我军在解放战争中最具有实力的部队非东野莫属，不仅仅人数超过120万，是四大野战军中最多的；同时武器装备以及起到的战略作用，由守转攻的价值，也超过了其他三个野战军。不过有一样，东野却不是第一名，那就是在内战中的总歼敌人数。我军歼敌最多的一个野战军，反而是人数最少的中原野战军。这是为什么呢？我们来分析一下。
首先看看战绩。东野在整个战争过程中消灭和俘虏了180余万国军正规部队（以上不含土匪等武装），而歼敌最多的中野则消灭了高达230余万正规军。中野在歼敌数上是其他三支野战部队难以企及的。这和中野的作战经历有关，中野在1947年之前面对的国军主力较多，是敌人力量较为集中的区域，在去大别山以前中野的战斗力也不弱，当时还没有丢失大量重炮武器。而在49年战事明显对我军有利之后，中野开始过江进行对敌人残部的追剿，这对于增加歼敌战绩有很大影响。因为49年的国军军心涣散，尤其江南各部无力也无心与我军一战。
比如二野追剿到四川之时，四川当地遍布军阀，割据多年。比如刘文辉、潘文华、邓锡侯等人，他们本就是长期受国军中央军打压的地方部队，实力不强，而我军还长期联系这些地方国军将领，力争促成他们的起义。在四川有近90万国军起义，也就是说兵不血刃，二野就接收和改编了这批曾经的敌人。当然，这些没有抵抗的部队，并不是自动放下武器的，二野若不打到门上，军阀们也不会投降，这些歼敌数字算在二野身上也是没有问题的。
东野的歼敌数不是第一，但不妨碍其作战实力及威慑作用最强的地位。因为具体消灭敌人的数字，是和作战任务及时间因素有关系的。东野面对过的最强敌人是48年辽沈时的东北国军主力，以廖耀湘12兵团为首。而东北因为地理因素一直不是国军囤积兵力最多的区域，甚至西北地区的国军胡宗南部，外加马家军等杂牌军，其数量上都是高于东北的，但质量不如东北国军。当然也是因为如此，48年东野才能够凭借100万人对55万人的兵力优势，扫平东北国军主力。
东野打的多是攻坚战，出于分工不同，东野没打歼敌数最多的淮海一战，而即使在过江之后，东野面对的也是国军地方势力中最强的桂系白崇禧部，敌人包括著名的7军和48军，战斗打得很艰难。比如湖南青树坪之战，东野损失接近1万兵力，可见敌人的实力也很强，即使在国军兵败成定局的49年，江南的桂系也没有放弃，虽然桂系不过20万兵力，但战力强悍，最后东野费劲波折才解放了广西。包括最后进攻海南岛，也是东野承担了攻坚任务，敌人面对东野投降的人也没有面对中野时多，因此东野的歼敌数受到较大影响。由此可见东野虽然歼敌数量不是最高的，但是含金量很高，对于胜利的贡献其实是最大的。
