地中海西部通过直布罗陀海峡与大西洋相接，东部通过土耳其海峡（达达尼尔海峡和博斯普鲁斯海峡、马尔马拉海）和黑海相连。西端通过直布罗陀(Gibraltar)海峡与大西洋沟通，最窄处仅13公里(8哩)。航道相对较浅。东北部以达达尼尔海峡-马尔马拉海-博斯普鲁斯海峡连接黑海。东南部经19世纪时开通的苏伊士运河与红海沟通。
地中海的沿岸夏季炎热干燥，冬季温暖湿润，被称作地中海性气候。植被，叶质坚硬，叶面有蜡质，根系深，有适应夏季干热气候的耐旱特征，属亚热带常绿硬叶林。这里光热充足，是欧洲主要的亚热带水果产区，盛产柑橘、无花果和葡萄等，还有木本油料作物油橄榄。
最早犹太人和古希腊人简称之为“海”或“大海”。因古代人们仅知此海位于三大洲之间，故称之为“地中海”。全名意为“陆地中间之海”，该名称始见于公元3世纪的古籍。公元7世纪时，西班牙作家伊西尔首次将地中海作为地理名称。
地中海曾被认为是以前环绕东半球的特提斯(Tethys)海的残留部分。其大陆棚相对较浅。最宽的大陆棚位于突尼斯东海岸加贝斯(Gabes)湾，长275公里(170哩)。亚得里亚海海床的大部分亦为大陆棚。地中海海底是石灰、泥和沙构成的沉积物，以下为蓝泥。海岸一般陡峭多岩，成很深的锯齿状。隆河、波河和尼罗河构成了地中海中仅有的几个大三角洲。大西洋表层水的不断注入是地中海海水的主要补充来源。整个地中海海盆构造活跃，常有地震发生。是世界上强地震带之一。这里水下地壳破碎，地震、火山频繁，世界著名的维苏威火山、埃特纳火山即分布在本区。
西西里岛与非洲大陆之间有一海岭将地中海分为东西两个部分。西地中海中有3个由海岭隔开的主要海盆。由西向东分别为︰阿尔沃兰(Alboran)海盆、阿尔及利亚海盆和第勒尼安(Tyrrhenian)海盆。地中海东部为爱奥尼亚海盆(其西北为亚得里亚海)和勒旺(Levantine)海盆(其西北为爱琴海)。地中海中的大岛屿有马略卡(Majorca)岛、科西嘉岛、萨丁尼亚岛、西西里岛、克里特岛、塞浦路斯岛和罗得岛。海域中的南欧三大半岛及西西里岛、撒丁岛、科西嘉岛等岛屿，将地中海分成若干个小海区：利古利亚海、第勒尼安海、亚得里亚海、伊奥尼亚海、爱琴海等。
地中海海底起伏不平，海岭和海盆交错分布，以亚平宁半岛、西西里岛到非洲突尼斯一线为界，把地中海分为东、西两部分。东地中海要比西地中海大得多，海底地形崎岖不平，深浅悬殊，最浅处只有几十米（如亚得里亚海北部），最深处可达4000米以上（如爱奥尼亚海）。
地中海气候，表现为夏季干热少雨，冬季温暖湿润，这种气候使得周围河流冬季涨满雨水，夏季干旱枯竭。地中海风光地中海气候的特点是：冬季受西风带控制，锋面气旋活动频繁，气候温和，最冷月均温在4—10℃之间，降水量丰沛。夏季在副热带高压控制下，气流下沉，气候炎热干燥，云量稀少，阳光充足。全年降水量300—1000毫米，冬半年约占60%—70%，夏半年只有30%—40%。冬雨夏干的气候特征，在世界各种气候类型中，可谓独树一帜。
地中海气候的分布规律是位于南北纬30—40度之间的大陆西岸。地中海气候是唯一的除南极洲以外，世界各大洲都有的气候类型。地中海气候的分布地区中，以地中海沿岸最为明显。其他地区如北美洲的加利福尼亚沿海、南美洲的智利中部、非洲南端的好望角地区和澳大利亚西南及东南沿海等。其分布区大多经济比较发达，也是世界热点地区。
地中海是欧、亚、非三大洲的交通枢纽，是大西洋、印度洋和太平洋之间往来的捷径，因而在经济、政治和军事上都具有极为重要的地位。长期以来，地中海就成为列强争夺的场所。18世纪初，英国曾把地中海当作自己的“内湖”。19世纪初，拿破仑横行欧洲时，就曾想夺取英国对地中海的控制权。第一次世界大战期间，地中海成为交战双方海军积极活动的地区。第二次世界大战中，德、意海军同英国的海军在地中海进行过激烈的争夺。时至今日，西方大国正在地中海进行着日趋激烈的争夺。从第二次世界大战迄今，美国第六舰队一直以地中海为根据地，西方一些大国的海军舰只也经常在这里游弋，加剧着紧张气氛。为了保护国家的主权与安全，沿岸国家纷纷提出“地中海是地中海沿岸国家的地中海”，要求军事大国的舰队和军事基地全部撤出地中海。
