(金文 )
(甲骨文 )
万物皆备于我矣。------《孟子 . 尽心上》”仰天大笑出门去,我辈岂是蓬蒿人“中的我字,是使用频率最高的汉字之一。在今天,其基本意思是指人们对自己的称呼,做第一人称代词用。但这并非其本意。许慎在《说文》中说:”我,试身自谓也。“。他将”自己对自己的称呼“当成了”我“字的本义。这是错误的。
事实上,“我”字的本义是指一种用来行凶杀人和肢解牲口的凶器——大斧。这也许会让不了解的人大吃一惊,但若追溯到“我”的甲骨文宇形,就不难理解了。
一我”原本是个象形字,在甲骨文中,就是一把锋口朝左、有三个锯齿的大斧的形象。其右边一条两端都带有一个小短横的竖杠,就代表带有“顶钩”和“脚钩”的斧柄,整个宇形简单明了、一目了然。
金文中的“我”字,与其甲骨文字形有点相似,还保留着长柄锯斧的形象,只是最下面的锯齿变弯,斧柄的“顶钩”变成了丫权状,而“脚钩”则被安置在了斧柄的半中族,斧柄本身也更弯曲了。发展至小篆阶段时,我”字的字形发生了很大变化,已经完全看不出其原来的面貌了:其左边的斧身变成了指事性的图形,而右边的斧柄则演化为代表武器的“戈”字形。发展至隶书阶段,我”字的写法初步笔画化,并进一步发展成楷书中的样子。
从本义出发,我”字又可被引申为“杀伐”、征战”等义。如(尚书 · 周书 · 泰督);我惶用张。”意即:杀伐行动正在展开。
而它由“大斧”转化为第一人称代词,是与社会生产力的进步密切相关的。进人战国之后,生产技术大幅提高,随着性能更为优良的武器相继问世,大斧逐渐被淘汰了,所以一我”字的使用概率大大降低。汉唐以后,它被普遍借用来作第一人称代词,井逐渐取代了之前常用的第一人称代词“余”、予”、“吾”等的地位。
“我”字的常用引申义为“我的、自己的”,如“我见”的意思就是“我自己的看法、见解”。
虽然如今的一我”宇已经没有了“斧子”、杀伐”等义,但在以其为偏旁的一些汉宇中。这些意思却被保留了下来,如:義(义)。
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