确实，中药的加工过程是中药由药用植物变为中药材，再由中药材转变为中药饮片必不可少的工序，因为根据相关规定只有中药饮片才能进入临床使用。
中药的加工主要分为两个阶段:一是中药产地加工，二是中药炮制。中药产地加工主要有清洗、蒸煮、发汗、晒干、阴干、剪切、分档等，其目的是为了去除杂质、分离用药部位、利于保存和规格分级等，这是所有药材重要的步骤。例如，天麻、白芍等在采收洗净后需要蒸煮透心；薄荷、藿香等容易挥发的药材需要阴干而不能暴晒；茯苓、杜仲等需要发汗处理；三七洗净剪去须根及根茎后拨大小分为20头、30头等规格；莲子去心、人参去芦头等。
中药炮制是几千年来历代中医传承下来的文化遗产，是中医药的精髓所在。其炮制方法有炒、炙、煅、煮、烫、制霜、发酵、发芽等。而根据药物及临床用药的不同，又可以细分出数十种不同的炮制方法。例如炒可分为加辅料炒和清炒，根据炒制程度又可分为炒黄、炒焦和炒炭等。根据中药不同的性质以及临床需求不同，每味药选用炮制方法不一样，如需要清炒的一般是种子类中药，因为炒制可使其种皮破碎从而有利于有效成分的溶出；黄酒能活血通经，引药上行，故一般用来炮制一些活血祛瘀和清热的药物，如酒炙当归、酒丹参、酒大黄、酒黄芩等。炮制也是对一些有毒中药进行减毒的一种手段，如乌头类中药川乌、草乌、附子等通过煮至透心可水解其有毒的乌头碱，使之既增强疗效又可大大降低其毒性。有些药物经过炮制可以产生新的作用，如无作用的头发经过煅制可变成能收敛止血的“血余炭”，生荆芥可以祛风解表，经过炒炭后就产生了止血的功效等。有时候同一味药通过不同的炮制方法可以达到不同的效果，例如半夏，经甘草石灰之后变成法半夏可以燥湿化痰，而经生姜制成的姜半夏则可以降逆止呕。
中药的加工是中药破茧成蝶必不可少的过程，只有炮制得当的中药材才能称之为合格的中药饮片，才能为临床所用。所以称中药的加工过程是中药的精髓这句话一点也没错！
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