1869年，苏伊士运河开凿通航，地中海东南得以经苏伊士运河与红海相通，经红海出印度洋，从此，从西欧到印度洋，通过直布罗陀海峡——地中海——苏伊士运河——红海这条捷径，要比绕非洲南部好望角节省路程1万千米以上，这使地中海一跃而成为世界上运输最繁忙的海路。目前，每天大约有2000多艘各种船只在地中海航行。西欧输入的石油约有85%是通过地中海运送的。
地中海作为陆间海，比较平静，加之沿岸海岸线曲折、岛屿众多，拥有许多天然良好的港口，成为沟通三个大陆的交通要道，这样的条件，使地中海从古代开始海上贸易就很繁盛，还曾对古埃及文明、古巴比伦文明、古希腊文明的兴起与更提起过重要作用，成为了古代古埃及文明、古希腊文明、罗马帝国等的摇篮。现在也是世界海上交通的重要地点之一。腓尼基人、克里特人、希腊人，以及后来的葡萄牙人和西班牙人都是航海业发达的民族。著名的航海家如哥伦布、达·伽马、麦哲伦等，都出自地中海沿岸的国家。
地中海是欧洲主要的亚热带水果产区，盛产柑橘、无花果和葡萄等，还有木本油料作物油橄榄。由于海水中所含海洋生物必需的磷酸盐、硝酸盐比较贫乏，地中海鱼类资源不很丰富。有小规模的捕渔业。最重要的鱼类有︰无须鱈、鮃鲽、鳎、大菱鮃、沙丁鱼、鯷鱼、蓝鳍金枪鱼、狐鰹和鲭鱼。亦出产贝类、珊瑚、海绵和海藻。海生动植物的过量捕收仍为严重问题。
西班牙、西西里、利比亚和突尼西亚沿岸发现了石油，亚得里亚海发现了天然气。本地区特产为橄榄、柑橘、葡萄和软木。旅游业为地中海沿岸许多国家的重要收入来源。
由于地中海是一个最大的陆间海，冬暖多雨，更热干燥，海水温度较高，蒸发作用非常旺盛，使海水含盐度高达39‰左右，盐业生产成了沿岸各国的一项重要经济活动。由于地中海四周几乎都是陆地的地理环境，造成了海水环流的严重障碍，海洋生物赖以生存的氧气和养料的混合被严重阻隔，成为地中海的生物比之其他靠大陆海区的生物要稀少的主要原因。
地中海中沿岸海岸线曲折、岛屿众多，大岛屿有马霍卡(Majorca)岛、科西嘉岛、萨丁尼亚岛、西西里岛、克里特岛、塞浦路斯岛和罗得岛。其中西西里岛是地中海上的第一大岛，撒丁岛排位第二，塞浦路斯第三，科西嘉岛第四，克里特岛列第五。
塞浦路斯
塞浦路斯是地中海东部的一个岛国，位于土耳其以南。至少在公元前800年腓尼基人就在此定居，后来相继被亚述人、埃及人、波斯人、马其顿希腊人、埃及人、罗马人(58 公元前)占领。拜占庭从公元395年到1191年统治该地，并在第三次十字军东征时被英格兰理查德一世占领。1489年被威尼斯兼并。1571年被土耳其征服。1914年大不列颠宣布拥有其统治权。1960年塞浦路斯独立。尼科西亚是其首都和最大的城市，人口642，731。现在塞浦路斯的居住主要分为两大人群：土耳其人与希腊人。
科西嘉岛
科西嘉岛距离海岸193公里，在法国东南海岸，岛面积为8480平方公里，是地中海群岛中第4大岛，居民约55万人。在葱翠高山和湛蓝大海之间科西加岛为一绝佳度假胜地。科西嘉岛与其他几个岛屿一样充满了动荡，这里最先是腓尼基人的殖民地，曾经被罗马人占据，然后又被比萨与热那亚共和国占领，1769年又成为法国领土，这一状态一直保留到今天。 这个岛屿不仅产生了著名的政治人物拿破仑，而且产生了许多航海家与地图制作者，其中不乏阿拉伯人。
马耳他岛
马耳他也是个不能忽视的小岛。全境由五个岛屿组成，其中马耳他岛面积最大，面积316平方公里，它处在地中海东西方的交界处。马耳他位于地中海中部的岛国，有“地中海心脏”之称。海岸线长180公里。属亚热带地中海式气候。年平均气温21.3度，最高气温40度，最低气温5度。年平均降水量560毫米。该岛人口主要组成为阿拉伯人、西西里人、（法国）诺曼地人、西班牙人、意大利人以及英国人。当地人说英语和一种带有闪族特点的马尔它语，也有很多人说意大利语。所有人信仰罗马天主教。历史上马尔它曾经最先被腓尼基人占领，后来是希腊人，再后来迦太基人，最后是罗马人。后来阿拉伯人、诺曼地人、土耳其人，最后是拿破仑。19世纪初期英国人驱逐了法国人这里成为英国殖民地。
