尴尬的身份——从平儿看古代的妾婢制度
——读《红楼梦》
《红楼梦》是一部中国末期封建社会的百科全书。小说以讲述上层社会中的四大家族为中心图画，真实、生动地描写了十八世纪上半叶中国末期封建社会的全部生活，是这段历史生活的一面镜子和缩影。也真是因为其真实，《红楼梦》里面对于封建等级制度下，每个人的身份地位定位非常准确，尤其是那些身份卑下的奴婢。
在《红楼梦》众多的丫鬟中，平儿、袭人、鸳鸯、紫鹃、晴雯无疑是非常出类拔萃，令人印象深刻的。但其中平儿的身份尤其令我感兴趣。
平儿的身份与其他几位不同，她即不是贾府家生的奴才，也不是贾府买来的奴才，而是贾府二奶奶王熙凤的陪嫁丫头——同时又被王熙凤的丈夫贾琏收为“房里人”。
平儿是贾府管家奶奶王熙凤最得力的臂膀，所以在贾府不要说是一般的奴仆对她敬畏有加，就算是那些做为主子的人——包括薛宝钗、贾宝玉、林黛玉等对平儿也可以说是相当的“客气”，这一切都让读者感觉平儿是一个很有“地位”的人。但是，如果读者细心的话，可以明确看到作者对平儿真实身份的表述：如在第六回中，刘姥姥第一次进荣国府去见凤姐，里面对平儿身份的描述是“不过是个有体面的丫头”。再看贾琏夫妇对平儿的态度：对于王熙凤而言，平儿无疑是她的左膀右臂，平时她对平儿也是信任和爱护有加，但是在凤姐生日一章节中，凤姐发现自己的丈夫贾琏和别的女人私通，她并不敢和贾琏有直接的冲突，而是把妒火发到了鲍二家的和平儿的身上，贾琏也是如此，为什么？因为平儿的身份只是一个可以任人打骂的丫头。那么平儿自己对自己的身份有何认识呢？在凤姐生日那场大闹之后，挨打的平儿得到的仅仅是安慰，倒是平儿自己给王熙凤跪下道歉。还有一处是王熙凤病后要平儿和她一处吃饭，凤姐是躺在炕上，而平儿则是“屈一膝于炕沿之上，半身尤立于炕下”。
这些细节描写无一不为读者揭示了平儿的真实身份——一个“略有些体面的丫头”，连个妾的位置都没有。封建等级制度中的人与人之间的等级犹如天壤之别，在贾宝玉口中的“平姐姐”，并不因宝二爷的一声“姐姐”，身份地位有丝毫改变。或许这也真是红楼梦的真实和悲剧所在，一切都看上去很美，这层美的面纱，不能遮掩等级制度下人对人的深重压迫。
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