例如腰椎的核心肌群能力不足,容易在运动时腰椎变得不稳定,所以为了令腰椎不会过度移位或维持良好跑姿、举重的动作,腰部附近的肌肉只好「代偿地」变紧绷,来保护自身不会受伤,或是因为多次累积的小型创伤后,引发肌群变紧,达致一个活动——肌张力的平衡,也就是让关节及附近的肌肉渐渐稳定下来。因此,若没有增加腰椎的稳定性,腰部紧绷的现象可能不需要伸展或滚筒放松,反而需要配合适当的复康训练就能解决。
当肌肉纤维在不正常的位置时,都会产生不良的反应,但在过度延伸时却有更多的不良反应,不要盲目伸延,错以结果为目标。
「但是我的腰部柔韧性的确不够好,在腰痛的评估中被评为僵硬及功能不足,很多家居功能都不能处理。」不少病人在医院或坊间进行评估后的意见。
的确,柔软度是比较容易被评估的,例如坐式前弯、直抬脚测试等,就可以评估角度有没有达到标准,因此我们很容易看到「柔软度未达标准」,但是一要让结果误成了目标,除了柔韧性,还有其他能力的不足是那些评估中没看到的,例如动作控制、协调性、肌力、爆发力、动作技巧等。
什么是肌肉失衡(Muscle Imbalance)?
肌肉不平衡指的是「两侧(前后、左右等)在长度、张力等条件上不一致」,或者,更精确地说,如果两边在控制、稳定等动作能力上的不同,也称为肌肉失衡。
(图中原先两条肌肉都是十五公分,但长时间的姿势下,可能分别变成十八、十二公分)
「但是,我总觉得肌肉僵紧,或只看到肌肉僵紧,所以当有痛或受伤时便认为是肌肉僵紧」,不少讲座听众在讲座后都会有相似的发问。
现代人常有驼背、腰酸背痛、肩颈酸痛等状况,大都时候是一种肌肉失衡的表现,如许多人有前侧胸部肌群太紧,以及后侧上背部肌群肌群太松的问题。但在这边指的是「肌肉长度、肌肉张力、控制能力是有差异的」,但却不是「肌肉量、肌力」不足而造成的问题。
肌肉失衡有什么影响?
肌肉能产生的肌力减少
肌肉使用不平均,有些会过度使用
关节处在更容易受伤的位置
又以肩颈酸痛为例:
当前胸的肌肉处在长时间缩短的位置(因为驼背),这也只是一种肌肉失衡的结果,前胸的肌肉张力会较高,做动作时也会较「容易被使用到」;而后背的肌肉处在长时间拉长的位置,肌肉张力会较低,做动作时会「比较难被叫醒、使用」。当肌肉之间的张力不均,有些肌肉就会「更容易被使用」或「不容易被使用」,可以想像成一间公司,有些人特别勤劳,有些人特别偷懒,但一个好的公司营运就需要各司其职,每个人都有所负担。因此,肌肉失衡可能会导致有些肌肉容易使用过度,有些肌肉则被抑制或萎缩,最终造成疼痛、不适、影响运动表现等。
什么会造成肌肉失衡?
生活型态、运动专项、个人习惯等,这些都可能造成肌肉失衡。以生活形态为例,现代人大多滑手机、坐办公室等,如果每天坐办公室8个小时,鼠蹊部的肌肉会愈变愈短,而臀部肌群愈变愈长,长期下来就会造成肌肉失衡,造成长期的腰部紧绷,或是因为臀部肌群能力丧失,造成更多下半身的运动伤害。
肌肉失衡或姿势不良,需透过运动治疗、运动训练等来改善动作控制能力,并调整肌肉长度,更重要的是,改变生活形态跟习惯。如果每天驼背8个小时,每周伸展5分钟能改善的有限,所以先从平常的姿势开始调整,并在运动训练时尽可能保持在「肌肉平衡,正中位置」下进行。
常见肌肉失衡
如何系统学习肌肉失衡分析
当提到肌肉失衡时,很多人都会说出这块肌肉缩短,那块肌肉拉长,其实这是从肌肉起止点角度看问题。然而在临床应用中这是远远不够的,肌肉真正的功能是协调运动与其他结构的关系,以及在运动过程中的稳定作用。例如肩袖的首要功能不是旋转,而是固定肱骨头、稳定盂肱关节;例如有研究指出,肩部肌肉失衡的运动员更容易发生肩部损伤。
肌肉失衡的应用离不开软组织的触诊评估,肌肉功能精准测试,肌肉失衡的分析,肌肉能量技术的应用,快速唤醒肌肉,以及重建肌肉平衡的训练方法等。
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