非洲国家：(从东到西按顺序)埃及、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥。
曾经在地中海附近活跃过的国家：
Kingdom of Egypt 埃及
Hittite Empire 赫梯帝国。赫梯人是公元前 2000~1200年间居住在叙利亚北部及小亚细亚的古代部族。
Kingdom of Israel 以色列王国
Kingdom of Judea 朱迪亚：古代巴勒斯坦南部地区，包括今以色列南部及约旦西南部。耶稣在世时，它是由希律王室所统治的王国，也是罗马帝国叙利亚行省的一部分。
Assyrian Empire 亚述帝国
Babylonian Empire 巴比伦王国
Persian Empire波斯帝国
Macedonian & Greek Empire 马其顿和希腊帝国
Roman Empire 罗马帝国
Byzantine Empire 拜占庭帝国
Sassanid Empire 萨桑王朝：波斯国的一个王朝(公元 224~651年），也是被阿拉伯征服以前的波斯国最后一个国王。萨桑时代以对罗马人、亚美尼亚人和匈奴人发动的战争及祆教的复兴为标志 。
The Caliphate 哈里发（伊斯兰帝国）
The Crusader Kingdom 十字军统治时期
Saladin’s Empire 萨拉丁帝国
Mongol Empire 蒙古帝国
Ottoman Empire 土耳其帝国
European colonialism 欧洲殖民统治时期
2009年7月，由法国总统萨科齐一手“孕育”、“催生”的地中海联盟，在声沉影寂逾半载之后，7月又在巴黎重新启动。联盟的四十三国代表应法国之请联席检讨今后的发展路向。尽管法国对联盟的顺利展开运作寄以厚望，但随着中东局势的日益复杂化，恐怕并不容易。地中海联盟这次在巴黎重新启动，法国抛出一个新理念，就是唯合作计划马首是瞻，换言之即各国商讨定出多项发展计划，然后各国研究如何合作落实进行，其间不涉政治成见。
地中海联盟至今未获环地中海的大国之一利比亚加入，亦使联盟的地位更形复杂化。加上美国、俄罗斯等多国近年来纷纷在北非产油区一带进行频繁的外交及经济活动，使这一区域的国际形势益更微妙，欧盟意欲透过地中海联盟发挥其地区影响力，恐怕亦非无制肘，甚或每须避重就轻。地中海联盟的首要目标是于2010年成立自由贸易区。
鼠疫是一种古老的疾病，它的寿命可能和鼠类的历史一样长，在2000年前的文字中就有关于鼠疫的记载。鼠疫爆发对人类的伤害堪比世界大战。在世界范围内，曾发生三次鼠疫大流行，第一次发生在公元6世纪，从地中海地区传入欧洲，死亡近1亿人。
第二次世界范围内的鼠疫大流行发生在1346年—1351年，这场鼠疫差一点毁灭了整个欧洲。1347年，由寄生在老鼠身上的跳蚤携带的耶尔森氏鼠疫杆菌经地中海各港口传到西西里岛，到1350年传遍了整个欧洲大陆。而在整个14世纪，这次鼠疫大流行总共复发了4次，夺去了亚洲、欧洲和中东地区2500万人的生命。
飞机失踪
1969年5月15日18时左右，西班牙海军的一架＂信天翁＂式飞机在地中海的阿尔沃兰海域莫名奇妙地栽进了大海，机上有8名工作人员，飞行高度很低，驾驶员很可能是想强行水上降落而未成功，机长麦克金莱上尉侥幸还活着，被救起后却说不清飞机出事的原因，出事地点离海岸仅一海里，人们打捞起两名机组人员的尸体，军方派军舰和潜水员仔细搜寻了几天，另外5名人员始终没有找到。
1969年7月29日15时50分左右，西班牙海军的另一架“信天翁”式飞机在同一海域执行反潜警戒任务时又神秘失踪，机长博阿多上尉发出的最后呼叫是“我们正朝巨大的太阳飞去”这令人们无法破译，军事当局动用10余架飞机和4艘水面舰船搜寻了广阔的海域，仅仅找到失踪飞机上的两把座椅。
