日前，中央政府官方网站发布信息，自2015年8月22日起至9月5日，毛主席纪念堂暂时停止对外开放。历时15天的关闭，也是毛主席纪念堂除每年例行维修的20天闭馆外，时间最长的因活动关闭期。
毛主席纪念堂的开放时间为全年的星期二至星期日08:00—12:00，其中7月1日至8月31日07:00—11:00，周一不开放。根据惯例，纪念堂的例行维修时间是每年三月，这段时间正值全国两会期间；长假期间，出于对限制人流与纪念堂的承载能力的考虑，毛主席纪念堂通常也会闭馆。比如，国庆期间的闭馆时间，为10月1日到10月4日，5日重新开放。五一假期一般会闭馆两天。清明节假期，毛主席纪念堂也会闭馆两日。
此外，天安门广场有大型活动的时候，纪念馆也会闭馆进行内部维护工作，有时连故宫博物院都需要闭馆进行配合。例如2013年12月26日毛主席诞辰，天安门广场有纪念活动，纪念堂缩短了两小时开放时间。2009年国庆大阅兵时，毛主席纪念堂于9月29日至10月8日暂停对外开放。
2007年，毛主席纪念堂进行了专门的大规模施工，从3月3日一直闭馆到9月20日，闭馆期超过半年。
为何选在天安门广场
1976年9月9日毛泽东主席逝世以后，为建立纪念堂，由当时国务院副总理谷牧任中央保护毛主席遗体领导小组办公室主任，下设建筑组、水晶棺组和遗体保护组。首先需要解决的问题，乃是选址。当时成型的备选方案共有五种。
一是建在天安门前。像列宁墓建在红场一侧的做法。但金水桥以北地方很小，建在此不仅影响天安门的雄伟，而且会造成天安门前交通堵塞。所以这个方案被否决了。
二是建在天安门北面端门的位置上，这就要拆掉端门，会破坏完整的故宫建筑群，也不是好方案。
三是景山方案，专家提出会破坏景山的景观且不利游人参观。
四是建在香山，这里居高临下，可以遥望北京全城；主要的问题是距离北京较远，交通不便，虽大多专家主张此方案但未能实现。
五是建在天安门广场，纪念碑可以作纪念堂的序幕，碑南原有松林保留，这样前有纪念碑，后有松林做院。偏南一些，纪念堂和纪念碑保持相等的距离，各成一组建筑，这样，南北有纪念堂与天安门遥相对望，广场中心是纪念碑，东西又有人民大会堂和革命历史博物馆相称，形成一个完整的广场建筑群。
最后选址设计组通过召开座谈会等方式，做出了“毛主席纪念堂建在天安门广场人民英雄纪念碑南”的决定。在不拆除正阳门的前提下，将纪念堂放在纪念碑与正阳门的正中。
现在毛主席纪念堂所在地，1959年前，叫做中华门，此门曾是明清两朝的国门象征，平常日子不得开启。在明朝时叫大明门，解缙有名的对联“日月光天德 山河壮帝居”悬于门侧。满清入主中原后，将此门更名为“大清门”，到了民国才再度更名为“中华门”，当时民国官吏本想把石匾拆下翻用背面刻上“中华门”即可，待将石匾拆下后发现里面竟是“大明门”三字。原来清人早在二百多年前就已想到了这个办法，于是只好重新赶制了一块木匾，挂于檐下。
选址既定，下一步考量的是建筑风格，截止到9月下旬，共收集了30个陵墓方案。陵墓主建筑造型多以实墙为主，没有窗，有的还没有柱廊或采用极粗的柱墩，陵墓气氛浓重。
当时，国务院的有关领导同志看了这些方案后认为，应该为主席设计一个既庄严肃穆又开朗亲切的堂，而不是一个封闭的墓。根据这一指导精神，最终完成了纪念堂外观的设计。
就这样在中华门的旧址上，毛主席纪念堂于1977年5月24日落成。纪念堂的原料有大兴安岭采伐的优质木材、延安乡亲送来的青松、四川人民精选的枣红色花岗石、山东泰安运来的青花岗石等等，纪念堂的台基基石周围砌进了来自珠穆朗玛峰的石头，浇灌了台湾海峡的水，象征祖国统一。
主体建筑北门前有东、西两组泥塑，以中国革命史诗为内容。东组表现的是新民主主义时期，西组表现的是社会主义建设时期。主体建筑南门是以继承毛主席遗志、各族人民显示出无比信心为内容的两组泥塑。四组泥塑共有62个人物(高35米)，由来自全国18个省市100多名雕塑家完成。全部塑像用泥200多吨，历时5个月。南门外的30面红旗，代表我国30个省市自治区。
1982年12月，在毛主席纪念堂开辟了毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德的革命业绩纪念室。1999年7月，在毛主席纪念堂增设邓小平、陈云革命业绩纪念室。由此，形成了我们今日所能见到的毛主席纪念堂的内部展示格局。
建成30多年来，党中央曾在毛主席纪念堂落成典礼、毛泽东诞辰90周年、100周年、110周年之际，在这里隆重举行纪念活动；前来瞻仰参观的国内外各界来宾达1.6亿多人次，其中外国国家元首、政府首脑、国际知名人士120多位。
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