桂林山水甲天下，而在桂林众多的山石奇峰中，能称得上“第一峰”的，只有位于桂林市中心的独秀峰，外界送它的外号就是“众山之王”。然而去桂林，想要一睹独秀峰的美，却发现海拔仅216米的独秀峰，深藏于有着六百多年历史的王城大院内，它对外的名称是“独秀峰王城景区”。
公元1372年，明洪武五年，明太祖朱元璋封其侄孙朱守谦为靖江王，于是这位靖江王看中了桂林第一峰脚下的这块宝地，开始围绕着独秀峰修建自己的王府。这一造，就是20余年。虽说明代初期，国力不足，当年的靖江王府建造的还不算豪华，但它比起1406年才开始建造的北京故宫，还要早了三十多年。
当年的靖江王府，分东南西北四个城门，背依独秀峰，气势宏大。自明朝开始，先后有14代靖江王在此居住过，是一座不折不扣的岭南地区“王城”。据说热门影视剧《还珠格格》中的“小燕子”的原型，就诞生在这座王城里。
清朝初年，王城里最后一任“王”孔有德，有一位女儿叫“孔四贞”，她是清朝历史上唯一一位汉人“格格”，深受孝庄皇太后和顺治皇帝的喜欢。这便有了后来“还珠格格”的故事。可惜其父孔有德是个悲剧人物，当年因农民起义军攻打靖江王府，孔有德战败自刎。自杀前，一把大火把富丽堂皇的王府烧了，据说王府在大火中烧了三天三夜。
此后，靖江王府改成“贡院”，为岭南地区的学子提供了一个仕途上升的地方。据史料记载，桂林贡院规模最大的时候，有考舍5500间，可供5500名广西学子同时参加乡试。后代也因先后出了四名状元，而闻名当世，只不过沧海桑田，独秀峰却从未有所变化。
在王城的平地上孤峰突起的独秀峰，从山下到山顶，共有306级台级。山不高，但在昔日，它是桂林城中独揽风景的绝佳之地，因而它也有个外号为“南天一柱”。只不过人们去独秀峰，往往是奔着那句“桂林山水甲天下”而去的。
“桂林山水甲天下”一句，出自于南宋人王正功的一首诗中。南宋庆元六年，也就是公元1200年，那时还没有靖江王府。时任广西提点刑狱的王正功，作为地方的行政长官，在广西乡试大比之年，录取了11名举人。依惯例，要举行“鹿鸣宴”，于是王正功挥毫写下了两首《鹿鸣宴诗》。诗成之后，后人将其刻于独秀峰南壁的岩石上。
1983年的时候，考古人员偶然在独秀峰的石壁上发现了这首诗，其中有一句“桂林山水甲天下玉碧罗青意可参”，这大概是最早赞美桂林山水的名句了。只是这一石碑面积不大，因年代久远，人们必须走近石碑前，才能读到碑文上竖排的诗句。有好心的人，特意在“桂林山水甲天下”诗句的上方，贴一张红纸，让游客可以不必在石碑上查找。
其实，整个独秀峰的面积不大，但山体的石头上有很多石刻碑文，有单独的题字，也有成行的诗句，统计下来，面积不大的独秀峰上约有二千多处碑文。当然名气最大的，除了“桂林山水甲天下”之外，还有东面的“南天一柱”。这四个大字，单字的直径就有一丈之大，当然还有山顶上的“桂林第一峰”。
独秀峰虽然海拔在216米，其实它高出王城的平地才66米，上山的台级有些陡，但登顶并不费力。从半山处开始，还建有玄武阁，观音堂，三客庙、三神祠等建筑，但大部分游客喜欢直接上到山顶的观光平台。这里可以领域大半个桂林城市的山水风光，天气晴好的时候，视线及其开阔。
独秀峰之美，只有亲身去过，才能体会得到。桂林人常说：游独秀峰王城，可以读懂半部桂林的历史。此话一点也不假，如果你也去桂林旅游，建议抽个时间去游览一下独秀峰王城。
作者简介：陆建华
中国摄影师协会理事、《中国摄影师》杂志旅游地理栏目专栏作者、无锡市艺术摄影学会理事、新浪自媒体签约作者、蚂蜂窝攻略作者、2016年新浪旅游新晋十大红人，2016年克劳锐自媒体价值排行榜旅游领域第9名，2016年搜狐旅游最具影响力的作者，2017年XING MEDIA年度最佳自媒体人，2017年新浪江苏最具影响力的摄影师，2018年腾讯旅游十大影响力自媒体人。
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