1975年7月11日10时30分，西班牙空军学院的4架“萨埃塔”式飞机正在这一海域进行集结队形的飞行训练.突然一道闪光掠过，紧接着4架飞机一齐向海面栽去.营救队仅找到了5名机组人员的尸体。
阿尔沃兰海域被称为西地中海的“死亡三角区”据统计，从二战结束到1969年的20多年和平时期,此处竟发生过11起空难，229人丧生。飞机经过该海域时，机上的仪器和无线通讯都会受到奇怪的干扰，甚至定位系统也常出毛病，以致搞不清自己所处的方位。该海域被飞行员惊恐地称为“飞机墓地”。
舰船失事
在地中海土伦湾海域，从1964年到1989年的25年里，有6艘潜艇失踪,而这段时间里全世界潜艇遇难事件共有11起，这6艘遇难潜艇有4艘是法国的，土伦海域的海底有许多深沟，被任务是试验深潜器性能的好地方。1968年1月20日，载有52名艇员的法国潜艇“密涅瓦”号在该地试验时突然失踪。法国军方派出30多艘装有先进声纳仪的海军舰船、侦察机及救生机立即搜寻。应法国政府要求，美国也派出专门用于海底搜寻工作的船只“海燕”号进行协助。此时“海燕”号也在同一海域搜寻两天前失踪的以色列潜艇“达咯尔”号。经仔细搜寻没有找到任何遗物，“密涅瓦”号和“达咯尔”号永远地从地球上消失了。
千百年来，在古希腊的寓言、神话和史诗中都先后多次提到地中海边曾经有过一个极其强盛的城市──埃及“法老城”。
西文“历史之父”希罗多德所著《历史》中，详细地描述了访问埃及“法老城”时的见闻，例如港口伊拉克利翁和城中壮观的“大力神”庙宇殿堂，该地是当时许多宗教的朝圣之地。但这个文明城市却在2400多年前神秘消失了。更令人奇怪的是在古埃及的正史里却没有该城市的任何文字记录。自从1870年德国考古学家海因里希·施里曼根据《荷马史诗》中的描述发掘出特洛伊古城后，人们才相信《荷马史诗》并不是神话。但失落的“法老城”又在那里呢?
1988年，由世界著名考古学家组成的专家小组借用电磁波在内的高科技，才在埃及北部的亚历山大港海岸30米深的海底下发现了“法老城”可能所在地。考古学家在海中打捞出黑色的狮身人面像和伊希斯神像，据推测可能是女王克利奥佩特拉的父亲──托勒密十二世法老。
2000年6月，当身着潜水服的考古学家最终潜入海底时，终于发现了该城的宫殿遗址。根据文物判断，该城大约修建于公元前7世纪～公元前6世纪。考古学家们还发现房屋倒向同一方向，预料可能是地震使该城迅速沉入海底，因为这里地处地中海-喜马拉雅地震带。
2000年6月3日，“法老城”被发现的消息通过电波传遍了全世界。埃及考古权威人士阿里·贾拉巴兴奋地说：“(这)是海洋考古史上最伟大的发现。古埃及神秘地从地上到海中，实在太丰富了。”考古学家们将会同有关专家对法老城和打捞上岸的黑色狮身人面像、伊希斯神像进行最后的鉴定。最后证实“法老城”以及水下的宫殿就是克利奥佩特拉父亲的宫殿。
神秘的地中海及其周边古代文明，尽管神秘莫测，但随着科学技术的发展进步，人们总会有一天能够揭开它们的神秘面纱，把其真面目查出个水落石出。
哥伦比亚大学的研究小组过去也曾经发表报告，说明这种饮食习惯能够减少患上老年痴呆的风险。美国哥伦比亚大学医疗中心的医生斯卡米斯在最新一期的《神经病学》杂志上说，老年痴呆症患者在进食的时候越严格遵照地中海式饮食（Mediterranean-style diet），生命就能延长越久。较早时，在英国进行的另一些研究也发现，地中海式食物能帮助类风湿关节炎患者改善症状。
地中海周边国家众多，民风各异，但是独特的气候特征还是让各国的地中海风格呈现出一些一致的特点。
通常，“地中海风格”的家居，会采用这么几种设计元素：白灰泥墙、连续的拱廊与拱门，陶砖、海蓝色的屋瓦和门窗。
当然，设计元素不能简单拼凑，必须有贯穿其中的风格灵魂。地中海风格的灵魂，目前比较一致的看法就是“蔚蓝色的浪漫情怀，海天一色、艳阳高照的纯美自然”。
