唐太宗告诫百官莫生贪念

 

    唐贞观二年（公元628年），唐太宗一日上朝，对满朝文武大臣说：我曾讲过，贪官们无不爱财，其实他们并不懂得应当怎样爱财。就拿五品以上京官和地方官来说吧，俸禄都很优厚，一年所得，数目很大。若受人贿赂，不过数万，一旦败露，官职、俸禄全被剥夺。这岂是懂得爱财？合算吗？

 为了加深左右大臣的印象，唐太宗又说：春秋时代鲁国有个宰相名叫公仪休，爱吃鱼，成为一种嗜好，但从不接受别人馈赠的鱼。这样，他就能长久吃到鱼。因为他不接受别人的贿赂，不用担心有一天蹲大牢而吃不上鱼。无论君主，还是官员，都不能贪。如果君主贪婪，必定导致亡国；如果官员贪婪，必定遭致身败。   

唐太宗告诫官员，要站得正，才能立得稳。如果有贪欲，倒霉的就不仅是贪者个人：君贪丧国，臣贪亡身。“贪者败类”，贪者一人，会贻害很多人。从大处讲，会殃及一国；从小处而言，会殃及家庭、家族。

接着，唐太宗讲了两个故事。

第一个故事载于《水经注·沔水》，说的是战国时代秦惠王想攻打蜀国，苦于不知道到蜀国的路怎么走。于是想出一条计策，命人刻五头石牛，在石牛的屁股后面挂着黄金。蜀国的人见了，以为秦国的牛拉屎能拉出黄金。蜀国国王贪图黄金，乃派出五位大力士，将石牛拉到蜀国。这一来，就开辟了一条由秦国到蜀国的通道，这正是秦惠王所希望的。秦国的军队随后而至，攻打蜀国，蜀国很快被灭亡了。

第二个故事载于班固《汉书·酷吏传·田延年传》。说的是汉代担任大司农职务的田延年，征用民间牛车3万辆，用来租赁生利。每辆车租金原先为1000钱，田延年用欺诈手法增加至2000钱，共得6000万，并将其中的一半即3000万私自吞没。他在做这件事情时，其冤家对头眼睛正盯着他，秘密地搜集其违法乱纪的材料。他的一举一动都在冤家对头的掌握之中。于是田延年贪污3000万钱的事很快被揭发出来。大将军霍光说：“先把他关到牢里，然后交由大臣们公议处置他的办法。”田延年自知罪孽深重，又害怕受到惩处，遂自刎而死。

讲完了这两个故事，唐太宗感慨道：像蜀国国王和田延年这样的人，在历史上真是数不胜数啊！现今我要以蜀王为借镜，你们也应当以田延年为前车之鉴，不学他们的样子。

唐太宗用历史上的这两件事，有力地印证了主贪丧国、臣贪亡身的道理。大臣们听了，惊出一身冷汗，深长思之，信服唐太宗所说的道理。  

他接着说：“‘贤者多财损其志，愚者多财生其过’！钱财过多未必是好事，此言可为深诫。如果徇私贪浊，不但败坏法纪，而且损害百姓。纵然事情没有败露，内心岂不经常忐忑不安？人老是处于恐惧状态，惶惶不可终日，时间长了，是会得病的。因贪赃而恐惧，因恐惧而致死，这样的事不是没有。大丈夫岂能因一时贪图财物，而害及身家性命，并且使子孙后代在人前抬不起头来？你们应当好好思量我这些话。”

中国古代封建社会的一位皇帝能说出这样的话，讲出这样的道理，是难能可贵的！

（洪生兴2014.6.29）