古人云：“人之有脚，犹如树之有根。树枯根先竭，人老脚先衰。”人一到了中年，衰老的速度就会逐渐加快，身体各项机能也会逐渐衰退，尤其是腿部，表现得最为明显。
目前，腿部疾病在中老年人群中，有极高的发病率。我们可能会有疑问，为什么“人老先老腿”呢？原因就在于腿是承受人体重量的重要肢体，而腿部的肌肉却不得不每时每刻都在和地心引力进行“斗争”，因而常处于紧张状态。当今社会，由于交通的发达和经济水平的提高，越来越多的人以车代步，致使许多人的腿部活动越来越少了，最终导致的结果是腿部肌肉萎缩、韧带弹性下降、关节僵硬等严重后果，尤其是到了中年以后，症状表现的尤为明显。有调查显示，如果年轻的时候不积极参加体育锻炼，每一年损失的肌肉组织约为0.5%，超过30岁的人，由于心肺功能的衰退、钙的吸收能力减弱，会使膝关节僵直、腿骨软化、腿部的柔韧性和力度也逐渐降低。
足部被专家们称为人体的“第二心脏”，这是因为足底是人体经络循环与穴位分布最为密集的部位之一，存在着几乎所有体内脏器的反射区。具体地说，足底集中了人体60多个穴道，有12条经络通过，最为重要的有其中6条经络，即脾经、胃经、膀胱经、肝经、肾经及胆经。中国医学经典著作《黄帝内经》中就详细地记载了关于足部经络和穴位与人体各部分之间的关系，使人们能够更清楚地了解足部的重要性。祖国的传统医学早就有“上病取下，百病治足”这一说法，也就是说，要想治疗身上的疾病，离不开脚步的穴位刺激。这是因为经络循行线是由人体的各个部位的穴点连接起来的，刺激这些穴位，身体所接收到的刺激信号就会以“多米诺骨牌”方式沿经络循行线传导到全身，从而起到调节全身经络和五脏六腑的功能，如刺激涌泉穴可以治疗高血压、眩晕、失眠、头痛等症状。
对于人体具有如此重要意义的脚，却是人体循环最差、温度最低的器官。这是因为人体的新陈代谢依赖于心脏的动力带动人体的血液循环，但是，脚的位置离心脑最远，又是身体循环的折返处，由于受到地心引力和自身重力的双重压迫，致使对人体如此重要的脚时常处于被压迫状态，容易导致鸡眼、脚干、脚裂、下肢水肿、静脉曲张、寒腿、寒脚、冻疮等病变。
面对这种情况，很多人会觉得只要提高心脏的供血功能，使血液循环正常，就可以获得健康。但是，事实的情况是心肌属于不随意肌，是不能被随意操纵的。这是不是就意味着我们对于这种衰老和病变无计可施呢？答案是否定的。脚上的肌肉是可以受自身操纵的随意肌。人在走路的时候，脚离开地面，脚尖就自动弯曲，这个动作犹如抽水的水泵，迫使静脉血管的扩张与收缩，静脉血管的流速增强，使带有代谢产物的血液经静脉血管上升到肺部排出。血液再一次充氧后，回流到心脏，从而减轻了心脏回收血液的负担，确保血液循环的畅通无阻，将营养物质不断地输送到身体的各个器官，从而促进血液循环，达到强身健体、延年益寿的目的。
另外，美国新罕布什尔州汉诺威市的运动医学所所长罗伯特·波特认为：“只要坚持锻炼，一个人的耐力和活动能力降低的速度将会明显的减慢，如果坚持运动，在进入30岁以后，我们腿部的活动能力可以保持在20岁左右。”
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