地中海风格的美，包括海与天明亮的色彩、仿佛被水冲刷过后的白墙、薰衣草、玫瑰、茉莉的香气、路旁奔放的成片花田色彩、历史悠久的古建筑、土黄色与红褐色交织而成的强烈民族性色彩。
一如西班牙蔚蓝海岸与白色沙滩、希腊白色村庄在碧海蓝天下闪闪发光、意大利南部向日葵花田在阳光下闪烁的金黄、法国南部薰衣草飘来的蓝紫色香气、北非特有沙漠及岩石等自然景观的红褐、土黄的浓厚色彩组合。取材于大自然的明亮色彩。
地中海风格的基础是明亮、大胆、色彩丰富、简单、民族性、有明显特色。重现地中海风格不需要太大的技巧，而是保持简单的意念，捕捉光线、取材大自然，大胆而自由的运用色彩、样式。
克里特岛是地中海文明的发祥地之一。曾在此发掘出公元前10000至公元前3300年新石器文化遗迹。约从公元前2600至公元前1125年，岛上涌现了著名的米诺斯文化，艺术、建筑和工程技术空前繁荣，并建立了统一的米诺斯王朝。克里特此时出现了欧洲地区最早的文字，初呈图形，后字体逐渐简化为线形，向音节符号演进，人称线形文字A，至今仍未被释读。
克里特岛林木茂密，东部平原适于农耕，农业以种植谷物、橄榄、葡萄为主，粮食而外，橄榄油和葡出土文物萄酒也是出产的大宗，王宫皆特置贮藏室以巨瓮存储油和酒，往往库房连接成行，瓮缸数以千百计，可见油、酒在农业生产和日常生活中的重要。克里特在经济发展方面的主要成就还有工商业和航海贸易。它的手工产品以精巧秀丽著称，铜器和金银制作的日用品和工艺品皆相当精美。陶器尤为杰出，古王宫时期生产的一种称为卡马雷斯的彩陶，秀巧可爱，彩绘优雅，被公认为古代世界最精美的彩陶。它的造船业也很发达，商船来往地中海各地。克里特的城市和王宫都不设置厚墙高垒，与其他古代文明之重视城防建筑完全异趣。克里特以其农工产品和地中海各地广作贸易，和埃及的联系尤为密切。克里特一开始便以王宫为政治中心，王权较强，这是它和日后希腊奉行共和政治的城邦制度的一个最大的差别。
后来，克诺索斯的米诺斯王朝不仅统治克里特岛，还包括基克拉迪斯群岛以及爱琴海和小亚细亚的许多殖民点，其影响及于小亚的米利都、希腊本土的迈锡尼、雅典和底比斯以及意大利一些地方。此外，克里特和埃及的联系也更为密切，可能已经建立了友好关系，商业交往更趋频繁。海外商业的发达和海军的强大使米诺斯王朝建立了海上霸权，被日后的希腊人传为美谈。
20世纪初，在该岛北部发掘出克诺索斯王宫遗址，规模宏大，与传说中的迷宫隐隐相符，集中代表了米诺斯文化的成就。王宫是克里特文明最伟大的创造，这里不仅是米诺斯王朝的政治、宗教和文化中心，也是经济中心，因为宫中有众多的库房、作坊、存放经济档案的办公室和征收税款的机关。新王宫时期最后落成的王宫是一组围绕中央庭院的多层楼房建筑群，面积达2.2万平方米，宫内厅堂房间总数在1500间以上，楼层密接，梯道走廊曲折复杂，厅堂错落，天井众多，布置不求对称，出奇制巧，外人难觅其究竟，因此古希腊神话传说中誉之为“迷宫”。它依山而建，中央为长方形庭院，四周有国王宫殿、王后寝殿，有宗教意义的双斧宫以及贮藏室、仓库等相环抱，各建筑物之间有长廊、门厅、复道、阶梯等相连接，千门百户、曲折通达。素有“迷宫”之称。各个宫室和长廊，都画有瑰丽多姿的壁画，尤以《戴百合花的国王》最著名。宫外西北角有剧场，附近还有皇家别墅和陵寝的遗址。克里特岛上还有其他众多古迹，为该岛增添了无穷的魅力。
现在王宫遗址已得到充分发掘和部份复原，其建筑总体呈长方形，按米诺斯宫室的通例，四周不设围墙望楼，全宫以长方形中央庭院为中心（长60、宽30米），倚山而建，地势西高东低，因此庭院以西楼房有两三层，以东楼房则有四五层，从东麓远望王宫，但见层楼高耸，门窗敝廊参差罗列，其景观为古代王宫所罕见。庭院西面楼房主要用于办公集会、祭祀和库存财物，东面楼房则是寝宫、客厅、学校与作坊。各层各处都有楼梯相连，尤以庭院东面的中央大楼梯最为宏伟，它有天井取光，三面构成柱廊，梯道宽阔，彩绘艳丽，被誉为王宫建筑最杰出的纪念物。其旁之双斧大厅分内外两室，以折叠门扇相隔，冬可保暖夏可通风，显示米诺斯建筑的灵巧。厅旁的王后寝宫则是一套典型的米诺斯豪华住房，内壁绘有海豚戏水的壁画，优美雅致，相连小间有浴室和冲水厕所，这种卫生设备在古代是独一无二的。和建筑的高度水平相仿，王宫各处的壁画也是古代艺术的上乘之作，显示了克里特文明注重灵巧秀逸的特色，和东方各国的威严沉重有别。[1]
