江西和湖南，作为中部南端省份，经常被拿来比较。两省对比也着实令人惊讶，以经济数据来看，去年江西省GDP刚刚2万亿出头，排在全国十六名。而它的邻居湖南则高出许多，以3.6万亿的成绩位居全国第八，大有迈进 4万亿俱乐部的趋势。同属中部，同样坐拥长江之险、大湖之利的湘赣，为何经济差距如此之大？
近三年江西湖南GDP对比
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途经江西湖南铁路干线
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南昌大学
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滕王阁
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与如今重点高校稀疏的状况截然相反，古代江西曾是全国的“高校”中心。宋代书院约有三分之一坐落于江西，达224所之多，其中最负盛名的当属四大书院之一的白鹿洞书院。
坐落于庐山上的白鹿洞书院
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前两条道路不但山多路险，而且无法发挥水运优势，所以经江西进入广东就自然而然的成了南下广州最重要的交通线路。
尤其是在明清时期，由于海禁政策，广州成为与西方进行贸易的唯一港口，江西的重要性更加凸显。从广州港进入的外国货物大部分经江西运抵中原和京师。那时翻越南岭的梅关古道遗迹至今尚存。
清末广州港
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鸦片战争通商口岸分布
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广州经济地位的没落，很快就牵连到了赣江及大庾岭商道，江西经济从此一落千丈。数据显示，广州作为唯一通商港口期间（1757-1842年），赣州年平均关税收入102701.84银两，商品流通量达到500万两以上，五口通商以后的同治年间至清末，赣州关税便迅速下降到了22295.748银两。
此外，原本作为优势的传统商道也变成了阻碍江西发展的包袱。在既没有沿海地区的海上交通优势，内部又多是山地丘陵地形的情况下，江西变得更加封闭起来。
然而机遇的丧失只是江西走向衰落的开始，声势浩大的太平天国运动又在江西的身上开了一道血淋淋的口子。在这场长达14年的内战中，江西成为了清政府和太平军持久拉锯战的主战场之一，这对江西的社会经济造成了极大的破坏。
太平天国里的江西
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十余年间，炽热的战争和灾荒使得江西元气大伤，人口锐减，土地荒芜，由于远离沿海贸易补给，江西迟迟未能从太平天国的创伤中缓过气来。
在新的时代环境下，江西传统经济难以为继，开始进入衰退期，而邻居湖南却开始寻求新的变革。
战乱中的太平天国
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「 艰难的转型
随着清朝被迫卷入世界化进程，湖南开始了其自身的嬗变。众所周知，平定太平天国运动的主力就是来自湖南的湘军。自太平天国运动开始，这支发轫于湖南、以儒生为骨干的新兴军事力量，最终演化为影响清末进程的洋务派。
湘军
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1861年，作为中国近代工业的代表，安庆内军械所正式创办，创办人正是主张向西方学习的洋务派代表、湖南人曾国藩。
曾国藩，中国近代政治家、战略家。
湘军的创立者和统帅，与李鸿章、左宗棠、张之洞
并称“晚清中兴四大名臣。
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此时的江西，仍拘泥于传统体制之中龃龉不前。
科举之盛既造就了江西发达的文教传统，也造就了顽固的思想。19世纪后半期，江西的兴学读书风气，比以往任何时候都兴盛。
可惜的是，当时所兴之学、所读之书，仍是传统的四书五经，与时代发展的要求南辕北辙。当时太平天国战乱一过，人口锐减一半的江西，却出现了罕见的科举高潮，科举生员增长迅速。
此外，整个洋务运动和维新变法期间，江西境内鲜有传播新新思想的报纸和介绍研究西学的书籍。
当时江西的工业化进程也还在蹒跚学步。被誉为“中国实业之父”的盛宣怀在江西考察煤矿时，因为“触及祖宗的坟山”而受到宗族势力的攻击，以至于感叹“痛心疾首”。
盛宣怀，洋务派代表人物。
著名的政治家、企业家和慈善家。
被誉为“中国实业之父”、“中国商父”、
“中国高等教育之父”。
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一直到1898年，江西才有了自己的子弹厂和萍乡煤矿两家企业，第一条铁路株萍铁路建成更是1905年的事情，这时江西和湖南的差距已经很大了。
萍乡煤矿
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进入民国时期，江西作为红军的根据地，受国民党多次围剿红军战争影响，经济难有起色。新中国成立以后，江西再次与各种机会擦肩而过，在苏联援建中国的156个工业项目中，江西只拿到了3个，而仅西安一市就有17个重点项目。仅有的三个项目还都是钨矿资源开发，没有重工业和制造业项目，这很难带动经济发展。
参考资料
江西近代社会转型研究 . 万振凡，林颂华
浅析江西经济发展成果及建议 . 邱艺珍
明清江西社会经济 . 施由明
（作者双木山）
来源：地缘谷（ID：Geo-Valley）、江西时政头条
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