国际半干旱热带作物研究所驻海得拉巴的首席科学家S·K·古普塔说，在印度，营养不良问题是政府推广小米的一个原因，因为它含有的蛋白质、纤维素和微量元素比大米和小麦更为丰富。
此外，小米生长时需要的水较少，而且可以长在盐碱地并忍受更热的气候，随着南亚地区温度和海平面的上升，这些因素变得至关重要。
古普塔说：“从历史上看，很多人吃的是小米和玉米，但是在他们移居城市以后，他们转而开始食用大米和小麦。”
他对汤森路透基金会说：“如果小米可以更方便地获取，会促使消费者重新开始食用这种作物，而如果小米的价格更高，农民会种植更多小米。这样的局面已经在出现。”
联合国粮农组织的道说，亚洲富裕地区不再把大米作为主要食物的趋势符合贝内特定律，该定律认为，随着收入的增加，人们消耗的像米饭这种含大量淀粉的主食会大幅减少。
据粮农组织估计，在亚洲国家的人均收入达到2364美元（约合人民币15089元）时，大米在饮食中的重要性就会降低。
报道说，中国大陆和一些东南亚国家已经明显出现了这样的变化，这里的人们吃的肉和鱼增多了，饮食中的蛋白质更为丰富。
报道称，在菲律宾这个世界上最大的稻米进口国之一，政府考虑用玉米、香蕉、红薯，木薯、芋头和一种被称为“乔布的眼泪”或中国薏米的谷物作为大米的替代物。
另一方面，食品公司和厨师正在针对顾客对更健康饮食的需求作出回应，将谷物添加到面包、通心粉，甚至手工酿造的啤酒中。（编译/李凤芹）
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