地中海的自然风光和人文景观十分壮观，旅游业发展条件优厚。
地中海是世界各国达官名流与观光客向往的度假胜地，而位于其东部的爱琴海，不仅是西方欧洲文明的摇篮，现代民主的滥觞。
关于爱琴海的传说
在远古的时代，有位国王叫弥诺斯，他统治着爱琴海的一个岛屿克里特岛。弥诺斯的儿子在雅典的阿提刻被人阴谋杀害了。为了替儿子复仇，弥诺斯向雅典的人民挑战。在神的惩罚下，雅典正充满灾荒和瘟疫。在弥诺斯的挑战下，雅典人向弥诺斯王求和。弥诺斯要求他们每隔９年送７对童男童女到克里特岛。
弥诺斯在克里特岛建造一座有无数宫殿的迷宫，迷宫中道路曲折纵横，谁进去都别想出来。在迷宫的纵深处，弥诺斯养了一只人身牛头的野兽米诺牛。雅典每次送来的７对童男童女都是供奉给米诺牛吃的。
这一年，又是供奉童男童女的年头了。有童男童女的家长们都惶恐不安。雅典的国王爱琴的儿子忒修斯看到人们遭受这样的不幸而深深不安。他决心和童男童女们一起出发，并发誓要杀死米诺牛。
雅典民众在一片哭泣的悲哀声中，送别忒修斯在内的七对童男童女。忒修斯和父亲约定，如果杀死米诺牛，他在返航时就把船上的黑帆变成白帆。只要船上的黑帆变成白的，就证明爱琴国王能再见到自己的儿子忒修斯了。
忒修斯领着童男童女在克里特上岸了。他的英俊潇洒引起弥修斯国王的女儿，美丽聪明的阿里阿德涅公主的注意。公主向忒修斯表示了自己的爱慕之情，并偷偷和他相会。当她知道忒修斯的使命后，她送给他一把魔剑和一个线球，以免忒修斯受到米诺牛的伤害。
聪明而勇敢的忒修斯一进入迷宫，就将线球的一端拴在迷宫的入口处，然后放开线团，沿着曲折复杂的通道，向迷宫深处走去。最后，他终于找到了怪物米诺牛。他抓住米诺牛的角，用阿里阿德涅公主给的剑，奋力杀死米诺牛。然后，他带着童男童女，顺着线路走出了迷宫。为了预防弥诺斯国王的追击，他们凿穿了海边所有克里特船的船底。阿里阿德涅公主帮助他们，并和他们一起逃出了克里特岛，启航回国。经过几天的航行，终于又看到祖国雅典了。忒修斯和他的伙伴兴奋异常，又唱又跳，但他忘了和父亲的约定，没有把黑帆改成白帆。翘首等待儿子归来的爱琴国王在海边等待儿子的归来，当他看到归来的船挂的仍是黑帆时，以为儿子已被米诺牛吃了，他悲痛欲绝，跳海自杀了。为了纪念爱琴国王，他跳入的那片海，从此就叫爱琴海。
爱琴那岛——宙斯情人的住地
爱琴那岛是距离雅典最近的一个岛屿。这里曾是美丽的人间仙境，宙斯最动人的情妇就在此掩藏，也许那满山遍野的无花果树就是当年他们爱情的果实。真正让爱琴那岛扬名的是拯救希腊的萨拉密斯。2480年前，波斯王泽尔士率领庞大水师进犯希腊，蝗虫般的舰只遮天蔽日。小小的雅典城邦危如累卵，但是，希腊有他们的英明统帅铁米斯托克力思，是他，率领精悍的水师在萨拉密斯水路一举消灭了3倍于己的战舰，让希腊的太阳重新升上天空。岛上建于公元前6世纪末5世纪初的阿菲亚神庙，是希腊古典时代后期典型代表建筑。
伊兹拉岛——艺术家之城
伊兹拉岛离雅典约3个多小时航程，小岛细长细长的，干干净净的小巷里，毛驴载着游人悠闲地晃来晃去。白的墙、蓝的窗、粉红的屋顶，衬得小岛越发的可爱。小院里不时探出一丛丛红花、紫花，柠檬树上结满了明黄的柠檬果，累累的，压得枝头都弯了。这里海水的透明度是最高的，而且，海岸上有许多深入岛内的河口、海湾。这些僻静的河口是那些喜欢独处的游人游泳的好去处。
