葛存壮最经典的角色，就是《小兵张嘎》中的反派——龟田队长。他所有被外人所知的角色，几乎都是反派。而葛老爷子这一辈子，都没有演过主角。
葛存壮早期饰演过《小兵张嘎》中的反派
葛存壮1929年1月13日出生，1949年，他加入东北电影制片厂任演员，他演过《青春之歌》、也演过《矿灯》，但直到1960年出演了《红旗谱》中的冯兰池才逐渐被人所知。葛存壮在自传中说，《红旗谱》是他艺术生涯的大的转折点。
葛存壮在《红旗谱》中饰演大地主冯兰池
之后，他又塑造了诸如《小兵张嘎》中的日军龟田、《南征北战》中的蒋军参谋长等一系列反派头子，与陈强、陈述、方化、刘江共称为中国银幕“五大坏蛋”。
在《南征北战》中饰演蒋军参谋长
坏蛋，这可不是一个好称呼，但对于从跑龙套一点点做起的葛存壮来说，却永远不会成为限制自己表演的理由。在演多了反面角色后，最近20年，葛存壮改变了戏路。他在《周恩来——伟大的朋友》中饰演了齐白石，还在自己即将70岁的时候，凭借这个角色拿到了第18届中国电影金鸡奖“最佳男配角奖”。
葛存壮获最佳男配角奖
这是演艺圈能给葛存壮的最大的褒奖，也是演艺圈对这位“坏蛋”转型后最直接的肯定。
但葛老爷子这一生都在演配角的命运，却始终都没有改变。2009年，葛存壮出演了《徐悲鸿》，他饰演的与徐悲鸿有莫逆之交的齐白石——依旧是配角。葛老爷子说，自己一生没演过主角，所以对配角所有习惯特别适应，他葛存壮也甘当绿叶配红花。
甘当绿叶，这不是外人赋予的头衔，而是演员自己的谦辞，这也是老一辈表演艺术家的气节，是他们对角色执着的追求与肯定。2013年，葛存壮出了一本名为《小角色，大演员》的书，这不由得让人想到了那句——只有小角色，没有小演员。也许这些小角色对于葛老爷子来说，只是他演艺生涯的脚踏实地的每一步，“大演员”才是他对自我最终的定位和肯定。
而葛存壮一生最好的代表作，据他自己说，当然是葛优。这个圈内口碑极佳的演员，和父亲的关系也极为融洽。有报道说，1994年葛存壮因病做手术，术后在监护室里呆了两天两夜，葛优也在医院守了两天两夜。北影厂流传着这样一种说法，整个北影厂，葛存壮的儿女最成器，葛存壮两口子最有福气。
葛优提到自己的父亲，也一直都是满怀敬意。他曾在专访时谈到自己的父亲：“每当我获奖回到家，老爷子肯定嘱咐我‘别那么牛气、别不理人’、‘见到邻里街坊要打招呼’”。演员，在荧屏里演的是人，在生活中没有理由不像人。
这是老一辈表演艺术家能交给儿子的，重要的人生经验。而我们也看到葛优，虽然已经功成名就，依旧是无数观众心中的“葛大爷”，亲民、和善。
这种良好的父子关系也延续到了葛优的事业中。葛存壮的家中摆满了葛优的照片，儿子的每部电影，葛存壮都看过。他还曾经说过，自己平时干得最多的工作就是帮葛优甄选剧本。而父子俩唯一的遗憾，就是从未在一部作品中演过对手戏。
银幕上“坏”了一辈子的葛老爷子，万年生活也是相当的丰富，养狗、养鱼、摄影、养花……还热心公益事业，曾经在2009年被评为中国慈善排行榜慈善明星之一。这个曾经是“无大坏蛋”之一的老人家，其实是最热心的。
表演艺术家，这个听上去略显厚重的称呼，虽然远不及明星、花旦般吸粉，却是那个年代，对于表演人最高的褒奖。2012年，葛存壮原本要出演《飞越老人院》里的“老金”一角，虽然最终却因为身体原因未能参加。却听说就这几场戏，老爷子已经准备了三个月。
对这些老一辈艺术家来说，表演不是工作，而是对舞台不死的追逐。一代配角，也能够炼成戏骨。葛老爷子一路走好!
