我们对于生物的分类在很长一段时间里就只有两类——植物和动物。而植物与动物最大的不同之一在于它们没有消化系统，获取营养的方式就跟动物的觅食截然不同。植物们多数是靠太阳光来进行光合作用，生成发育所需要的养分。而正是光合作用这个过程，成为地球碳、氧循环的重要媒介，因为在光合作用的过程中会释放出氧气。也正是因为这个原因，光合作用成为植物独有的方式。
我们上小学的时候，从自然课本或者是生物课本上就已经得知，植物是唯一可以通过光合作用来获取能量的生物，但是今天我们可能就要推翻这个理论了，因为有科学家们在《自然报告》中发表了一篇文章，他们发现蚜虫也可以通过阳光的照射来合成维生素。
昆虫学家在法国的索菲亚农业生物研究所一直在研究一种小虫子——蚜虫，他们已经发现蚜虫可以依靠阳光，通过类似光合作用的过程来自己生成类胡萝卜素。这在生物界来说是绝无仅有的，因为除植物外的生物想要获取这种维生素就必须依靠食用含有这种维生素的植物。
研究人员表示，蚜虫除了能够依靠太阳能自己“DIY”类胡萝卜素外，还可以通过生成的类胡萝卜素吸收阳光中的能量，并把它传送给负责能量生产的细胞组织，为自己进行“充电”。在实验过程中，研究者通过检测蚜虫体内的ATP（三磷酸腺苷）含量还发现，绿色蚜虫的体内拥有比其他颜色蚜虫质量更高的类胡萝卜素，所以拥有的ATP含量也远远高出其他颜色的蚜虫。
更有趣的是，当把拥有正常数量类胡萝卜素的橙色蚜虫放置在太阳下时，它体内的ATP含量会增加，一旦将它们移至没有光线的地方，它们体内的ATP含量就会下降。对于蚜虫的这种特性是否能够归纳到光合作用这个类别里，研究者还在做进一步的测试。如果测试结果显示结果与我们所看到、所认为的那样相符，那么蚜虫——这个不起眼的生物将成为目前为止唯一能进行光合作用的动物。
如果你认为蚜虫令人惊讶之处仅仅是上述这几个特点，那你就大错特错了，让你感到不可思议的事还在后面。现在科学家已经证实雌蚜虫的繁殖从生下来那一刻就可以开始了，而且居然不需要和雄性交配就可以独自完成。悲催的是雄蚜虫，有些竟然连嘴都被上帝“取消”了，直接导致了它们在交配后不久便会死去。
更神奇的是，蚜虫与蚂蚁居然也有着不为人知的关系，蚜虫利用带有小口针的嘴巴可以轻易刺穿植物的表皮层，吸取植物的养分，之后每隔一两分钟，蚜虫会将尾部翘起并分泌一种含有糖分的蜜露，也就在这个时候，守在一旁的工蚁就开始了工作，它会用大颚把蜜露刮下，吞到嘴里并送回蚁巢，下一只工蚁又继续等到蜜露“生产”出来后并搬走，就在一只只工蚁来回穿梭于蚜虫所在植物和蚁巢之间时，蚜虫的天敌因为蚂蚁的原因就不敢靠近，所以蚂蚁起到了蚜虫“保镖”的作用。如此一个一拍即合的利益链形成了——蚂蚁有蜜露吃，而蚜虫又不用惧怕天敌会吃了自己。（科幻星系/文）
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