这里所谓的帝国，指的是在封建与半封建社会时期这一阶段中产生的帝国，而在中国的历史上，经历了几个统一的王朝，夏商周秦汉隋唐宋元明清，在这几千年的历史中，在这个不同的朝代中，每一个朝代都有着比较鲜明的特点。夏朝算是有记录的第一个可以称之为朝代的时期，而后的商又用不同的理念取代了夏朝，周使用井田制、周礼约束天下，之后还有辉煌的大汉王朝、大唐盛世以及资本主义萌芽的宋朝以及监察机构盛行的明朝，但是在这些朝代中，能够真正意义上被称之为帝国的恐怕就是秦了。
帝国的意义是什么，首先是对外战争。中国历史上的所有朝代几乎都面临着一个同样的问题——戎狄，当然元朝较为特殊，这个历史朝代几乎横跨了整个欧亚大陆，但是却与其他几个朝代有一定的区别。在所知道的有华夏族的文字记载中，能够有依据可寻的，找得到同样的文字延续的，从甲骨文到大小篆书再到后期的隶书、楷书再到繁体字等，沿着这样一条文字线路而来的朝代中，秦朝的对外战争基本上都以胜利而结束，这一点需要追溯到秦国的起源。
秦的起源需要追溯到大禹治水时期，秦人先祖与大禹治水有功，被赐姓嬴，后来其子孙协助商汤，为商汤驾车，再后来，秦人因为商汤的覆灭而受牵连，一直在西边生活。直到秦非子为周养马有功，有了自己的地盘，为西周抵御外敌。周平王时期，平王东迁，许诺秦人已经被戎狄占领的原西周土地，只要秦人能够夺回来，就将土地的一部分划归秦人，并升格秦为诸侯国，与其他中原列国同级。这样的情况一致持续到秦的大一统，秦都一直在与外族对抗，甚至在秦始皇统一六国之后依然派出了蒙恬的几十万大军出征戎狄。在这长达千年的对外作战中，秦国胜多输少，始终保持着对外的威慑。其他的几个朝代就稍微逊色一些，汉朝有卫青霍去病的远征匈奴，但汉朝在很长一段时间之内，特别是汉初时期都受着戎狄的压迫，更不用说在晋国之后长达几百年的戎狄强力压迫时期。唐朝是民族大融合时期，所谓的戎狄压迫不是那么大，因为这个时候已经吸收了很多的戎狄在唐朝为官。所以在对外战争上，秦朝时期的对外战斗力一直还算是强悍。
对内的统治力上，秦国的实力更加明显。世界上冷兵器时期最大的战役应该是战国时期的长平之战，在冷兵器时期，能够发动一场百万人的战争本来就不是容易的事情，况且秦国军队的武力值在战国时期也算是达到了顶峰。秦国的军队有非常明显的特点就是弓弩箭阵，特别是类似于脚张弓这样的武器，射程能够达到三四百米，而这样的军队制式武器，就算是现役的制式枪支都不一定能够达到这种水平，更不用说在同时期的西方国家。
历史上曾经有关于西方国家与秦国军队对抗的零星记载，不过，当时的秦国可能是无暇西进也或许是因为秦国的命运太过短暂，没有秦国军队大规模的西进记录，如果当时的秦国军队向西进发，会是另外的一种景象吗？
