来源：北京法院网
当今各国法官的法袍尽管千差万别，但无一例外都是以长袍为其基本样式。从历史渊源上来说，现代法官的法袍是从中世纪的教士服装发展而来的。 要知道，现代的法律职业兴起于中世纪，并且与基督教会有着千丝万缕的联系。
就英国而言，在诺曼征服之前，英国的法律人士绝大多数是身居圣职的教士。因为在中世纪早期，西欧地区主要的文化中心便是修道院。在当时的西欧基督教世界里，知识的传播并没有在大众中展开，相对来说只有极少数人能读和写，而且这些极少数人主要还是教士。 对于出庭代理诉讼、审理案件，诸如此类需要专业知识的事项，自然少不了教会人士的身影。由于中世纪早期教会人士几乎垄断了当时的司法事务，教士的僧袍也近乎成了当时从事法律职业的标志服装。
大约从13世纪末到14世纪起，司法人员的结构开始发生变化，王室司法出现了一种世俗化的倾向，以前的教会人士开始逐渐退出世俗法庭。因为知识的普及使俗人参与司法成为可能；罗马教会也曾不断地发出禁令，禁止教会人员参与世俗法庭的法律事务； 新兴的王权为了使自己获得一种不可抗争的权威，法律必须脱离教会的影响。由于上述诸多因素的影响，罗马教会人员最终逐渐退出了世俗法庭。随后，世俗的法律人员填补了这一空缺。此时的法官已经不再是效忠于教会的教士，而是效忠于国王的臣仆。法官是作为王权的代表而拥有强权，并且在实施王室特权的过程中，因作为国王的法律代表而理当衣食于国王。为了显示法官地位的重要性，并且区别于其他职业，国王们会恩赐法官穿着一种特殊的服装，这一特殊的服装便成为法官职业的外在标志。不过，由于教会与中世纪法律职业之间存在着渊源关系，世俗法律职业人士的服装仍然以教士的长袍为其基本格调。尽管外表上看起来很相似，但世俗法官与教士法官的着装还是存在着差别，最为明显的便是服装色彩与质地的变化。
与教会僧袍的朴素、低沉的风格相比，世俗法官的法袍却是华贵、艳丽。国王们总喜欢让其法官穿上装饰华丽的红色和黑色法袍，色彩鲜艳的粉红色、紫色以及蓝色也是很常见的。这些不同的颜色实际上不仅反映出各国国王不同的爱好，也反映出法官级别与地位的高低。在英国，丝绸与貂皮一般只限于高级法院的法官，最低层的治安法官则根本不穿法袍，而是穿着与他们社会地位相近的普通人服装。
最初的法袍不仅颜色多样，而且质地华贵。例如在英王爱德华三世时期，国王便授权王座法院的法官可以穿着布和丝绸做的衣服，可以用羊羔皮和白貂皮做披肩，以此来显示王室法官的突出地位与高贵身份。由于法官是国王的臣仆和权力的代表，法官的服饰花费是由国王来提供保障的，国王时常会给每一个法官拨付一定数量的布料和毛皮以供法官的服饰之需。
17世纪上半期，正值王权与议会之间关系紧张时期，对法官服装的确定是要进一步明确法官作为国王代表的重要意义。于是在1635年，威斯敏斯特委员会颁布了一项法令，对法官和法庭其他成员的服装及其穿着的样式作出了权威性的规定。该法令，英国法官的法袍概括起来讲主要可分为正装法袍和便装法袍两种，法袍的颜色规定为猩红色、黑色和紫色三种。正装法袍为猩红色，并装饰有白貂皮，一般在审理刑事案件时，以及圣徒日、国王生日和其他重大礼仪场合穿着。而便装法袍为黑色或紫色，法官在审理民事案件时穿着，紫色或者黑色是由法官自己来选择。
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