“道法自然，自然而然”如何正确理解？

《道德经》札记之七：解读“道法自然”

道法自然，出自道德经第二十五章：......人法地，地法天，天法道，道法自然。

这个“自然”并非人们自以为的大自然，后者正是出自于此，总不能用自己解释自己吧，而是其本义：自身、己，道法自然即大道法己（自身）。

这段排比句表达了道、天、地、人之间依次“法”的关联关系。搞懂“法”的词义，就清楚这个关系。

法：动词，效法、遵循，是指依照......的做法（法则）去做（运转），这是主动式的表述，换成被动式，则为“某种行为（运转）是由......决定的，取决于......”，表示从属关系。

这段话可译为：人类的行为遵循（或取决于）大地的运行法则; 大地的运行遵循 （或取决于）上天的运行法则; 上天的运行遵循（或取决于）道的法则; 道则遵循（或取决于）其自身，老子在这里再次强调道是万事万物的根本。

什么叫人类的行为、天地的运行？我在札记之一指出，我们理解道德经要抓住其论点出自易经的这个关键线索。这里的天地人也是出自易经，易经把万事万物区分为天、地、人，称为三才，与三才相关的道称为天道、地道、人道，“天地人三才之道”是易经最早提出的伟大学说。

可见老子是在论证易经的“天地人三才之道学说”与大道之间的从属关系，也就是说，这段话中的天地人不仅是指其本身，更是天道、地道、人道的简称，这段话也可译为：

人道遵循（或取决于）地道；地道遵循（或取决于）天道；天道遵循（或取决于）大道；大道遵循（或取决于）自己。

天道是指太阳、月亮白昼黑夜的自然规律；地道是指地球上春夏秋冬一年四季的自然规律；人道是指人类生老病死的自然规律。

也就是说，人的生老病死是受春夏秋冬四季变化的影响的；四季的形成是由天体运行规律决定的；天体运行是由道支配的；道则只受自身支配，道法自然嘛！由此我们才有了“自然规律”一词，一切事物的运转都取决于道的自然特性，道最大，所以，称自己为老子的粗俗语言其实也有其深厚的文化哲学底蕴。

道法自然体现了遵循自然法则，顺应自然的老子道家哲学思想。