甲、明代之中央政府
九卿之上，更无首长，有卿而无公，多头政府。
九卿
都察院，是由御史台变来的，专掌弹劾纠察。全国各事都在都察院监督之下。把都察院和六部合起来，并称七卿。还加一个通政司，一个大理院，则称九卿
三法司 刑部尚书加上都察院和大理院
明代是中国近代史的开始时期，同时也是世界近代史的开始时期。从明迄今，六个世纪，五百多年，西方欧洲走上一个新的近代史阶段，中国也复如是。
中国传统政治，到明代有一大改变，即是宰相之废止。
全国中外一切奏章送给皇帝的，都归通政司，这是一个公文出纳的总机关。
大理院主平反，一切刑法案件到最后判决不了，有什么冤枉，都可以到大理院求平反。刑部尚书加上都察院和大理院
武官则有大都督，全国有五个大都督府（唐朝有十六个卫），他们都只管出外打仗时带着兵。至于征调军队，一切动员工作，这是兵部的事，不在大都督职权内。
明代政府，经过这样的改变，一切大权，就集中到皇帝。
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当时小官归吏部尚书任用，大官则由七卿，九卿，或再加上外面的巡抚总督开会来公开推举，这叫廷推。
倘使有大事，各部不能单独决定，也常由七卿，九卿公决，这叫做廷议。
倘使有大的狱讼，三法司解决不了，也由七卿，九卿开会定狱，这叫做廷鞠。
这一制度，本来汉代早就有，朝廷集议大事，屡见正史记载，可见一切事，还不是全由皇帝独裁的。
明代给事中是分科的，依照尚书六部分六科。给事中并无大官，可以各自单独发表意见，反对皇帝。
乙、明代内阁制度
明代皇帝的秘书处，当时称为内阁
内阁学士或内阁大学士
内阁学士原本的官阶只五品，而六部尚书是二品，可见内阁学士在朝廷上地位并不高。上朝排班，大学士的朝位班次也在尚书的下面
试问当时偌大一个国家，件件事要经皇帝批核，这当然很困难。
我们试看北平故宫，前面三大殿，是朝会之所，后面如乾清宫等，由皇帝住宿。他天天要到前面来办公，距离既相当远，
明制一天有三次朝，称早朝、午朝、晚朝，如实则皇帝要三次出面见群臣及民众。明制常朝有两种：一叫御殿，一叫御门。
御殿又称内朝，是在大殿内朝会议事。
御门是到奉天门，就在阳台上，让老百姓也可以见面说话。
皇帝便只有偷懒，把政权交付与内阁，阁权慢慢地重起来。
通常内阁大学士都由尚书兼，这样一来，内阁学士地位虽不高，尚书地位是高的。同时也和宋代般，他们都有经筵讲官。经筵讲官，是教皇帝或太子读书的，那是皇室的老师。由曾任这些官职的人来兼内阁大学士，自然和皇帝关系是既尊且亲了。直到明代亡国，大学士还是一个五品官。
给事中究竟是太小的官位，哪能拗得过皇帝。所以明代制度，可以说是由皇帝独裁了。
皇帝有事交付与太监，再由太监交给内阁。内阁有事，也同样送太监，再由太监上呈与皇帝。这样，太监就慢慢地弄了权。甚至皇帝嫌麻烦，自己不批公事，私下叫太监批。批红的实权，落到太监手里，太监变成了真皇帝，掌握政府一切最高最后的决定权。遇到太监懒批的，便把来当作包鱼包肉的废纸用。这种黑暗腐败，在历史上，只有明代有。
太监领袖称司礼监，明代政制最坏时，私礼监便是真宰相，而且是真皇帝。
明代有名内阁大学士张居正，这是近人所推中国历史上大政治家之一个，但他也只能结合太监，才能揽实权。他能主张讲法治，其实他本身就已违法了
地方政府
承宣布政使司，府，州，县。
承宣布政使司：全国13个。使指官，司指衙门。行省。
三司：布政使，行政。提刑按察使，司法。指挥使，军事。
总督，巡抚：比三司更高级官，有事才派出。
胥吏：明成祖规定胥吏不能当御史，不准考进士。官和吏分开两途，流品观念形成。底层吏被人看不起，开始败坏。
绍兴师爷（吏）
胥吏成了一种“行业”，如绍兴师爷，虽然这些人并不分阶级，但是却分流，即所谓三教九流之九流，用现在的话说就是“鄙视链”。有说法是，九流由尊至卑依次是：帝王、文士、官吏、医卜、僧道、士兵、农民、工匠、商贾。
省（司）→分司→府→县
西方社会有阶级无流品，中国社会有流品，无阶级。
考试制度
进士与翰林
府县考，秀才，入学——省试，乡试，举人——会试，中央考，进士
进士读书三年，再考，成绩好的，入翰林院。（可以物色和培养人才）
明代非翰林，不做大官。
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