九九乘法表在我国小学阶段已经是必须掌握的“技能”，是我们做乘法计算时必不可少的工具，基本上每一位中国学生都会背九九表。
很多人都认为这一乘法表世界通用，其实不是，这只是在我国盛行而已。当外国人第一眼见到九九乘法表时，都被这一发明所惊讶，原来世界上还有如此简单的算法。
近年来，英国已经开始积极向中国引进数学教学经验，其中最重要的一环就是试图将中国传统的“九九乘法表”引进英国。
据英国全国算术协会负责人说，78%的英国成年人的数学水平低于初中考试的及格标准，甚至有人认为，英国人一旦离开计算器，则连简单的乘除法都没法做出来。
那么你知道我国的“伟大发明”九九表是什么时候出现的吗？
九九表在我国古代就已经在使用，当时叫“九九歌”。
相传，春秋时期，齐桓公曾经设立招贤馆征求天下人才。可是等了很久，一直没有人来应征。过了一年多，才来了一个人，他把“九九歌”献给齐恒公，作为表示才学的献礼。齐恒公觉得此人十分可笑，就说：“九九歌也算是才学吗？”
应征的人很有礼貌地回答说:“会九九歌确实够不上什么才学，但如果您对我这个只懂得九九歌的人都能以礼相待的话，还怕天下高明人才不投奔您吗？”
齐恒公觉得此人说得有理，就把他迎进招贤馆，并给予隆重的招待。这个消息不胫而走，果然，不到一个月的时间，就有许多贤才从四面八方来到了齐国。
这个故事说明，九九歌的出现不会晚于春秋战国时代，在那时九九歌已经广为流传了。最早的九九歌是大数排在前面的，从“九九八十一”开始到“二二而四”止。
到《孙子算经》已经扩充至“一一如一”，这大约是公元5至10世纪的事了。大约在13、14世纪的宋朝，九九歌的顺序才反转过来，变成和现代所使用的一样，由“一一得一”开始，至“九九八十一”结束。
另外，从三千多年前古巴比伦人刻写的泥板上也发现了九九表，从“一九得九开始，接下去是“二九十八”、“三九二十七”、“四九三十六”，最后是“六九五十四”，可见古巴比伦人也懂得九九表。
在两千年潜移默化中，这一伟大发明赋予几乎全体中国人出色的基础计算能力，令中国人在世界范围内具有了先天的优势。
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