【作者简介】陈剑，现代化研究专家，中国抗战史研修者。著有“正面战场国军十大主力”等文章。
马英九大陆之行，强化了国人对正面战场的记忆。特别是湖南之行，笔者在“和平之旅与'一中各表’”的短文中给出的结论是，湖南牺牲仅次于四川，贡献或许是全国第一。笔者就上述结论再作一些细致分析。
湖南抗战，从1939年9月份开始，到1945年6月为止。时间跨度长。正面战场22次会战中，有六次会战发生在湖南。这包括：三次长沙会战（1939年9月至10月，1941年9月至10月，1941年12月至1942年1月），1943年11月至12月的常德会战，1944年5月至9月的衡阳会战，1945年4月至6月的湘西会战。
也有的学者把长衡会战拆分为第四次长沙会战和衡阳保卫战， 这样算会战就是7次。也就是说，湖南境内发生大会战的次数，占全国会战四分之一强，三分之一弱。
一、长沙会战
长沙会战是8年抗战中中日双方出动兵力最多(日军60万人次，中国军队100余万人次)、规模最大、历时最长(从1939年9月至1944年6月)的大会战。长沙会战共有4次大规模的保卫战，前三次会战中国军队胜利，特别是第三次长沙会战胜利，极大提升了中国战场在全球反法西斯战场中的地位。1944年5月27日至1944年6月17日，长沙陷落。第四次长沙会战失败。
除了长沙以外，中国的其他城市都没有经历过四次会战。惟独长沙是四次大会战的中心！
正因为此，长沙与斯大林格勒、广岛、长崎并称为二战中损失最惨重的城市。战时首都重庆曾经遭受日军5年半的轰炸，但就牺牲惨烈而言，长沙第一。
长沙会战，最耀眼的战星是国军第九战区司令官薛岳。特别是第三次长沙会战，薛岳采用“天炉战法”取得了胜利，在抗战史上堪称经典。其精髓之处在于，两军交战之初，我军显露出不敌日军节节败退的样子，诱使敌军深入，诱导日军全军出击，最后将日军全部包围。
二、常德会战
1943年太平洋战场形势发生重大变化后，日军迫切要求打开中国局面而发动作战。常德会战在此背景下展开。
1943年11月，日军以3万兵力，300余门火炮，向湖南西北部津市、澧县、石门、慈利、常德、汉寿一带进攻，在德山和常德展开了一场血战。我方派出国军主力七十四军迎战，双方经过十六天的激战，在常德城市保卫战中，中国守军74军57师，兵亡官继、弹尽肉搏，宁可战死，决不投降。在57师余程万师长带领下，捍卫了常德城。这场战争更被誉为的“东方的斯大林格勒”。
常德会战，彭士量、许国璋、孙明瑾等诸多将领英勇牺牲。最耀眼的战星是常德守城将军74军57师师长余程万。
三、衡阳会战
衡阳会战是整个抗战史上最为惨烈的孤城保卫战。战斗从1944年6月23日开始至8月8日城陷而结束，历时47天。日军公布的死亡人数超过中方公布的死亡人数，这在抗战史上极为罕见。国军第10军以疲惫之旅抗击数倍于己的日军，苦守孤城。
正面战场国军十大主力之一，衡阳会战中的国军第第十军，这是一支在抗日战争中屡建奇功和能征善战的王牌主力部队的。第十军在前三次长沙会战的卓越表现，被授予了“泰山军”的称号。
衡阳会战的耀眼战星是第十军军长长方先觉。
在衡阳保卫战第十军死伤达到一万五千多人，其中有七千四百人壮烈牺牲。
四、湘西会战
湘西会战，也称湘西雪峰山战役，是中国人民抗日战争中的最后一次会战。会战起于1945年4月9日，止于6月7日。双方参战总兵力28万余人，战线长达200余公里。湘西会战最后一仗主战场为雪峰山东麓的洞口县的高沙、江口、青岩、铁山一带。
当时，日军以第6方面军第20军共5个师团，另配属3个独立混战旅团，总兵力约8万余众。中国军队以何应钦为总指挥，参战陆军20个师，空军有第5、2、3等4个大队各一部，美国第14航空队一部，参战飞机400余架，总兵力20余万人。
湘西会战，整个抗战战场形势已经发生了重大变化。特别是中国的天空，中美联合航空部队已经起到主宰作用。
湘西会战历时两月，最终以日军彻底溃败而告终。
湘西会战，最耀眼的战星是中国四方面军司令王耀武。正面战场上的国军十大主力中的胡链第十八军，施中诚的第七十四军，以及韩浚的第七十三军，李天霞的第一〇〇军、陈光中的第六挺进纵队，都是湘西会战的国军主力。
结语
八年全面抗战，只有3000万人的湖南，共为抗日前线输送210多万子弟兵，仅次于四川，居全国第二。平均每15个湖南人中，就有一个人走上了战场。
八年全面抗战，日军在侵华战争中死亡的人数约为44万人（日本厚生省1964年公布数据），其中在湖南的死亡人数超过三分之一，其他各省难以望其项背。
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