18—19世纪，伊兹拉的海上贸易非常发达，有不少的商人因此腰缠万贯。在1821年开始的独立战争中，他们武装自己的船队，积极投入作战，作出了巨大贡献。直到现在，伊兹拉岛在希腊人的心目中依旧是英雄的岛屿。岛上有不少豪宅大院，都是这些富商的家产，也是岛上的风景之一。因为小岛宁静优美，自古以来便有世界各地的年轻艺术家来到此地从事艺术创作，因此有“艺术家之岛”之称。他们制作的金银首饰、玻璃瓷器、装饰品都摆出来任人选购，常常会看到一些造型独特的工艺品，价钱也算公道。10欧元可以买到一个很别致的手绘玻璃瓶，卖东西的小姑娘笑得很纯净，“这玻璃瓶真的很好呀，价格也是最好的了，我妈妈过生日，我都给妈妈买了好几个。”小姑娘最后的一句话打动了我，我买的玻璃上的HYDRA岛，有纯净的天空，纯净的人。
波罗斯岛——白屋森林
波罗斯岛是座风光秀美的岛上山城，山城上点缀着柠檬树和橄榄树的青翠，葱茏中掩盖着清晰明亮的白色屋檐。岛上的建筑以白色为主，式样古拙，在白墙的氛围中不时透出烂漫的花丛，云涛海浪中，一条石板铺就的甬道蜿蜒而上，渐行渐远，延展到了历史记忆的深处。
米其龙士岛——数风车
以风车作标志的米其龙士岛是爱琴海群岛的代名词。窄巷、小白屋、或红或绿或蓝的门窗、小白教堂，海滨广场旁白色圆顶教堂不远的几座风车磨坊，更使它成为各岛中的佼佼者。
米其龙士岛是希腊南部基克拉泽群岛中的一座，也是爱琴海上最享盛名的度假岛屿之一。岛上居民很少，每年大约半年的非旅游时间，岛上相当安静。四月以后，旅游季节开始了，来自世界各地的游客就像候鸟一样络绎不绝地飞来岛上，享受地中海的阳光和海滩。
在岛上漫步，看到房顶都是用大石块垒起的平顶，觉得很奇怪。问了当地的居民后才知道，岛上冬天寒冷，风特别大，只有这些结实的屋顶才能抵御寒风。在岛西南面海边的小山丘上，有5座基克拉泽式的风车，这是米其龙士岛的标志。
白天，海湾内的沙滩是人们游泳、晒日光浴的好去处。
仙度云尼岛——看最美的日落
据说，该岛位于世界两大大陆板块最深的海沟之间，原来是圆形的。3500年之前的一次火山爆发，岛屿被震出一个大洞，一大块月牙形的就成了主岛，周围还有几个小岛，其中一个小岛纳亚卡美尼至今还是活火山。[2]
地中海第四大岛。位于法兰西共和国大陆东南，南隔博尼法乔海峡与意大利撒丁岛相望。面积3352平方千米 。人口约23万。科西嘉原为法兰西共和国一省，后改设两省。该岛战略地位重要。历史上曾有多种人争夺该岛的控制权。1796年并入法兰西共和国版图 。科西嘉是个多山的岛屿。森林覆盖率约占全岛面积20％。水力资源丰富，经科威特油田灭火中的中国灭火队在紧张灭火济以农牧业为主。主要城市有阿雅克肖和巴斯蒂亚。岛上港口之间有铁路线连接。和法兰西共和国本土有班轮和班机来往，交通便利。
科西嘉岛 法国东南地中海中的岛屿，行政上包括上科西嘉、南科西嘉两省。岛长 185公里，最宽85公里，面积8，680平方公里。人口23万（1982）。山地为主，最高点钦托山海拔2 ，706米。多海湾、海岬和小岛。生产谷物、水果和橄榄油。有食品加工、酿酒、养羊和养鱼业。有铜、银、铅等矿产。[3]
撒丁岛，属于靴子王国的小岛，在欧洲，它是皇室政要和明星们趋之若鹜的度假地，原因大概就是因为这是块美丽而淡泊的天堂之地。
撒丁岛位于意大利西部，过去称萨丁尼亚，座落于地中海中部，是一庞大和孤立的岛屿。萨丁尼亚拥有独特的意大利文化，同时也是欧洲最古老的地区之一。公元前227年，萨丁尼亚成为古罗马的一个省，200多年后，这里被汪达尔族占领。到了14世纪，萨丁尼亚成为爱比利亚(今天的西班牙)的一部份，在被其统治的400年间，萨丁尼亚吸取了大量的西班牙文化，这也是为什么撒丁岛是西班牙国王非常喜爱的帆船度假地了。
皇室和名人们之所以选择撒丁岛，正是看中了它的清幽。当年，英国王妃戴安娜与富翁男友法耶兹如胶似漆之时，为寻得一处既景色优美，又不会被人注意之地度假时，煞费了一番苦心。因为二人都是镁光灯追逐的公众人物，一旦被好事者发现，总会引起轩然大波，而如果太偏僻的地方，环境又不够享受，养尊处优的他们必定无法忍受。想来想去，他们觉得撒丁岛是最合适的选择。一方面，这座岛上居民生性淡泊，管你什么大人物来，我自不理会；另一方面，也因为明星来得太多，大家已经见怪不怪了。可谁知道百密一疏，他们的悠闲假期才刚刚开始，狗仔队就将他们的在豪华游艇上的合照拍了下来，这下子可好，不但为娱乐头条贡献了重磅新闻，也给自己带来了100万美元的进账。
