夏季星图(斗柄南指天蝎对人马)

     夏季是一年中看星的最好季节，也是星空最灿烂辉煌的时刻。
    仲夏之夜，繁星满天。春季“回家”的银河现已横跨天穹南北，像一条白色的轻纱飘浮在星际之间，给多姿的夏夜增添了迷人的光彩。银河的西侧，奥非斯的宝琴——天琴座悬挂中天，天空中似乎隐约回响着他那美妙的琴声。银河东岸，有一头雄鹰平展双翼，欲向东北飞去。牛郎星和他一前一后用扁担挑着的两个孩子三颗星组成了雄鹰的上半身，两侧各有两颗较亮的星向外伸延，构成了雄鹰的双翅，牛郎星西南沿一条直线分布的几颗星组成了鹰尾。这头飞翔在银河之中的雄鹰就是天鹰座。牛郎星，我国民间称之为河鼓二，他一前一后的两颗星为河鼓一、河鼓三，这三颗星总称河鼓三星。从河鼓一起，通过牛郎星划一直线，延长六倍多，就可以碰到一颗青白色的大星，安详、美丽，那就是织女星。在牛郎星东北不远处，有四颗小星搭成菱形，形状像梭子，我国民间叫“梭子星”。传说中是织女织布用的梭子，是织女把它抛过了银河。这“梭子星”便是海豚座，希腊神话中也有它的故事。据传希腊爱琴海畔有座名城哥林多，城中有个大音乐家叫亚里翁。有一次亚里翁到意大利南端的西西里岛参加音乐比赛，获得很高的奖赏。他乘船而归，途中船夫见财起意，要把他推落海中。亚里翁要求临死前为自己弹奏一曲挽歌，得到了船夫的允许。于是亚里翁自弹自唱，引吭高歌。他的歌声招引了许多海豚围过来倾听。他唱完后便跳入了海中，海豚救了他，让他骑在背上，把他送回到哥林多城。宙斯感念海豚的忠义，把它移上天去，成了一个星座。摆成梭子形的四颗星形成海豚的头部，其它的几颗星组成了海豚的身、尾。和天鹰同样翱翔在银河之中的，还有一只天鹅。头向着天鹰，好像在相互召唤。天鹅座、天鹰座、天琴座中各有一颗亮星，它们组成了壮观的“夏天大三角形”。如果你往南天望去，一颗吐着红色光芒的大星一定会使你惊异，它是夏夜南天最亮的一颗星，我国民间称为心宿二。这颗星很早以前就被人们注目了，3000年前，我们的祖先把它想成火的光芒。古书《左传》里说“心为大火”，《诗经》里说“七月流火严，都是说的这颗星。心宿二左右各有一颗小星，为心宿三和心宿一，这三颗星总称心宿三星。心宿三星东面，有一串星组成了一个向上弯曲的弧形，像一只蝎子的身和尾；心宿三星西面，有两串星分上下构成了蝎子的两个夹子。这便是雄踞南天的大星座——天蝎座。而心宿二这颗大火星，便是天蝎之心，也是天蝎座的主星。我国古代二十八星宿中，天蝎的夹子是房宿，心是心宿，尾是尾宿。房、心、尾三宿刚好合成一个天蝎座。在天蝎座里，离心宿三星不远，(向南隔着一颗星)有两颗星靠得很近，因为闪烁不定，像是在转动。我国农村说它是水车星，或称踏车星。传说是姑嫂二人在天河边车水灌田。水车星以下，全部蝎尾浸在天河里。
天蝎座之东，天鹰座之南，有几十颗较亮的星组成了一个大星座。它的西部像一个人在弯弓搭箭，东部像马的身子，这半人半马形状的星座就是人马座。它是为纪念希腊神话里的大英雄喀戎而设的。喀戎是文武双全的半神，腰以上是人形，腰以下是马身。他文精于乐器、医道，能未卜先知，武擅于弓箭、打猎，许多大英雄都拜他为师，后来各自成为一个星座。例如武仙座的英雄赫拉克勒斯，天琴座的琴手奥非斯，双子座的两兄弟卡托斯和普勒克斯等，都是喀戎的徒弟。喀戎品学兼优，神人共赏，但不幸死在自己徒弟无意射出的一支毒箭下。宙斯把他移到天界，每年夏天，他便在天河边弯弓追射毒物天蝎。你看，他的箭头正好对着天蝎的心。夏夜星空，在天顶附近的是赫拉克勒斯的宝座——武仙座，小巧玲珑的华冠——北冕座，还有牧夫座，室女座、天秤座在西边天空放着光辉。摩羯座、宝瓶座正在东方地平线上升起，而飞马座已跃上天空。巨大的狮子座、长蛇座则带着它们周围的几个小星座默默离去。北斗七星高悬西北天际，斗柄南指。与北斗相对应的，天空中还有个南斗。“北斗七星南斗六”这是历来观星家的口诀。南斗在人马座中，连斗带柄共六颗星。如果你注意一下，两斗的形状很相似，都像个水勺，所以人们叫它们大斗小斗，大勺小勺。古人有个迷信的说法，认为南斗注生，北斗注死，并且流传着“赵颜借寿”的故事。《三国演义》第六十九回中就有这个故事。夏季的星空清澈、明朗，仔细观察，你可以看到不少的星云、星团，简直可以说是一个展览会了。用肉眼可以看到的有：
M6：疏散星团，在天蝎尾端以北不远，由75颗星集合而成，肉眼可以看见一个个白斑，它离我们1800光年。
M7：疏散星团，也在天蝎尾端一星的北面不远，正在银河里，用肉眼就能看得很清楚，成一小团白气。它大约由340多颗星组成，离我们800光年。
M19：球状星团，在心宿二的东部，在银河里，用肉眼隐约可见，离我们约23000光年。
M22：最明亮的球状星团之一，在南斗的柄弯间，约含亮星七万多颗，离我们1万光年。
M55：球状星团，在人马座东部，这段天空恒星不多，用肉眼就可以辨认，它离我们约2万光年。
M69、M73：都是球状星团，在人马弓的东面不远，二星团相距很近，有人管它们叫“姊妹星团”。
M80：球状星团，在心宿三星西北不远，用小望远镜只能看见一个模糊的白斑，离我们36000光年。
此外，还有三个很有名的气体星云：
M8；在人马座的弓外，用肉眼看起来像一团白气，离我们5000光年，也称“千泻星云”。
M17：有名的“马蹄星云”，形状像马蹄，在人马座与巨蛇座交界处，用小望远镜看去，它是一个光亮而大的气体云，周围有许多亮的星云和星团，使人联想到一片碧蓝的湖水旁婷婷玉立的一只天鹅，有人赞它为“白鸟星云”。
M20：三叶星云，在人马座西，M8北面，用肉眼可隐约看到。在望远镜中可以看到有几条黑气，将星云割为三片，所以叫做三叶星云。
以上的编号，都是法国天文学家梅西耶1781年编成的著名星团星云表中的编号。这个别开生面的星空展览会对于喜欢天文的人来说是个观察星空的难得机会。夏夜的星空，以它的丰富、灿烂、清澈、美妙等候着我们来欣赏和领略呢！