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囊泡转运,恰邮差挨户,投递签收两不误。
2013年10月8日,瑞典皇家科学院宣布,今年的生理学或医学奖授予美国科学家詹姆斯·罗斯曼(James E. Rothman)、兰迪·谢克曼(Randy W. Schekman)以及德国科学家托马斯·聚德霍夫(Thomas C. Südhof),以表彰他们发现囊泡转运的调控机制。那什么是囊泡转运呢?
囊泡转运是细胞进行大分子物质运输的一个物流系统。大分子物质,如胰岛素、神经递质等,要精确地从一个地方运输到另一个地方,首先被包裹在一个双层磷脂分子构成的囊泡内,细胞里面有很多膜系统如内质网、高尔基体等都能产生囊泡。膜系统外分布着无数纵横交错的微丝、微管、中间纤维等,微丝上有一种蛋白质叫做分子马达,能与囊泡结合,然后向走钢丝一样拖着囊泡在微丝上向着目标移动,囊泡外面镶嵌有能特异识别的蛋白质,到达时,这些蛋白质就与目的地的受体能特异性结合,囊泡内的物质就释放出来,保证了运输的精确性。其实这一切精确的物流体系都是由基因控制的。
囊泡转运系统的正常运作是许多正常生理的重要保证。例如神经传递、抗体分泌、激素分泌等。很多科学家们从精神病、糖尿病、免疫缺陷症等患者身上观察到了的相关囊泡转运的缺陷。这些缺陷与这些疾病的具体关系一旦得以阐明,我们或许有可能找到攻克这些疾病的思路。这些未来的可能性,都建立在罗斯曼、谢克曼和聚德霍夫和无数科研人员在囊泡转运领域的探索之上。
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