另一个与撒丁岛有些渊源的就是意大利现任总理贝卢斯科尼，这位性情总理本是超级富翁，在凭借雄厚的财力通过竞选步入政坛后，曾多次在公开场合表示不满，说总理的职位让他太过忙碌，以至于自己停在撒丁岛海湾的豪华邮轮从买来后只上去过一次，还有那遍布岛上的豪华别墅，也因为此原因无暇享受。去年，这位拥有迷人歌喉的总理通过他拥有的私人电视台——意大利电视五台向他的人民款款演唱了他自己写情歌，意大利全国1000多万民众共同领略了总理的演唱风采。在节目里，贝卢斯科尼身穿一袭白色服装，和一群人一起聚集在一个游泳池边上，由他最喜欢的那不勒斯吉他手、歌手玛里安诺-艾皮西拉吉他伴奏，深情款款地唱着自己最新创作的歌曲《唱支歌更好》。整个节目的大背景是意大利撒丁岛的海湾，蓝蓝的海水、美丽的沙滩，为贝卢斯科尼的演唱烘托出一种优美的意境。录制这个节目的时候，他正在撒丁岛他的豪华别墅里度过他难得的假期。不久前，他又在他的豪华别墅里接待了来访的英国总理布莱尔，看来，他终于在工作和享受之间找到了平衡，能够边处理政务，同时又不放弃享受奢华的感觉了。
因为岛的生性淡泊，在撒丁岛生活的居民也普遍长寿。其最主要的原因是那里的人一直都能保持快乐的心情。岛上居民的家庭结构比较庞大，家庭成员可以共同分享生活的喜悦并解决出现的问题和麻烦，所以家庭中的长者不会因为上了年纪而感到孤独。正是这种积极面对生活的态度使那里的许多老人能够“永葆青春”，从容地度过百余年的岁月。或许这点也是这个岛屿成为度假胜地的原因吧，皇室显贵们也可能是想通过生活在撒丁岛的短暂时光，学习岛民的生活习惯与处世态度，也能让自己长命百岁呢。[4]
污染现状
自2001年起，由于海洋运输量日益增加，违反国际法规现象频繁发生，地中海的环境正面临越来越大的威胁。专家们呼吁有关国家在海运管理方面加强合作，防止海运事故引起环境污染。调查显示，地中海已经成为世界上污染最严重的海。现今在地中海海滨游泳，人们可以轻易地看见海水里漂荡的垃圾。根据绿色和平组织日前公布的世界海洋状况报告，在地中海位于西班牙的水域，人们有可能在每平方米水里看到33种残渣。在污染最严重的水域，每升海水的碳氢化合物含量竟然高达10克。报告特别提到塑料对地中海造成的污染。塑料是目前地中海上最常见的垃圾。地中海在西班牙、意大利和法国地段的水域是污染最严重的水域。除去固体污染物以外，液体残渣同样令人忧虑。地中海最直接的污染来自江河和城市的污水处理系统。地中海沿岸居住着1.5亿居民，此外每年还有2亿观光游客。这都加大了地中海的负担。
治理措施
地中海属于半封闭海域，海水更新缓慢。一旦受到大规模污染，海水全部更新至少需要100年左右。因此，加强防范、事故发生后及时处理，以及相关的国际合作便显得异常重要。他们指出，在地中海沿岸20个国家中，目前只有阿尔及利亚、塞浦路斯、埃及、法国、希腊、意大利、西班牙、突尼斯等12个国家制定了针对海运事故污染的紧急措施，而这些国家在20世纪70年代签署的一些合作议定书已不适应现状。专家们认为，只有所有地中海沿岸国家都重视加强海运管理，积极采取必要的安全防范措施，加强合作，地中海的环境才能得到有效的保护。
地中海是全球最繁忙的水域，全世界30％的商业船只在这里航行，1.5亿居民在其沿岸居住。然而，商业的繁华和人口的密集导致污染加重。污染最严重的区域是大的港口，比如巴塞罗那。严重的污染导致大量海洋物种消失。而那些能抵御污染的生物在吸收了污染物以后，又进入了人类食物链，对人类健康带来损害。在美国，政府和专业人士提醒孕妇和儿童要慎食一些来自地中海的海产品。
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