”才是“小”的原因，恰如下句“万物归焉而不为主”是“大”的原因一样。若无“常无欲”三字，不仅文从、字顺、义通，而且，“衣被万物而不为主，可名于小”与下句的“万物归焉而不为主，可名为大”恰成对文。敦煌本、遂州本无“常无欲”三字，马叙伦、奚侗等人亦认为不应有此三字，从敦煌、遂州本。
“万物归焉而不为主，可名为大”。句谓：它不主导万物，而万物却都回归于它，可称之为“大”。“不为主”，帛书乙本为“弗为主”（甲本“弗”字损淹），河上公本、王弼本等为“不为主”，傅奕本、范应元本等为“不知主”。“不为主”与“弗为主”本质上是一致的，“不为主”与“不知主”则差别很大，老子这句话重点要说明的是“道何以为大”的原因，万物“知不知‘道’”与“道为大”没有逻辑上的因果关系（甚至与万物是不是归于道也没有因果关系）。而道之所以为“大”，是因为它在不主导万物的情况下而万物却自动归附于它（对一般事物而言，只有主导才会有归附的情况发生）。因此，“万物归焉而”后只能是“不为主”（逻辑主语是道不可能是万物）而不能是“不知主”（逻辑主语是万物不可能是道）。
应当看到，“衣被万物而不为主”中的“不为主”，是指“不主宰”；“万物归焉而不为主”中的“不为主”，是指“不主导”。道不主宰万物，它对万物的护养是隐而不现的、默默无闻的，不张扬、不宣传、不夸耀、不显山露水，甘当无名英雄，所以，可以称它为“小”；道不主导万物，而万物却像“百谷入海”一样归附于道（“譬道之在天下，犹川谷之于江海”），在这个意义上，可以称它为“大”。
关于道之“大”“小”，刘笑敢先生有过如下一段精彩言论：“道之‘大’的真正原因在于‘道’实际是万物之根源和根据，而‘道’自己又不宣称自己是万物的依靠。所以，所谓‘大’与‘小’只是道的特性的不同侧面。道之‘大’名其功能、作用、贡献，道之‘小’名其姿态、表现、特性。……有了道之‘大’，万物就有所依靠，有归属感，有安全感；有了道之‘小’，万物就没有约束感，没有奴役感，没有卑微感。”（刘笑敢：《老子古今》，中国社会科学出版社，P.356）
“以其终不自为大，故能成其大”。王弼本如此，傅奕本在该句之前有“是以圣人能成其大也”一句，帛书甲乙本均有此句（个别字有差异），河上公本虽无此句，但在“终不自为大”前有“是以圣人”四字（无“以其”二字）。笔者认为，“是以圣人……”是《老子》中的一个固定格式，往往在叙述了道的特性和功能之后或论证了自然、社会、认识规律之后使用，以凸现道之化身——圣人——的形象、风格和处世态度，如，“是以圣人处无为之事，行不言之教”（第二章）、“是以圣人之治”（第三章）、“是以圣人为腹不为目”（第十二章）、“是以圣人抱一为天下式”（第二十二章）、“是以圣人常善救人”（第二十七章）、“是以圣人去甚、去奢、去泰”（第二十九章）、“是以圣人不行而知，不见而明，不为而成”（第四十七章）、“是以圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀”（第五十八章）、“是以圣人无为故无败……是以圣人欲不欲”（第六十四章）、“是以圣人欲上民”（第六十六章）、“是以圣人被褐怀玉”（第七十章）等。此章谈论的主题是道的特性和功能，在结论或结尾处有“是以圣人……”句式似更合情理。河上公本虽有此句式，但若结合帛书本并与《老子》第七十一章的行文风格（“夫唯病病，是以不病。圣人不病，以其病病，是以不病”）联系起来考虑，傅奕本则明显具有比较优势，故从傅奕本。句谓：所以有道圣人成就其伟大，就是因为他们始终不自以为伟大，所以反而能成就其伟大。这个结论，从一定意义上说，也是对第二十二、二十四章中提出的“四不自”思想的一个总结。
基于以上分析，本章的校订文及译文如下：
原文校订文：“大道汜兮，其可左右。万物恃之以生而不辞，功成而不名有。衣养万物而不为主，可名于小；万物归焉而不为主，可名为大。是以圣人能成其大也，以其终不自大，故能成其大。”
译文：大道广泛流行，遍及左右。万物赖其生存而不掌控，功成名就却不据为己有。它不主宰万物，而只是默默地养护万物，可称它为“小”；
（2015年5月20日发表于《文化艺术报》
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