本期内容将介绍西方地理学的起源阶段，即古希腊与古罗马时期。古希腊的历史从大约公元前2000年开始，与中国文明几乎是同时起源，而西方地理学则起源于古希腊古风时期的大殖民运动。
古风时期（前8—前6世纪）
公元前8世纪，古希腊人口快速增长，城邦的耕地不足，于是开展了大规模的殖民运动，持续了大约200多年，这一时期被称为古风时期。生活在爱琴海地区的希腊人拓展到了地中海和黑海沿岸，其贸易网从爱尔兰延伸到尼罗河三角洲。
古希腊的殖民地与贸易网
高中的教科书告诉我们，这次殖民运动对古希腊整个历史都有重要影响：海外贸易的兴盛、工商业的繁荣、公民政治及民主政体等等，其中包括对地理学的影响：
1.殖民运动极大地开阔了古希腊人的地理视野，未知世界的不断发现刺激着希腊人的求知欲望。这些航行活动很快就留下了一批早期的地理考察记载，对沿岸的自然和人文地理进行描述；另外希腊人要航行这么大的海域，制作出精确的地图也就成为了需要。地理学的发展便由此开始。
2.殖民运动所促进的繁荣工商业和公民政治培育了希腊人的独立自主、自由探索精神，这对整个古希腊辉煌的文化，包括地理学的发展都起到了重要的作用；
3.希腊人可以学习古埃及、古巴比伦文明的已经积累近三千年的科学知识，如几何、算术、历法、天文等等。
具体来说，古希腊最早一批地理学家产生于小亚细亚的爱奥尼亚（古希腊四大族群之一）城邦。那时地理学与其它科学没有明确界线，研究地理的很多本身就是哲学家。
第一位著名地理学家，是“科学与哲学之父”泰勒斯的学生——阿那克西曼德（前610—前545年），他意识到月球本身不发光，而是反射太阳光。他是古希腊第一个绘制世界地图的人。他认为地球是平的，陆地被圆形的海洋包围，陆地的内部包围着地中海。虽说这明显不准确，但阿那克西曼德开创了古希腊的地图学，从他开始，制作地图是地理学家的主要任务之一。
另一位著名地理学家是出身贵族的赫卡泰（前540—前480年），曾游历了希腊人已知世界的大部分地区，回来后撰写了《旅行记》，是描述地理学的早期代表。这本书里他首次按民族特征将地中海沿海地区划分为不同的区域，并逐一对区域进行描述，这是最早的地理区划思想，是最早的区域地理学著作。书中对各区域的山川、地形、河流、动植物区系、民俗、城市、人地关系等自然与人文方面进行了细致的描述，可以说是最早的一部地理百科全书。
赫卡泰的世界地图
尽管有出色的地理学家，但爱奥尼亚地理学最大的问题是：始终认为地球是平的！而同一时期，古希腊在意大利南部的殖民地上，数学家毕达哥拉斯（前570—前500年）首先推测地球是一个球体！地圆说一直在西方流传下去，即使在中世纪也是如此。（尽管现代人总是认为中世纪的人认为地球是平的。在古代中国，绝大部分人相信的是天圆地方。）
古典时期（前5—前4世纪中期）
接下来古希腊进入古典时期，这是古希腊文化的繁盛期，三大哲学家就是出自这一时期，地理学从古风时期的描述地理学向数理地理学发展。
但爱奥尼亚地理学就并没发展结束，这一学派的最后一位代表，就是西方“历史学之父”、创造了“历史”这一术语的希罗多德（前480—前425年）。其实历史学与地理学的界线其实并不明确，他在其《历史》中的地理区域描述部分，使用了地理学的基本原则之一——先描写自然环境特征，后描写居民及其生活习俗，并且希罗多德以后者为主，在关于中亚、西亚、埃及、欧洲当时的文化地理、人类学上留下了大量的宝贵记录。
另外，他虽然认为地球是平的，但抛弃了原来的地图模式，首先意识到印度洋与大西洋在非洲的南方是相连的，也首先地把苏伊士地峡作为两大洲的分界线（之前是尼罗河），根据他的著作，我们知道希腊人的地理视野已经拓展印度与中亚。
在希腊本土和意大利殖民地，地理学与天文学沿着地圆说发展，热衷于用数学和物理原理解释地理与天文：“四大元素”的提出者恩多培克勒（前495—前435年）正确解释了日食的原理；哲学家阿那克萨哥拉（前500—前428年）又正确解释了月食。
