十九世纪末，当清军在和阗地区取得胜利后，新疆地区便只剩伊犁处于未收复状态。
可以说，清军远征新疆已经取得了丰硕的战果。眼见战事逐渐变得轻松，左宗棠终于宽下心来，给家里写了封信，信中表述了随军将士们在作战过程中历尽千难万险，牺牲极大，朝廷应该给士兵们丰厚的奖赏，至于左宗棠本人，倒不是很在乎功名利禄。
在总结整场战役的获胜原因时，左宗棠表示：自己之所以获得了绝佳的战机，除了将士们一往无前的士气外，关键在于自己一行受到战区人民的强烈支持。在作战过程中，新疆百姓自发组织参军，或为清军引导路线，或参与杀敌。
可以说，若没有新疆地区百姓的支撑，清军西征的大业是很难完成的。三年后，清政府以左宗棠部队积极备战作为筹码，与沙俄进行谈判。终于，将被非法侵占十余年的伊犁收归清朝，使收复新疆的大业圆满完成，左宗棠本人也因为此番战役所立下的赫赫战功名流千古。
许多现代人给左宗棠极高的评价，说他是唐太宗之后对我国领土完整事业做出最大贡献的人物。更有人将左宗棠将军与我国历史上曾出现的三大将军：韩信、李靖、岳飞三人并称为四大不败将军，虽说，这些话有过誉的嫌疑，有点夸张，但是，左宗棠绝对是历史上屈指可数的贤臣良将。
此时，很多人会有疑问，那些跟左将军一同进军新疆的将士们又去了哪里？他们同样是必须被铭记的英雄，绝不能让他们被世人遗忘。
阿古柏和沙俄的势力给新疆人民带来了一段堪比地狱的悲惨生活，当清军收复新疆的时候，新疆地区早已被暴政治理得满目疮痍，一片萧条景象。据说，当初阿古柏统治期间，当地百姓背负着难以想象的赋税重担，甚至，每年五成的收入都得上缴，最终，导致当地无数百姓沦为农奴，被带到喀什噶尔贩卖。
1877年，阿古柏被清军击败，在逃窜过程中一路向西烧杀抢掠，使几十万无辜民众成了刀下冤魂。史籍记载：阿古柏所过之处“火光冲天，杳无人声”，可见，其部众对新疆当地造成了多大的损害。
随着战争结束，千疮百孔的新疆地区迫切需要休养生息，只有填补战乱留下的疮疤，重新整合当地经济，才能让新疆地区恢复发展。恰逢左宗棠部结束战乱后需要大量裁军整顿，所以，当时不少解甲归田的将士们就投身到新疆的发展事业中去了。
这些士兵中的很多人从小被山贼掳走，或是父母双亡，他们早就将自己奋斗的新疆当作自己的“第二故乡”，与这个地方结下不解之缘。之后，朝廷配给这些愿意留在新疆的士兵们牲口和粮食种子，还把不少荒地分配给他们，让他们得以在新疆落脚，开始新的生活。
虽说，自古以来都是无数士兵用生命换来将领的功名，但是，一个优秀的将军仍会在战后牵挂自己麾下的士兵们。左宗棠一共活了七十三岁，在弥留之际仍不忘国家大事：
“臣以书生的身份出仕，承蒙文宗皇帝的知遇之恩，在朝中做了三朝的官，被委以重任。”又说：“而越事和战，中国强弱一大关键也。臣督师南下，迄未大伸挞伐，张我国威，怀恨平生，不能瞑目！”。
最后，这位忧国忧民的老臣还特别指出：“西域初安，西域虽然已平定，但是，东洋势力蠢蠢欲动的危机局面，恳请太后与皇帝将侧重点放在海军、交通、矿产问题上。除此之外，左宗棠不忘劝谏皇帝发奋图强，这样才能让自己“虽死之日，犹生之年”。
从“西域初安”这四字中，我们能看出他对自己奋战过的新疆十分惦念，也非常思念那些年跟他同寝同食的士兵弟兄。左宗棠肯定了留在新疆支援建设的士兵兄弟们为当地发展做出的贡献，并对他们寄予厚望。
传说，左宗棠归西当天，福州城疾风骤雨，一声炸雷响彻天际，东南方的城墙无端出现一个宽约几丈的缺口，缺未伤及百姓。百姓们纷纷说道，左宗棠的死是天意，长城将毁。这个消息传回朝廷的时候，太后吓得几乎晕厥，根本不敢相信左宗棠已死，此时，她也无法找到能够替代左宗棠担当大任的人选。
其实，听到这个噩耗最伤心的就是留在新疆的老兵们，在消息传到新疆的时候，那些曾跟随左宗棠远征的老兵们顿时泪如雨下，他们共同朝着南方左宗棠家乡的方向跪下来，一直呼唤自己将军的名字，呼声经久不息。
其实军人始终是源于人民的，最终，也将回到人民群众中。而其中的转化过程，充满了奉献精神。
《清史稿》对其评价道：
“宗棠为人多智略，内行甚笃，刚峻自天性。……然好自矜伐，故出其门者，成德达材不及国籓之盛云。宗棠事功著矣，其志行忠介，亦有过人。廉不言贫，勤不言劳。待将士以诚信相感。善於治民，每克一地，招徕抚绥，众至如归。论者谓宗棠有霸才，而治民则以王道行之，信哉。”
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