印度老山檀香，佛家謂之“栴（拼音:zhān）檀”，意思是“與樂”，“給人愉悅”。素有“香料之王”、“綠色黃金”的美譽。西游记中的唐僧最终得道授予的封号就是“栴檀功德佛”。用老山檀香雕刻而成的佛，不仅外表看起来有着一副好容颜，一身好皮囊，而且全身还会时时冒出一股特有的香味，这会让欣赏者看着悦目，闻着清肺，想着舒心，具有极大的功德。
历史上，许多皇亲国戚都制定用檀香木来驱邪、镇宅，据说檀香木可以保佑皇室宗亲人灵气旺，皇帝书房和卧室也是不断烧檀香，熏烧檀香可杀菌消毒，驱瘟辟疫，具有安抚神经辅助冥思、提神静心之功效。
檀香也是医学界的一味重要的药材，一直被开发用于各个领域。谓之“辛，温：归脾、胃、心、肺经；行心温中，开胃止痛”。在医药界具有强化心脏机能、抑制癌细胞扩散、清凉、收敛、滋补、润肤等多重功效，可用来治疗寒凝气滞，胃痛食少，冠心病，心绞痛，胆汁病，膀胱炎、淋病以及呼吸系统的胸腔感染、伴随支气管炎、肺部感染的喉咙痛、干咳、腹痛、发热、呕吐等病症，特别有效。
印度迈索尔老山檀香是世界上公认最好的檀香木，生长极其缓慢，气候环境苛刻，数十年成材，掺量极低，其色偏黄、油脂丰富、质地坚硬、手感细腻，味道甘甜醇厚、幽香久远、品质优良，全球进村的天然檀香木只有印度、斐济和澳大利亚。檀香木已被联合国列为世界濒危书中，在印度偶尔仅有的一点产量，也都是通过政府以高昂价格被欧洲顶级香水企业和中东富豪购得，市场很难觅其芳宗。
目前，由于印度政府禁止檀香原木过度采伐和贸易，严格控制出口大于50克的碎块及碎片小木，在我国一直处于严重稀缺的状态，价格在2004年开始不断的暴涨，而价值上涨趋势仍在持续上升。