小亚细亚的欧多索克斯（前408—前355年）首次构想了宇宙的几何模型——不过是以地球为中心的。但他提出了根据北极星的高度确定某地纬度的方法，即现在说的“仰极高度=当地纬度”（地概书第19页）。他修订历法的思想与方法，成为后来凯撒颁布的儒略历的基础（现在人类使用的是格里历，格里历来源于儒略历，地概书125页。）另外，他发现尼罗河的泛滥是埃塞俄比亚的降水造成的。据说他还写过一本叫《地球的描述》的巨著，比赫卡泰和希罗多德的内容还丰富，据说还增加了城市地理学的内容，但已失传。
“仰极高度=当地纬度”原理
为什么欧多索克斯那么厉害？首先他本身是一位非常厉害的数学家，他使几何学成为了希腊数学的主流，而几何学是地理学的重要工具。几何学的发展也要归功于柏拉图（前427—前347年）建立的西方第一所学院——阿卡德米学院（英语academy的来源），它的门口写着：不懂几何者禁止入内！柏拉图学院对几何学极其重视，培养出很多地理学家同时是数学家。
不久，柏拉图的学生亚里士多德（前386—前322年）在自然地理学取得突破性成就。他的确有很多错误的地方，在地理学也是，但他正确的地方就足够6了：
1.首次证明了地球是一个球体。他的论据有以下三点：一是所有物体都有堕入地球中心的趋势，即重心律；二是月食时地球在月面上投下一个圆影；三是当人们向北方移动时，各恒星的高度逐渐增加。这些只能当地球是个球体的情况下才能发生。
2.创造了“气象学”一词，写下第一部气象学专著。
3.首次提出纬度地带性思想，认为某地的气温与其纬度有关，距离赤道越远，温度越低，认识到太阳高度的变化是影响气候的因素，太阳的回归运动是造成四季的原因，提出了五带的划分。
4.首次提出较为完整的水循环理论，发现了地形雨的原理，还发现地下水是河水的来源。
希腊化时期（前323—前30年）
地理学接下来的发展，关乎到亚里士多德的两位学生，首先是马其顿国王亚历山大大帝（前356—前323年，这时马其顿已经统治希腊）。亚历山大东征灭亡了波斯帝国，普通希腊人的地理视野得以真正地拓展到印度和中亚，之前都是少数有钱人才能旅行到印度，关于东方各地距离的资料并不准确，而亚历山大的随军地理学家重新确定了东方的地理数据。这一时期东方地区直接受希腊文明影响，所以被称为希腊化时期。
亚历山大东征建立的帝国（图中红色框区域）
亚里士多德另外一个学生、亚历山大的得力战将——托勒密一世（前367—前282年）在亚历山大死后夺得富裕的埃及，建立了托勒密王朝。他在亚历山大里亚（亚历山大在埃及建立的新城市）成立了人类历史上第一个政府大力支持的学术机构——亚历山大图书馆，邀请世界各学科的学者来研究、讲学，这里成为了地中海世界的学术中心。
用现在的话来说，当时地中海大多数的学者毕业于柏拉图或亚里士多德的学院，然后到亚历山大图书馆做研究，拿着国家的津贴，不用发文章（有时帮国王做事肯定是要的），还有房分，住在叫缪斯宫（英语museum的来源）的豪宅里。由于人们对学术的高度支持和追求，包括地理学在内的古希腊科学在希腊化时期发展到鼎盛。
为什么前面要说这些？因为西方创造了“地理学”这个学科术语的人，就是亚历山大图书馆馆长、阿卡德米学院的优秀学生、天文学家、数学家、哲学家、诗人、“地理学之父”——埃拉托色尼（前275—前193年）。
埃拉托色尼去埃及应聘的时候，就被任命为亚历山大图书馆一级研究员，在前234年担任馆长，一直到逝世，这可是希腊学术界最高权威的职位，能够做那么长时间本身就说明他当时的权威与声誉。地理专业的学生了解到他，更多的是他如何测量地球周长（经线大圆）。在《地球大小的修正》一书中，埃拉托色尼用了简单的几何方法，就首次较准确地测量出地球周长，大约为39360公里（实际上经线周长为40008公里）
埃拉托色尼测地球周长的方法
另外我们知道，他创造了“地理学”一词，并以之为书名，代表着古希腊地理学的最高水平，以下是这本书的两大内容：
1.总结前人的地理学成就，并将五带的纬度范围给予严格的划分，并确定回归线的纬度为23度，确定三大亚欧非三大洲的划分；
