《天工开物》制鼎插图
历史的发展是错综复杂的，青铜器的铸造技术发展也不可能有整齐划一的界线。我国古代青铜器铸造技术大致可分为两个阶段：一是从夏代（二里头文化遗址）至东周早期，青铜器的制作方法为范铸法；二是从东周晚期的春秋战国至今一直使用的失蜡法（精密铸造法）。下面我们浅谈一下范铸法。
青铜器工序流程（引自《中国上古金属技术》）
范铸法又称块范法，大约在夏代，已用石范铸造铜器。商初期，已有两合范、三合范和内范；商中期，已发展到能用多个型、芯组成复合铸造百斤以上的大型铜器；商晚期，青铜器的铸造不仅规模大，而且质量高；西周时期，一副范可以连铸数器（西周中晚期常见有成对、成组出现的器型相同的铜器），改变了一副范只铸一器的状况；春秋战国时期，在铸造上普遍采用了器身和附件分别铸造的方法（分铸法），铸件的器壁普遍变簿，一般在2厘米左右，能采用浑铸(整体浇铸)、分铸及浑铸分铸相结合的多种方法；汉代的泥范铸造业出现了更细的分工，这时的泥范已是高温烧制，且在浇铸前入窑预热。我国在战国时期就可使用叠铸法铸造器物，汉代又有所改进，从多浇口发展为单一浇口，并广泛应用于钱币、小件器具的生产。
典型的范
根据我国古代青铜冶炼遗址发掘出的实物，再结合青铜器的外形分析，古代青铜器绝大部分是采用范式铸造方法制作的。范铸法的制作流程大致分为制模、制范、浇注和修整四个步骤。
1、制模。亦称为“母范”，原料可选用陶或木等各种质料。一般说来，形状细长扁平的刀、削，可以用竹、木削制而成；较小的鸟兽动物形体可以用骨、石雕刻为模；对于形状厚重比较大的鼎、彝诸器，则可以选用陶土，以便拨塑。从出土发掘来看，陶范最为常见。
陶范的泥料粘土含量可以多一些，混以烧土粉、炭末、草料或者其它有机物，并掌握好调配泥料时的含水量，使之有较低的收缩率与适宜的透气性，以便在塑成后避免因为干燥、焙烧而发生龟裂现象。陶模的表面还必须细致、坚实，以便在其上雕刻纹饰。泥模在塑成后，应该使其在室温中逐渐干燥，纹饰要在其干成适当的硬度时雕刻。对于布局严谨、规范整齐的纹饰，一般先在素胎上用色笔起稿而后再进行雕刻，高出器表的花纹则用泥在表面堆塑成形，再在其上雕刻花纹。泥模制成后，必须置入窑内焙烧成陶模才能用来翻范。
2、制范。亦要选用和制备适当的泥料，一般来说，范的粘土含量多些，芯则含砂量多些，颗粒较粗，在二者之中还拌有草木屑等，以减少收缩，利于透气性。范的泥土备制须极细致，要经过晾晒、破碎、分筛、混匀，并加入适当的水，将之和成软硬适度的泥土，再经过反复摔打、揉搓，还有经过较长时间的浸润，使之定性，这样做好的泥料在翻范时才得心应手。从模上翻范技术性很强，是块范铸造技术的中心环节。对于较简单的实心器物像刀、戈、镞等，只需由模型翻制两个外范即可，此种外范称为二合范。譬如要制作一个铜匕首，就预先制作一个匕首的模型和两大块厚厚的泥片，把匕首模型压入泥片中一半，再在第二片泥片上压入另一半，泥片干透以后一合，中间的空腔就是匕首形状，浇入铜液。
制范
3、浇注。是将已焙烧的且组合好的范趁热浇注。预热时要将范芯装配成套，捆紧后糊以泥砂或草拌泥，再入窑烧烤。范准备好后，将熔化的铜液注入浇口。器物之所以倒着浇，是为了将气孔与铜液中的杂质集中于器底，使器物中上部致密，花纹清晰。浇入铜液直到浇口与气孔皆充满铜液为止。待铜液凝固冷却后，即可去范、芯，取出铸件。一次浇注成完整器形的方法叫“浑铸”，或“整体浇铸”。商周器物多是以此方法铸成。这种做法，外范拼合的接缝，会在青铜器上留下痕迹，叫做范痕。小型器物当是用浇包来浇铸的，大型铜器则可能使用浇包和槽道浇注。
浇注
4、修整。器物铸成冷却后，用力敲打即可去除铸范，泥芯因附着器内，较难去除，需要使用工具将其剔凿出来。然后使用锤击、锯截、錾凿和刮削等手法，以去除浇口、飞边、毛刺和多肉等。所用的工具包括一些金属器具，比如铜削、铜刻针等。
《荀子·疆国篇》称“刑范正、金锡美、工冶巧、火齐得，剖刑则莫邪已。然而不剥脱，不砥厉，则不可以断绳。剥脱之，砥厉之，则蠡盘盂，刎牛马，忽然耳。”这一段话不仅特指铜剑铸作，于先秦青铜器制作亦有比较普遍的意义。他把器件铸作明确地分成铸造、铸后加工两阶段。前四句概括了古代青铜器冶铸工艺的四个要素，意为：铸型必须形制端正、尺寸准确，要用优质的铜锡配制合金，匠师具有熟练的技巧，合金的熔炼、浇注均要火候得当。这体现了先秦时期人们对于冶铸技术要诀的理解，为人们多所援引。但是，后一段被提及的比例远远低于前者，说明人们没有将铸后加工置于应有的重要地位。事实上，铸后加工对于器件的最终质量具有关键的作用，通常包括脱范、清理、磨砺等。
铸后加工
脱范后有局部缺损的铸件还需补缀。商代青铜器的补缀分为两种，一种是所谓熔补，即直接以熔融铜液倾倒在需补缀的孔洞或裂隙上；另一种是补铸，如果青铜器的一部分或附件，如足或鋬等，由于种种原因未铸成或断折，则需在残体上做范，再经浇注与器体熔接而成。
联系客服