2.数理地理学的完全确立。从古典时期开始，地理学就从描述为主逐渐向以数理为主，数学成为地理学的主要工具。埃拉托色尼对数理地理极其重视，体现在他重新确定了世界各地的经纬度、发明了地图投影和绘制了新的世界地图。
埃拉托色尼毫不客气的摒弃了亚历山大之前的资料，只采用东征后的地理考察成果，考虑地形、道路弯曲等因素，对各地之间的距离、纬度值重新计算，并发明了地图投影（等距圆柱投影），最后绘制出了比前人精确多的世界地图。
埃拉托色尼的地图
希腊化时期，还有很多科学家取得惊人成就。阿里斯塔克斯（前310—前230年）是史上第一位提出“日心说”的天文学家。他认为太阳不会运动，而地球绕地轴自转，同时绕太阳公转，公转轨道为圆形。但是在2000多年前这也太超前了，只有极少数人像阿基米德接受了这一观点。哥白尼可能是自己想出来的，也可能看了他的著作。另外，他还估算地球直径是月球的3.5倍（实际大约为3.67倍），也估算过日地距离。
古希腊天文学也在此时达到鼎盛，喜帕恰斯（或译依巴谷，前190—前125年）被誉为古希腊最伟大的天文学家。据说他视力非常好，数学能力非常强：
1.发现了不少新恒星，制定了西方第一份星表；
2.首先确定了星等的概念，并划分为六个等级；
3.发现了岁差，并且确定岁差值每年为45或46分（实际是50分）；
4.算出地球公转周期恒星年是365.2467日（实际是365.2564天，相差0.01）；
5.算出朔望月周期是29.53058天（实际是29.53059天!!!!!）；
6.算出月地距离是地球直径的30倍（实际大约是30.3倍）；
7.球面三角学和方位天文学的创始人。
古罗马时期
前30年，古罗马灭亡了最后一个希腊化国家托勒密王朝，基本统一了地中海地区。古罗马的地理学家主要以两位为代表——斯特拉波和托勒密。
斯特拉波（前64—23年），生活在罗马从共和国转向帝国的年代，著有43卷《历史学》（大部分已失传）和17卷《地理学》两本巨著。书中把已知世界按政治单元进行划分和详细描述，是区域地理学和描述地理学的重要代表人物。他的创新在于——明确提出地理学不仅要研究各国的大小、形状、自然与人文环境，还要研究它们之间的相互关系。
斯特拉波延续了描述地理学的传统，而托勒密（90—168年，与托勒密一世同名）则是数理地理学的最后一位大师。我们在初中就从课本上学习到，他是错误的“地心说”代表，但其实2000多年前没几个人可以想到地球是绕着太阳转的。他的《天文学大成》一直到16世纪才被推翻，书中总结了古希腊以来的天文学成就，制定了新的星表，给出日月食的计算方法。为了解决行星逆行问题，他加入了本轮与均轮的思想，这是托勒密地心说的最重要内容：行星沿一个叫本轮的较小圆周匀速运动，本轮中心又沿着均轮绕地球做匀速运动（地概书44页）。
托勒密的地心说
托勒密在《地理学指南中》发明了两种新的投影方法——圆锥投影和球面投影，制作了当时最精确的世界地图——托勒密地图。这本书还有他测算的世界8100个地点的经纬度资料，但是他的地球周长数据错了，比实际值小很多。他对伊斯兰世界地理学的发展重要影响，1406年，《地理学指南》被译为拉丁文重新传入西欧，迅速成为权威畅销书目，里面的知识仍是当时地理情况的最佳指南。哥伦布就是因为相信了这本畅销书中错误的周长数据，以为西欧距离中国很近，很快就能达到，然后就向西航行了。
著名的托勒密地图
古罗马人更注重务实，而古希腊人更注重思辨，在地理上取得的成就更多。我们也不难发现，地理学的发展一直与政治、经济、社会有重大的联系，例如没有希腊人的大殖民与亚历山大的东征，希腊人的地理视野就不会变得开阔；不仅托勒密王朝，其他的希腊国家也大力支持文化与学术的发展，自由探索与追求真理的精神无疑是2000年前希腊人与罗马人在地理学上取得重大成就的重要原因。
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